Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

ей. Первый раз было страшновато одной садиться в сани, запряженные четырьмя дикими животными, но каждый последующий раз давался все легче, а буквально позавчера волки впервые послушались ее мысленному зову. Лим сказал, что это знак добровольного подчинения и теперь ему необязательно сдерживать их разум, они сами выбрали себе хозяйку. Но Сайена просила и дальше продолжать контролировать их. Мало ли, что может переклинить в мозгах у этих зверей.

Лето в Витморте мало чем отличалось от зимы. Мороз стал немного слабее, чаще шел мягкий пушистый снег, и небо развиднелось, напоминая, что оно все же голубого цвета, а не темно-серого.

Но, если признаться, убегала Сай сейчас из замка не совсем по причине хорошей погоды и затянувшегося ремонта. Сегодня шел десятый день, как она вынудила Элен признаться Артану в их родственных связях, и та теперь жестоко мстила за последствия. Сложно пересказать, в каком он был шоке. Закатил жуткий скандал призраку матери, запретив ей в наказание свободно блуждать по замку. Конечно, скоро он упразднит это правило, но Элен Сайену вряд ли простит. Уже два раза на нее падали книги с полок, взрывались зелья на уроках, сами по себе разбивались окна в аудитории, а недавно так вообще: вся еда, что клала себе в тарелку, мгновенно прокисала! В общем, находиться в замке стало невыносимо. Пожаловаться Лиму или Артану совесть не позволяла. Несмотря ни на что, Сай чувствовала себя виноватой. Все-таки, не надо было так принижать гипертрофированные материнские чувства Элен.

Если говорить об Артане – у него только-только все наладилось в сердечных делах: приворот окончательно выветрился из крови, Яра начала ладить со своими новообретенными ведьмовскими чарами, и они, наконец, пришли к обоюдному согласию связать друг с другом судьбы. На днях Ярине исполнилось восемнадцать, и они по всем правилам провели ритуал бракосочетания. Стоило так долго водить себя и ее за нос? Сай еще не раз припомнила ему о глупом самолюбии и стремлении контролировать всё и вся. Целый год он издевался над собой и этой девочкой, не решаясь послушать собственное сердце! Слава Богам, все кончилось хорошо. Правда, парочка из них вышла такая же взбалмошная и чуток ненормальная, как и они оба вместе взятые.

– Сай! – оклик за спиной отвлек от мыслей.

Обернулась, расплываясь в мягкой улыбке. Лимерий торопился к ней по мосту, держа в руках какой-то сверток.

– Еще так рано, а ты уже торопишься сбежать!

Он ступил на твердую поверхность заледенелой земли и машинально обнял одной рукой, завлекая с собой по тропинке к лесу. Неподалеку переминались с ноги на ногу волки, но Лим провел Сайену мимо саней.

– Хочется больше проводить времени на свежем воздухе, – слукавила она, прижимаясь к телу любимого. – Лето ведь здесь скоротечно.

– Все верно… И ничего тебя в замке не тревожит? – будто знал о конфликте с призраком.

– Ты догнал меня, чтобы спросить об этом? – постаралась уйти от ответа.

Отстранилась и прошла немного вперед. Обернулась, ловя взгляд карих глаз. В груди тут же потеплело, по коже прошлась приятная волна легкой дрожи. Сай никак не могла привыкнуть к этому взгляду. Словно она – единственная ценность в его жизни.

Стоит вспомнить бабушкины слова, которые в очередной раз оказались верными: «Если мужчина тебя любит, ты почувствуешь это. В равной степени, как и тот момент, кода любовь угаснет». Сай и не задумывалась, что когда-нибудь наступит тот самый, второй момент. Она тонула в его глазах, объятиях, и неповторимых чувствах, в которые нырнула с головой. Хотелось верить, что это будет длиться вечно.

– Нет, не поэтому, – Лим остановился, разворачивая сверток.

Сайена заинтересованно наблюдала, как в его руках струится тонкая серебристая материя. Она переливалась в лучах солнца всеми цветами радуги, не сразу давая понять, что является мантией. Шагнув к Сай, Лимерий накинул ей на плечи невесомую ткань и взял за руки.

– Я хочу пригласить тебя на свидание.

– Что?.. – растерянно захлопала ресницами.

Мир завертелся, калейдоскопом сменяя пейзаж. У Сайены едва не закружилась голова, когда все наконец замерло, являя взору невероятную, волшебную картину: вечернее море, белый песок, беседка на берегу. Словно эпизод из далекого прошлого. Лицо целовал теплый ветерок, пахнущий солеными волнами и цветами распустившегося в аллее неподалеку жасмина.

– Как же волшебно! Это все настоящее? Или иллюзия?

– Настоящее. Мантия, что прикрывает твои плечи – один из самых древних артефактов. Переносит в пространстве в любую точку земного шара, куда только пожелаешь. Правда, воспользоваться ею можно лишь раз в десять лет.

– И ты использовал этот раз для сегодняшнего вечера?

– Не мог дождаться, – Лим притянул ее к себе, обнимая и целуя в губы.

Сайена ответила на поцелуй, поднимаясь на носочки и обнимая Лимерия за шею. Мантия спала под ноги, в теплом платье стало слишком жарко, захотелось избавиться от него и остаться лишь в этих объятиях, кружащих голову и пускающих дрожь по телу.

– Погоди, – он отстранился, – у нас свидание. Я приготовил для тебя подходящий для этого вечера наряд. Иди, он вон в том домике. И возвращайся скорее.

Нехотя отступив на шаг, улыбнулась и осмотрелась. Неподалеку и, правда, стоял небольшой деревянный домик. Проводив Лима взглядом до беседки, куда он поднялся, принимаясь колдовать над столом, Сай отправилась переодеваться.

В доме было всего две комнаты, одна из которых – спальня. На большой кровати разложено красивое голубое платье из тонкой материи. Быстро избавившись от мучительно жаркого наряда, надела приготовленную Лимом красоту и покружилась перед зеркалом. Тонкие бретели оголяли плечи, атласный поясок подчеркивал талию, а воздушные, полупрозрачные лепестки юбки струились по бедрам чуть ниже колен. Замерев на мгновение у зеркальной глади, Сайена стащила с волос заколку, позволяя локонам свободно рассыпаться по спине и плечам. И едва себя узнала. Она так давно не надевала ничего легкого, летнего, что совсем забыла, как ей идут подобные наряды.

Обнаружив на пороге сандалии, обулась и отправилась назад, к беседке. Она светила десятками зажжённых свеч, словно маленькими маяками. На землю опустились сумерки, рассыпая по небу пригоршни звезд и выкатывая растолстевшую луну. Вечер обещал быть не просто волшебным, а особенным, неповторимым.

– Какая ты у меня красавица, – замер на мгновение Лим, скользя взглядом по ее фигуре и пуская Сайене на лицо румянец.

– Спасибо, – робко ответила она, не в силах оторвать взгляд от стоящего на ступенях беседки мужчины. Он тоже переоделся. Светлые штаны и полурасстёгнутая на груди рубашка превращали его в совершенно другого и еще ей не знакомого. Невероятно привлекательного, рядом с которым сердце начинало учащенно биться.

Спустившись, подал