Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

механизм в движение. Святогор вышел из кабинета, его шаги отдавались глухим эхом в коридоре. Тяжёлые стены, украшенные резными панелями и тусклым светом бра, будто давили своей массивностью, напоминая о серьёзности момента.

Выйдя в просторный холл, мужчина замер на мгновение, оглядывая разворачивающуюся на его глазах картину. Через открытую рамку портала, в гостиную дома из императорского дворца прибывали гости — молодые аристократки, судя по лицам, немало потрясённые случившимся. Неожиданностью этот визит для безопасника не был, не далее чем пять минут назад всё тот же бес предупредил его о готовящейся эвакуации.

Среди вышедших из портала выделялась Виктория Черногвардейцева, сестра главы рода. Девушка выглядела спокойной — судя по всему, она оставалась единственной из своего окружения, кто был хоть немного информирован о грядущем заранее. Княжна первой заметила Святогора и коротко кивнула ему.

— Ваша Светлость, — тут же ответил тот, учтиво кивнув в ответ. Его голос звучал ровно, но в действиях мужчины читалась лёгкая спешка. — Прошу прощения, мне нужно идти.

Не дожидаясь ответа, Святогор направился к двери в соседнее помещение. Войдя внутрь, он увидел, что его люди уже почти собрались. Просторная комната, где проводились экстренные совещания, наполнилась боевыми товарищами, со многими из которых он был знаком ещё с молодости. Мужчины в строгих костюмах с холодными, угрюмыми выражениями лиц замерли, дожидаясь команды.

Святогор остановился у края стола и оглядел собравшихся. Под его взглядом даже самые опытные оперативники чувствовали лёгкое напряжение.

— Командир, разведка докладывает, что пылает не только дворец, но и в Москве и вокруг неё. Происходит что-то невероятное, — завидев начальника, перекрывая своим голосом приглушенные разговоры собравшихся, произнёс один из бойцов охраны князя.

— Ага, — отозвался голос входящего следом за Святогором мужчины. — Что-то громкое и шумное.

— Ничего невероятного, — хмуро качнул головой начальник службы безопасности. — Началась гражданская война. А сейчас, внимание. Его Светлость приказал активировать протокол «Аврора», господа, — продолжил он серьёзным тоном. — Список объектов вам известен, очерёдность тоже. В нашем распоряжении оба ежа и девять демонов. Это для лидеров групп, — на этих словах мужчина толкнул по столу четыре папки, которые взял с собой из кабинета.

Бегло переглянувшись между собой, бойцы коротко кивнули — операция планировалась давно, и сейчас представился действительно удобный случай её реализовать. Каждому присутствующему было предельно ясно: текущие события вполне могут изменить ход истории.

— Все знают, что делать, — добавил Святогор. Его взгляд задержался на каждом из присутствующих. — Я жду отчёты по готовности, когда будете на месте, а также по окончании выполнения задач. Если вопросов нет, то по коням.

Молча столпившись вокруг лидеров своих групп, бойцы замерли в ожидании. Святогор напоследок ещё раз окинул подчинённых взглядом, чувствуя, как в груди разгорается решимость и жажда действий. Только вот самому командующему операцией, до определённого момента, предписывалось совершенно иное — оставаться в усадьбе и руководить дистанционно.

В следующие десять секунд демоны вытащили из помещения закрепленных за собой людей, а Святогор остался в комнате совершенно один. Выждав ещё полминуты, мужчина снял с пояса спутниковый телефон и, поставив его на стол перед собой, занял пустующее кресло.

* * *

Ночь медленно уступала рассвету. Пролившаяся кровь впиталась в землю, превратив снег в замёрзшую багровую кашу и аналогичного цвета ледяные корки. Мы стояли поодаль от дворцовой стены, наблюдая, как остатки армии мятежников исчезают в лесу, унося с собой отчаяние поражения. Я чувствовал усталость, но разум был ясен, а сердце — странно спокойно.

— Оставьте их, — коротко бросил я демонам, едва заметив, что несколько из них, ведомые жаждой крови, потянулись в сторону отступающих. — Пускай бегут. Нам важно сохранить силы.

Кали покорно на это кивнула и исчезла в клубах чёрного дыма, оставив на ветру лишь шлейф тлеющего воздуха. Я же повернулся в сторону Глеба Владимировича, который стоял рядом, сверля лес взглядом, полным неудовлетворённого гнева.

Догонять уносивших ноги мятежников в текущем нашем составе было, откровенно говоря, слишком самонадеянно, и как минимум очень опасно для моих друзей. По докладам демонов, среди отступающих, не считая самого Наумова, было как минимум четыре князя, равно Абсолюта — слабых союзников в битву под императорский дворец лично командующий операцией князь брать бы точно не стал. А значит, соваться к ним в лес нам с царевичем, пусть даже при поддержке его охраны и моих друзей, будет довольно рискованной идеей. За себя боялся меньше всего — в случае чего, уверен, демоны бы меня вытащили, а вот подвергать риску товарищей, отчаянно рвущихся в бой, или царевича, за которого потом отвечать перед императором, я точно не собирался.

— Алексей, нужно их догонять! — голос Романова звучал резко и требовательно. — Прикажи своим бесам перенести нас за ними. Мы должны добить эту погань.

Я молча выслушал принца и окинул взглядом оставшихся позади мятежников. В этом безумии я видел не только врагов — большую часть из них составляли обычные солдаты, которые шли за своими господами, повинуясь приказу.

— Неоправданные риски, Ваше Высочество, — наконец ответил я, выдохнув пар в морозный воздух. — Такая операция требует подготовки. Но вам не стоит переживать — они всё равно не уйдут дальше своих княжеств.

Принц отвернулся, стиснув зубы, но возражать не стал. В тон мне заговорил начальник охраны Романова, стоявший чуть поодаль. Мужчина поддержал меня, но постарался говорить как можно тише:

— Он прав, Ваше Высочество. Никуда они не денутся. Главная задача выполнена — враг разбит, а дворец удалось отстоять.

Я обернулся к крепости, оглядывая выломанные мощным стихийным ударом врата и дымящиеся вдали руины. Снежный пейзаж был изуродован землёй, кровью и пламенем. Даже в ледяном воздухе витал запах гари и металла. В памяти мелькали недавние образы: удары клинков, крики, искры магии, вспышки света.

— Возвращаемся, Ваше Высочество, — бросил я, переводя взгляд на разбегающихся в разные стороны от нас мятежников, которых в эту минуту со стен нещадно добивали гвардейцы. — Здесь нам больше нечего делать.

Первая партия беглецов по своей глупости ринулась на нас, пока мы с принцем бились в ближнем бою, и просто убилась об охрану Его Высочества и моих друзей. Уставшие, замёрзшие, изможденные в минувшей битве, они не смогли дать нормальный бой свежим бойцам с нашей стороны. Впрочем, следующие за их спинами люди ошибок своих погибших друзей не повторяли — остатки выживших мятежников огибали нашу объединённую группу с двух сторон с глубоко почтительного расстояния. Наши