Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Кар-р-р! — выдал Рарог, влетевший в окно.

Он под слитный выдох людей уселся на голову идолу Перуна.

Наконец-то! Где он задержался? Червей ловил? Я же ещё в форте Заступник с ним всё обговорил. А он, пожри его Хель, опаздывает.

— Знак! — указал кто-то из кадетов на ворону.

— Вы посмотрите, какой отлив у перьев. Красный! — вторил ещё один смертный из числа зрителей.

— А глаза? Глаза какие! Как две расплавленные капли металла! — удивилась Огнева.

— Это не обычная птица! Её послали боги! — громыхнул барон Орлов.

— Ха-ха-ха, — внезапно разразился «инквизитор» сухим, режущим барабанные перепонки смехом. Народ тут же замолчал. А жрец резко оборвал смех, презрительно посмотрел на меня и зло проговорил: — Хорошая попытка, юнец! Но ты, видимо, держишь меня за дурака? Думал, я не распознаю в этой ощипанной курице иллюзию⁈

— Кар-р-р! — охренел от возмущения Рарог, недобро блеснув глазами.

— Ты гляди чего… даже звук смог создать, — похлопал в ладоши жрец и резко вытащил из кармана несколько металлических шариков. Многие люди использовали их для развеивания иллюзий. Вот жрец и прихватил их с собой.

Он швырнул шарики в Рарога. А тот не стал уклоняться от них. Они ударили в его тело и отскочили. Народ ахнул в едином порыве.

Рарог стал стремительно превращаться из вороны в огненную птицу. Жар тотчас накатил на меня, тени испуганно разбежались по углам. А на моём лице появилась злорадная усмешка. Ещё не родился тот смертный, который перехитрит самого Локки!

— Это же что получается… Бог ответил мне? — ошеломлённо прохрипел жрец в золотом одеянии и бухнулся на колени. — Это же Рарог! Перун послал его на мой зов! На мой! На мой! Я избранный!

«Инквизитор» переменился в лице. Ужас перекосил его рожу, а в глазах заполыхало отчаяние. У него остались лишь два пути. Первый — молить Рарога о прощении, сознаваясь, что солгал. И второй — попытаться сбежать. Последний вариант пах истинным идиотизмом. Но объятый страхом жрец выбрал именно его…

Он ринулся прочь, но далеко не убежал. Оскорблённый Рарог выдохнул струю испепеляющего пламени, превратившего «инквизитора» в обугленные кости. Этот славный момент вызвал у части смертных панику. Они завопили и бросились вон, побоявшись, что Рарог может и их за вранье превратить в кучку пепла.

И первым из зала трусливой крысой выметнулся бледный как полотно Долматов…

* * *

Особняк семьи Горских. Стражград

Багровое солнце спряталось за Стену, но его лучи ещё проникали в кабинет. Они отражались от хищно поблескивающих клинков, развешанных на стене. А также скользили по дорогой мебели, лишённой всяких изысков.

На рабочем столе стоял чёрный телефон. А рядом в кресле расположился крупный, но всё ещё подтянутый мужчина лет пятидесяти. На его пальце красовался перстень с гербом рода Горских. А на покрытом шрамами, обветренном суровом лице с жёсткой седой щетиной замерли колючие глаза. Они вперились в сидящего напротив сына. Тот явно чувствовал себя неуютно под этим взглядом, но старался не показывать этого, зная нрав отца.

— Итак, это все подробности, касающиеся смерти твоего брата? — разлепил серые губы граф Горский.

— Да.

— Хм, — хмыкнул он и сухо добавил: — Что ж, не так я себе представлял смерть Иннокентия. Он опозорил всю семью. Видимо, в вопросах воспитания я слишком положился на его мать. Он был её любимчиком. Следовало почаще давать ему затрещины. Однако хотя бы его смерть следует обратить на благо рода. Значит, капитан Морозов, баронесса Огнева, Александр Громов и двое простолюдинов убили его?

— Если быть точным, Громов просто присутствовал в комнате.

— Но вот как раз Громова мы и заставим служить нашему роду. Знаешь почему?

— Потому что капитан Морозов не нужен нашей семье. У нас хватает таких людей. Те двое простолюдинов — это всего лишь муравьи под нашими ногами. Нам они тоже не нужны. Баронесса Огнева — представительница мощной семьи. С ней лучше не связываться. А вот Громов — мелкий безденежный дворянин. У него пока нет покровителей, но многие хотят взять его под свою опеку. Он же уникум. Сильный маг и хороший воин. Но пока Громов всех игнорирует, в том числе и нас. Ваш секретарь писал ему и звонил, но он не ответил. И как вы хотите заставить его служить нам?

— О-о-о, я найду, к чему прицепиться, — едва заметно усмехнулся граф Горский. — Даже то, что он бездействовал, пока убивали моего сына, — уже повод «рассердиться» на него со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— Если у вас всё получится, отец, Громов станет великолепным усилением наших боевых отрядов.

— Сделай так, чтобы его пригласили на пятничную вечеринку к градоначальнику по случаю осеннего равноденствия. Там я лично встречусь с ним и всё ему растолкую. Он не отвертится. И ещё… Разузнай, что сегодня днём произошло в храме Перуна на территории академии.

— Хорошо, отец.

Евгений Решетов

Локки 2. Потомок бога

Глава 1

Часть V . Стражград

Небольшая столовая в таунхаусе Громова пропиталась запахами свежезаваренного чая и эманациями негодования, пока я рассказывал, что произошло в храме Перуна.

— … Но я всем врагам назло прошёл проверку. И теперь ни у кого ко мне нет никаких вопросов! — победоносно закончил я и взял со стола очередной бутерброд с колбасой и сыром.

Служанка быстро настругала их, узнав, что я еду домой. Пахли они одуряюще вкусно.

— Какой же Долматов мерзавец! — выдохнул Павел, сжав кулаки.

— Павлуша! Что за слова⁈ — ахнула Лидия, шокировано распахнув глаза.

— А чего⁈ — вскинул голову подросток, горя праведным гневом.

— Того, — дал ему подзатыльник Громов, хмуря седые брови. — Чтоб я от тебя больше ничего такого не слышал. Понял?

— Понял, — виновато опустил тот голову.

— А что ж… Неужели настоящий Рарог прилетел в храм? — робко спросила служанка, скромно сидя в уголке.

Оттуда она как-то странно поглядывала на меня. И с восхищением, и с грустью.

— Вроде как настоящий. Он откликнулся на зов того жреца в золотом одеянии.

И ещё несколько раз откликнется, чтобы его появление не связали с моей персоной. А то кто-то может ещё больше заинтересоваться мной. Дескать, а с чего это Рарог прилетел,