"Фантастика 2026-50". Компиляция. Книги 1-22 - Юлия Александровна Зонис

– Будто это кого-то волнует, – фыркнула Хелен, разворачиваясь и собираясь вернуться на кровать. – Разве чем быстрее "ракасово отродье" умрет, не станет ли вам всем спокойнее?

Конечно, не стоило грубить невиновным, но голод никого не делает добрее.

– Элиана! – возмущенно окликнул ее целитель, но сразу же поправился. – Кхм, то есть, эйра! Нельзя так! Даже если вы не думаете об Элиане, кхм, то есть... подумайте о своей семье! Разве им... кем бы они ни оказались в итоге, понравится, что вы морите себя голодом?

Хелен хмыкнула, вспоминая Ларков. Нет, они голодовку в знак протеста совсем бы не поняли. Ведь без еды не будет силы, чтобы победить врага. Но с каким врагом ей здесь, в клетке бороться? С человеческими предубеждениями, страхами и недоверием? Увы, крепкий бицепс совершенно не помощник в решении таких сложностей.

– Тем не менее у меня есть все основания бояться отравления или какой-то иной пакости в еде, которую мне здесь приносят, – честно призналась девушка целителям, даже не думая понижать голос.

Те, недовольно оглядываясь на дознавателей в стороне, пошушукались и решили.

– Кавим, сходи на улицу за едой. За углом приличная таверна, возьми навынос, – стал командовать Гуррег, оборачиваясь к стоящему рядом Бруту.

Но охранник нахмурился и, не желая слушать дальнейшие указания, какие именно блюда надо брать, заспорил, что не оставит их одних.

– Ну да, а то вдруг я наконец-то достаточно похудела, поэтому просочусь через решетку и загрызу здесь всех. Да, Брут? – невесело усмехнулась Хелен, скрестив руки на груди. Живот, услышав, что ему может скоро перепасть еда, проснулся из тоскливой спячки и едва ощутимо забурчал, всё еще не веря своему возможному счастью. – Ты со своей постоянно пресной физиономией выглядел непривлекательно и в целом портил мне аппетит, зато теперь появились всегда здоровые целители. То, что надо. Именно их я и ждала на десерт, да?

Гуррег запнулся на середине своей фразы и с недоумением оглянулся на девушку, стоящую по другую сторону решетки.

– Она не Элиана, эйр Гуррег, не обманывайтесь их невероятным сходством, – холодно заявил целителям Брут. – Совсем не Элиана.

– Да-да, я вижу, что не Элиана, – поддакнул второй пожилой мужчина, эйр Суригайн. – Как интересно! Никогда ничего подобного не видел! Хм, прости Тартен, я знаю, что ты был привязан к девочке... кхм.

В итоге целители всё-таки выпроводили охранника и занялись девушкой. Когда Брут вернулся, Хелен сидела на табуретке со своей стороны решетки и живо беседовала с обоими целителями. Ее проверили разными артефактами, поинтересовались самочувствием, уговорили выпить пару склянок с укрепляющими средствами. Девушка не соглашалась пить "зелья из рук тех, кого она не помнит", поэтому Гуррег вначале сам пригубил все свои снадобья, заверяя пациентку в их безопасности.

Начинающееся першение в горле ей тоже убрали. И то, что обычные приемы магов-целителей действует на девушку ожидаемым образом, мужчины тоже отметили. Вслух в сторону дознавателей, но те лишь наблюдали, стойко не вмешиваясь в их действия.

Когда заявился охранник с пакетом в руках, и поплыл манящий запах еды, живот Хелен жалобно подал сигнал.

– Ладно, Брут, буду надеяться, что ты всё-таки... не Брут на самом деле, – девушка согласилась принять еду из рук охранника. – И ничего плохого против меня не замышляешь.

– В еду я точно не плевал, – вдруг соизволил отреагировать мужик, дернув широким плечом и пронзительно глядя на девушку из-под густых бровей. – Не успел, торопился. А то вдруг ты здесь действительно догрызала уже эйра Гуррега.

Хелен непроизвольно улыбнулась, покосилась на семейного лекаря, но мужчина в этот момент что-то увлеченно обсуждал с коллегой и не замечал ничего вокруг.

– Ну что ты, Брут, я предпочитаю что-нибудь более мягкое, – держалась улыбка на ее губах. – Вот как... – развернула один из свертков, что ей принесли. – ...пирожки? О! Еще и сладкие? М-м, сладкое полезно для мозга, спасибо. То есть полезнее, чем пожилые и наверняка твердые, костлявые целители, – девушка уже жевала пышную сдобу, стараясь не торопиться и сдержанно прожевывать полученную еду.

– Ты всё равно не Элиана, – вдруг сказал охранник, продолжая сверлить Хелен взглядом.

– Ну извини, – отвела в сторону одну руку с надкушенным пирожком, второй рукой прижимала притягательно пахнущий бумажный пакет с едой к себе. – Как бы там ни было, это не мой выбор. Я бы сейчас предпочла быть со своей семьей, а не вот это всё.

– Значит, свою семью ты помнишь? – попытались ее опять подловить.

– Любой человек предпочел бы компанию своей семьи... или тех, кому небезразличен, нежели в одиночестве сидеть за решеткой в каком-то подвале, это и так понятно, – нашлась Хелен, не желая открыто лгать.

Только настроение от таких речей испортилось, как и аппетит, пришлось отложить пакет с едой в сторону.

И даже ушла и села на кровать у дальней стены ее части камеры. Целители успели напоить ее укрепляющими средствами, но в сон всё равно клонило.

Однако именно в этот момент в помещение пробился еще один гость. Вначале за металлической дверью был слышен приглушенный шум, из-за чего стражники в самой камере всполошились. Но затем скрипнувшая дверь всё-таки впустила настойчивого посетителя.

– Эйр Суригайн, прошу прощения, что отвлекаю вас от дел, но вы мне очень нужны! – громко известил Уеаткон, переступая порог и буквально стряхивая с себя какого-то мужика в черном. – Разве вы не получали моего послания?

Все присутствующие оживились, засуетились, кто-то даже напрягся. Но где-то там за спинами засуетившихся людей действительно был Уеаткон! Хелен подскочила с кровати.

В помещении образовался гвалт: кто-то из дознавателей вежливо, но настойчиво просил незваного гостя удалиться, Майнард у двери нагло не впускал подкрепления безопасников, королевский бастард, вот точно пользуясь своим привилегированным происхождением, громко и настойчиво уговаривал целителя куда-то поехать прямо сейчас.

То есть каким-то образом пробившись в подземелья теневиков, Уеаткон собирался сразу же уехать?

Хелен рванулась к решетке.

– Артам! – пыталась она перекричать шум.

Молодой мужчина обернулся, пытаясь высмотреть за широкими мужскими телами, кто его звал, да еще так фамильярно.

– Артам! Позволь тебя на пару слов! – звала Хелен.

– Мы знакомы? – удивился Уеаткон, пробравшись чуть вперед и теперь внимательно разглядывая девушку.

Хелен чертыхнулась про себя. Опять забыла, что она теперь совсем иначе выглядит. В комнате стихло, остальные тоже ждали ответа, прислушивающиеся дознаватели в