Рыжее братство: Точное попадание. Возвращение. Работа для рыжих - Юлия Алексеевна Фирсанова

лицу короля Ланца косметические инструкции, вернулась в комнату, гости снова нацепили на себя шляпы и отбыли, оставив нас наедине с остатками позднего обеда и необходимостью завершения сборов в дорогу.

Если до обеда еще кое-кто (не будем показывать пальцем на рыжего вора!) питал сомнения относительно необходимости немедленного отбытия, то после визита юного короля и сыщика заткнулся даже потомок эльфов. Нашли одни, найдут и другие. Вопрос лишь во времени. Так пусть лучше ищут там, где нас нет. Кроме того, прикинув маршрут следования до хорошего постоялого двора (как раз полдня ровным ходом, значит, к вечеру будем!), парень вообще успокоился. Мысль о том, зачем Лаксу, прежде запросто ночевавшему на голой земле, так нужен постоялый двор, заставил мое сердце биться чаще.

Мы щедро расплатились с хозяином «Плахи», успевшим вернуться с площади и лично проводить почетных гостей. Как-то странно экс-палач Ланца смотрел на меня, словно спросить чего хотел, да все не решался. Ставлю тысячу против одного, речь шла о шоу на площади, а не об обслуживании в трактире, поэтому я тоже промолчала, ограничившись благодарностью за стол и кров.

Компания наша выехала через западные ворота Ланца спустя полчаса. Нас никто в лицо не знал, а если слухи о художествах магевы и гуляли по городу, то до стражи пока не добрались, поэтому ни задержать, ни заболтать вусмерть никто не пытался.

Жеребец Кейра шел спокойно, сопротивляться своей конской участи не собирался (с виду, так и вовсе был ею доволен!), Дэлькор тоже не лихачил. Впереди ждал мирный ночлег, сыщик Дерг был спасен от смерти неминучей, мне удалось отмазаться от должности придворной колдуньи, поэтому настроение в течение как минимум трех с четвертью часов пути я имела самое умиротворенное. Даже мурлыкала под нос детские песенки от «В траве сидел кузнечик» до «Пусть бегут неуклюже» и любовалась голубым небом с теплым солнышком, клонящимся к закату, и барханчиками облачков.

Глава 15

Морианцы, или От любого недуга найдется избавление

Мурлыкала я до тех пор, пока сжигающий лишние килокалории методом челночных перелетов взад-вперед по дороге Фаль не плюхнулся растревоженной птахой мне на плечо и не заорал прямо в ухо:

– Морианцы! Они едут за нами! Много!

– Почему именно за нами? Дорога не купленная, может, им просто нужно в том же направлении? Мало ли народу ходит и ездит по этим местам?! – поковыряв в ухе, постаралась разумно рассуждать я, хотя в душе невольно похолодело. Той дорогой, на которую мы свернули с полоски тракта, узкой, в ухабах да рытвинах, народу перемещалось немного, и большей частью двигались против хода нашего следования, нежели по. Военных среди путешествующих вовсе не попадалось. Мужчины, закаменев лицами, принялись проверять, как выходят из ножен мечи, а Кейр еще взялся расчехлять трофейный Гизов арбалет. Болтов для него ему выковали в кузнях Мидана предостаточно. Уверена, мужик спустил на них как минимум половину своих премиальных.

Морианцы… не то чтобы я боялась их по-настоящему, вот только… Эти люди были единственными в здешних краях, не испытывавшими ни малейшего почтения к моему магевскому званию, они вообще не имели внутреннего «компаса», позволявшего всем прочим узнавать обладателей магического дара. Потому с легкостью подняли на меня и Лакса руку и вынудили сражаться, бить насмерть, забирать их жизни, чтобы сохранить свою жизнь и жизнь друга. Запах плоти, сожженной заклятием, еще до сих пор стоял в памяти, нет, я не жалела о случившемся, окажись снова в такой ситуации, точно так же призвала бы магию. Но один тот вечер заставил меня повзрослеть сильнее, чем иной год. Правда, подпрыгивать от радости при мысли о следующем по пятам отряде людей, собратья которых пытались меня убить, почему-то не хотелось.

– Они что-то про магеву говорили, – наябедничал сильф, заламывая ручонки и взволнованно трепеща крылышками. Для психики Фаля столкновение с морианцами тоже не прошло бесследно.

– Думаю, мне следует немного приотстать и заняться проблемой, – тихо промолвил Гиз.

– Не думаю, – качнула головой. – Пока я не буду на все двести процентов уверена, что эти люди желают моей смерти, ты не шевельнешь и пальцем. Не хочу брать на себя ответственность за их участь.

– Их? – фыркнул Лакс, но фыркнул тихо.

– При чем здесь ты? – с какой-то унизительной снисходительностью задал вопрос мужчина. Судя по всему, до моего запрета он вообще не думал о том, что я могу сказать «нет». Просто уведомил девчонку: «Сиди смирно, я во всем разберусь!» – и будет.

– Ты теперь не рыцарь плаща и кинжала. Телохранитель – своего рода наемный работник особой категории. Ты все равно что меч в руке, а за удар, им нанесенный, отвечает не оружие, а держащие его пальцы. Поэтому обожди с расправой, – резковато, то ли от испуга, то ли от обиды ответила я и попросила: – Фаль, морианцы все равно тебя не видят, слепцы магические, слетай на разведку. Я хочу знать, они в самом деле собираются меня убить или мы им вовсе не надобны, вдруг мужики просто трепались за жизнь? Да, будь осторожен, дружок!

Фаль отсалютовал мне и вихрем сорвался с плеча, возбужденный перспективой разведки в глубоком тылу врага.

– Ты так веришь в совпадения? – хмыкнул Кейр, не забывший, как меньше месяца назад мы насмерть сражались с морианскими наемниками, ангажированными графом Кольрой. Только весьма своевременное появление моего телохранителя, занимавшего тогда должность палача в Патере, спасло наши жизни.

– Это не вопрос веры, Кейр, скорее, проверка, – пожала я плечами. – А судьба такие фортели порой выкидывает, самой больной фантазии придумать подобное – не хватит. Моя жизнь тому яркий пример. Сейчас, в отличие от той ночи в Патере, мы не безоружны и не беззащитны, поэтому я хочу все проверить и действовать наверняка. В конце концов, чего нам может сделать отряд морианцев? Магическая защита стоит, вы втроем полусотни стоите. А уж о Дэлькоре я не говорю. Нужно как-нибудь его одного на врагов спустить и поглядеть, как они, бедолаги, выкручиваться будут.

– Фортели судьбы зачастую жестоки, магева! Одной случайной стрелы бывает достаточно, чтобы оборвать самую яркую жизнь, – сердито ответил телохранитель. Чую, ему хотелось задвинуть меня в глубокий тыл и до конца (смертного) разобраться с врагами, а не вести философские беседы о вероятностях. Мужчины такие кровожадные!

Мы еще долго препирались бы, настойчивости хватало у каждого спорщика, однако вернулся маленький разведчик. Приземлившись на мое плечо, сильф задумчиво пошевелил крылышками. Мордашка Фаля являла собой миниатюрную иллюстрацию замешательства.

– Ну? – нетерпеливо затормошил сильфа Лакс.

– Они о чем-то странном говорят, я не все понял, –