Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Юань-ци практически бесполезно в бою. — фыркнул первый, когда мы уже прошли мимо и поднимались по лестнице. — Мы легко справимся и без них. Но патрули нужно усилить…

— Стой. — сказал я Дандан. — Мы должны спускаться вниз.

— Почему? Ведь общежития наверху! — удивилась девушка.

— Все выходит из-под контроля. Того и глядишь начнется восстание и захват власти, а Гуй лишились всех владык. Если начнутся беспорядки и разборки, стена падет.

— И что может изменить маленький мальчик, который даже ходить сам не может? — язвительно улыбнулась помощница верховной жрицы.

— Ничего. Но я знаю кто может и должен. Если ты не хочешь мне помогать я сделаю все сам. — ухватившись за перила я развернулся и чуть не грохнулся от головокружения, но Дандан оставалась рядом и со вздохом поддержала меня. — Спасибо. Нам нужно на первый этаж. На кухню столовой.

— Не думаю, что сейчас кому-то до еды. — покачала головой рыжая, но сопротивляться не стала.

— Расскажи, что случилось. — попросил я, когда мы начали спускаться.

— Мы не знаем. — пожала плечами Дандан. — Сначала был столб света, второй — на востоке. Сейчас там огромная черная туча, говорят далекое внутреннее море выкипело почти без остатка. Скоро начнутся шторма и ливни. Но пока оно еще продолжает подниматься. А потом все мастера Юань-ци начали падать без сознания.

Те, кто еще не сформировали ядро мучаются жуткой головной болью, доктор Гуй Хотару отпаивает их успокоительным и снотворным. Ученики второй ступени, адепты, тоже чувствуют себя крайне плохо, но лекарств на всех не хватает, по этому их оставили по домам или оставили в общежитии. Мы думали такое только возле башни, но потом начали приносить старейшин Ксу и других родов дварфов. Со стены санитары и лекари выносят несших дежурство караульных пошедших по пути Юань-ци.

Самое страшное, что страдают и мастера смешанных школ — самые сильные, те на кого возлагается наибольшая ответственность и надежды. Больше половины всех старейшин — оказалась в коме. А те, кто в сознании значительно ослаблены. Единственные кто чувствует себя полностью нормально — воины клана Джен и Пинг. Орки, эльфы и дети смешанной крови.

— Значит я выбрал правильного кандидата. — хмыкнул я, пытаясь вызвать интерфейс. Ничего не выходило, я словно заново родился, без всяких признаков магической системы. К счастью для задуманного она мне была не нужна. Войдя на кухню, я отправился прямиком к месту главного повара, где уже собралась небольшая толпа.

— Госпожа, Сонг. Прошу вас. Мы должны вернуться к нашим семьям. — просил кто-то из поварят. — им страшно и одиноко. Клан Гуй почти развалился. Осталось всего несколько десятков человек. Все чиновники и распорядители впали в кому, или спят как убитые. Лавки закрываются. Всем страшно.

— Нет. мы продолжим выполнять наши обязанности. — строго говорила возвышающаяся над всеми орчиха. — под нашей защитой все учащиеся академии. Их нужно кормить, поить и оберегать. Мы будем нести караул как делали годы до этого. Никто никуда не отправляется.

— Но госпожа. Наши семьи! — взмолился дважды золотой поваренок. — Если клан Гуй падет — мы лишимся работы. Нельзя оставлять все как есть!

— Крысы бегут с корабля? — усмехнувшись спросил я как можно громче.

— Что ты тут делаешь, ученик? Немедленно уйди с кухни! — крикнул на меня ближайший мужчина. — посторонним тут не место.

— А я и не посторонний, я ночной поваренок. Самый младший из вас. — сказал я, доставая пропуск.

— Зачем ты пришел, мелкий? — поморщившись спросила, орчиха. — Не видишь, я занята.

— Я пришел чтобы возложить на ваши плечи еще большую ответственность. — усмехнулся я, а затем, постаравшись держаться прямо, взглянул ей прямо в глаза. — Наступили тяжелые времена, и вам надлежит взять на себя ответственность. Госпожа Гуй Сонг, прошу вас, как старшего героя и уважаемого ветерана занять место временного главы клана Гуй.

— Ты что? — зашипев толкнула меня в бок Дандан. Но я лишь отстранился.

— Понимаю, что у меня нет ни полномочий, ни прав просить об этом. Но если вы промедлите главой станет кто-то из карьеристов не думающих о судьбе клана, семьи. Долгие годы вы скрывались в стенах академии. Клан делал для вас все что мог. Пора ответить на этот призыв. Вы самая влиятельная женщина общины орков, могучий герой и знаменитость. Хватит прятаться. Клан и весь город в опасности. Пора взять ответственность. Больше некому.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — нахмурившись спросила орчиха. — Никогда глава клана Гуй не менялся. Таких случаев в истории не случалось. Его возглавлял только Гуй Шен, и больше никто. И никто не в состоянии заменить этого великого владыку.

— А вы и не должны становиться им. Вы должны помочь ему и клану во время кризиса. — как можно жестче и спокойнее сказал я. — Прошу вас. Я ни перед кем не склонялся, но, если это необходимо, я буду умолять вас на коленях. Вы нужны городу.

— Хватит, мелкота. — остановила меня Сонг, когда я уже взялся за столешницу чтобы наклониться. — Ты прав. Если сейчас все разбегутся мы проиграем. Не только клан, весь город пострадает.

— Спасибо, мастер. — улыбнулся я, дожидаясь пока в глазах перестанут плясать черные пятна.

— Но только на время пока Гуй Шен не очнется! — строго сказала орчиха. — Пак, ты отвечаешь за кухню. А у меня появились срочные дела. Мелкий прав. Если кто-то из жаждущих власти займет трон владыки, все развалиться на куски. А мы должны продолжать работать. Академия должна продолжать работать. Кто если не мы сможем обучить новые поколения воинов? Верно, господин Фенг Гуанюй? — снимая фартук спросила женщина, и обернувшись я заметил нескольких мастеров стоящих в дверях. Кажется, умная мысль пришла в голову не только мне.

— Совершенно, госпожа временно исполняющие обязанности ректора. — поддержал ее Лян Хуабао. — мы пришли просить вас о том же.

— Тогда не будем задерживаться. Идемте, нужно войти в курс дела и завтра же продолжить занятия без задержек и перебоев. Академия будет стоять. — выходя она улыбнулась и погладила меня по лысому черепу. — Не опаздывай завтра на учебу! От занятий тебя никто не освобождал.

— Да госпожа! — улыбнулся я.

— Эй, парень. — окрикнул меня повар которого орчиха