Истина - Ана Эм

Кулаки Шахи сжимаются, а выражение лица становится решительным. Должно быть, Зейд в свою последнюю поездку сюда не стал рассказывать обо всем, что узнал, что вспомнил, о нас, о демонах, о Триаде. А может, ему попросту было не до этого. В конце концов, у него умер брат. В любом случае, разум Шахи ценный источник информации, и только это сейчас имеет значение.

– Ты выглядишь в точности, как она. – почти шепотом произносит Шахи. Ее янтарные глаза стекленеют, она будто бы пытается ухватиться за воспоминание, которое все время ускользает. – Особенно глаза.

«О чем она говорит?» – подает голос Валери.

«О маме» – тихо отвечаю, не сводя глаз с Шахи. – «Она ее знала»

«Мама была в Эларисе?»

«Не просто была» – я поднимаю руки и кладу ладони на шею женщины. – «Она участвовала в восстании шесть лет назад»

60

Погружение происходит практически мгновенно. Но начинаю я не с событий шестилетней давности, а еще раньше. Напоминая себе снова и снова о том, кем являюсь, я запускаю свою магию глубже, ищу то, что было забыто, искажено. Воспоминание из далекого прошлого. Шахи намного старше меня, а значит, с ее помощью можно узнать, какое именно знание заложила Америда в том видении.

– Ты не можешь этого сделать! – восклицает молодая девушка.

Воспоминание будто окутано дымкой, и я чувствую эту потустороннюю магию вокруг, магию камня. На этот раз мне хватает всего пары секунд, чтобы полностью вытеснить ее своей. Яркая вспышка света на мгновение ослепляет, но после я вдруг оказываюсь в уже знакомой комнате. Та самая библиотека Мефиры. В самом ее центре круглый стол, за которым теперь друг напротив друга сидят не Верис с Эрианой, а совсем юные Феста с Сиеной.

Америда, того же возраста, что и в моем последнем видении, стоит у стола, скрестив руки на груди. Ее холодный взгляд направлен на еще одну девушку. Их разделяет стол, но по атмосфере в комнате кажется, будто пропасть между ними в действительности куда шире.

– Ты не можешь вот так просто избавиться от ведьм и навсегда закрыть Эларис. – добавляет фея.

Внешне она похожа на Америду, но черты ее лица мягче. Кудрявые серебристые волосы непослушной копной ниспадают на спину. На вид ей не больше шестнадцати, может даже меньше, но взгляд жесткий и проницательный не по годам. Я просто знаю, кто это. Даже если бы не подсказывало воспоминание, сходство неоспоримо.

Это мама Зейда.

– Отныне я царица, Селия. – с вызовом бросает Америда. – Это значит, я могу делать буквально все, что захочу.

Это самое первое собрание совета, подсказывает мне Шахи. По всей видимости, с приходом новой царицы тут же меняется и ее приближенный круг.

– Объясни, зачем тебе это нужно? – требует Селия. – Большинство из этих ведьм родились в Эларисе, это их дом.

Америда вздыхает, потерев виски.

– Это простая сделка. Верховная Элоиза воюет с волками, воюет с людьми и вдобавок сражается с тварями Миревии. Ей нужна новая кровь, а мне безопасность и как можно меньше ведьм с полукровками на своей земле.

Селия застывает, уставившись на свою сестру не верящим взглядом.

– Ты хочешь очистить Эларис?

Царица даже бровью не повела:

– Тебе ведь известно, что творится в глуши? О том, что магия постепенно исчезает из тех земель? Как думаешь, почему это происходит?

Селии хватает всего пары секунд, чтобы догадаться.

Дело не только в барьере или Америде, которая не возвращает магию обратно.

– Там мало фей. – бормочет Селия, задумавшись. – В основном оборотни, ведьмы и полукровки, но недостаточно фейской магии.

– Вот именно.

– Но ты могла бы отстроить там дополнительные дома, расширить город, переправить фей…

Америда резко опускает ладони на стол так, что тот вздрагивает. Феста с Сиеной переглядываются, но обе молчат, боясь встрять меж двух огней.

– Не будь идиоткой. – сквозь зубы цедит Америда. – Тебе прекрасно известно, что знать не согласится тратить на это ресурсы. Глушь веками принадлежала этим…выродкам.

– Не называй их так.

– Они портят Эларис. Особенно дэми, те, что с ведьмовской и фейской кровью. Они непредсказуемы, их магия индивидуальна. Скажи мне, могу ли я править кем-то вроде них? Или может, ты сможешь возглавить ведьм, стать их Верховной? Потому что одна ведьма не угроза, а вот пять уже гребанный ковен.

В словах Америды есть смысл. Фейская царица не может править полукровками, и тем более ведьмами. Именно по этой причине я хотела сделать Зейда королем. Но не Элариса, а полукровок. Они совершенно другой народ и им просто необходим во главе тот, кто понимает их.

Силия скрещивает руки на груди.

– Допустим, ты передашь всех ведьм Элоизе, но что будет с их семьями, а? С теми, у кого нет магии?

Америда выпрямляется.

– Им предоставят выбор. Остаться здесь или же покинуть Эларис навсегда.

– Что насчет оборотней? Полукровок?

Царица отводит взгляд, уставившись на полки вокруг.

– Оборотни не опасны, даже полезны, особенно в армии, а что насчет полукровок…. – она осекается, словно не до конца решив, стоит ли продолжать. – Конфликт уже назревает. Я просто не стану ему препятствовать.

Сиена хмурится, а Феста резко вскидывает голову.

– Простите, ваше величество, – произносит последняя. – Вы говорите о восстании?

Америда кивает.

– Магия продолжит покидать те земли, разрастется гниль, начнутся болезни. В итоге, они сами выроют себе могилу.

– Ты боишься их. – внезапно произносит Селия, и Америда тут же пронзает сестру острым взглядом. – Полукровок. Но еще больше ведьм. Почему?

– Пророчество. – вдруг выдыхает Сиена, и Америда вздрагивает.

– Древо показало тебе пророчество о твоем правлении? – требует ответов Селия. – Дело в нем? Что там было сказано?

Согласно знаниям Шахи, каждая новая царица в тот или иной момент получает пророчество о своем правлении от древа жизни. Таким образом, древо демонстрирует свое принятие.

Америда стискивает челюсти, явно не желая делиться информацией с присутствующими, но в итоге все же произносит резким холодным голосом.

– Эларис будет полыхать в огне ведьмы Манро. Вот, что показало мне древо…

Меня резко вытягивает из воспоминания. Боль взрывается в затылке, на подбородок что-то капает, а перед глазами мелькают черные точки.

– Присядь. – около моего уха произносит Вал, подводя меня к стулу, на котором я сидела раньше. – Мне пришлось вытащить тебя через нашу связь.

Она опускается на корточки передо мной и внимательно вглядывается в мое лицо. Я вытираю тыльной стороной руки кровь с лица.

– Ты начала отключаться и едва не разбила себе голову.