Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

– Ты еще что-то думал? – пробормотала Брестида, вновь склоняясь над Аэлло. – Как-то не очень похоже было… Слишком уж выражения лиц у вас у обоих умные были да одухотворенные…

– Я вот чего не понимаю, – пробормотала Аэлло, поднимаясь. Она оперлась на руки и закашлялась. Брестида заботливо поддержала ее, не давая упасть снова. – Как все-таки удалось спастись… Их было так много… И потом… Ты говорила, для нас они не опасны!

Амазонка фыркнула.

– Они и не опасны, если мы не отбираем их собственность.

– Их собственность? – оскорбленно пробасил Грико.

– Любого, кто очарован пением, которое издают их мертвые глотки, они считают своим, – ехидно сказала амазонка, щурясь.

Аэлло встряхнулась, пригладила волосы.

– Предупреждать надо было! Что они такие жадные. Охочие до мужчин!

Грико наморщил лоб.

– Семко! Я в этой чертовой воде приметил, что у тебя портки заалели. Засветились.

Парнишка нахмурился.

– Примерещилось тебе, – сказал он, почему-то отодвигаясь от старшего товарища. – От нехватки воздуха такое бывает.

– От нехватки воздуха и не такое бывает, да не в том дело, – пробасил сагат. – Совсем забыл, видимо? Трезубец чертового колдуна у тебя! Он помог, как пить дать! Испугались утопленницы…

Амазонка хлопнула себя по щеке.

– И правда! Про трезубец-то мы забыли! Он же у тебя. Он у тебя?!

Семко с довольным видом похлопал себя по широкому поясу портков.

– У меня, а как же. Мы с Грико решили, раз меня колдун воде посвятил, мне трезубец и нести.

– Интересно, как он действует, – пробормотала гарпия.

– Как-как, – отчего-то зло ответил юный сагат. – Действует – и хорошо! Спугнул же этих тварей!

– И то верно! – поддержал его Грико.

Амазонка потянула носом воздух.

– Аэлло, иди умойся. Завтракаем и идем! Сегодня ты увидишь земли амазонок. И нашу королеву.

Гарпия поежилась.

– Я… наверно.... Больше никогда в жизни умываться не буду… А что на завтрак?

***

Лес с прелой листвой под ногами, с сыростью и грибами, с тревожным шелестом веток и колыханием кустов, с усталым скрипом деревьев остался за спиной.

Вместо запахов листвы, сырости и гнили в лицо гарпии ударил поток ветра, растрепав волосы. Пространство обрушилось бескрайними лугами, зелеными чуть ли не до бирюзы. У горизонта бирюза нежно соприкасается с небом, делая его еще чище и голубее.

Аэлло задохнулась от восторга. С губ ее сорвалось:

– Ветер… Это почти как… небо… Прямо под ногами!

Крылья распахнулись. Гарпия взмыла вверх, кружась, расставив руки для равновесия. Устремилась в самую хрустальную высь, принялась переворачиваться в воздухе, падать, сложив крылья, снова взлетать, скользить с воздушных горок.

За безумством гарпии с земли наблюдало три пары глаз. Зеленые – сердито, карие – равнодушно, серые – так восторженно, как только могли.

Когда Аэлло с обалдевшим лицом опустилась на землю, прижимая ладони к бедрам, чтобы платье не задралось, Брестида набросилась на нее:

– Аэлло! – прошипела амазонка, прыгая с лошади и приближаясь к гарпии. – Я же просила тебя! Мы договаривались! Хочешь, чтобы амазонки приняли тебя за вилу и утыкали стрелами прежде, чем мы доберемся до шаманок?!

Аэлло счастливо захлопала ресницами, ничуть не обижаясь на Брестиду.

– Как же, – довольно пролепетала она. – Ты говорила, помню. Я не удержалась… Там так чисто и хорошо!

Брестида выругалась под нос, помянув некую летающую дубину и обменялась недовольным взглядом с Грико.

Второй же сагат запротестовал:

– Калавинок нельзя тыкать стрелами! Они слишком хорошие… И красивые!

Аэлло польщенно заалела, и схватила Брестиду за руку, пообещав ей на этот раз быть паинькой.

Амазонка высвободила руку, продолжая хмуриться.

– Скоро незримые, а потом патруль, – сказала она. – Я иду впереди, вы за мной. И вам лучше спешиться.

Грико с Семко недовольно переглянулись, но ничего не сказали. Попрыгали с коней. Грико передал парнишке повод своего. Сам же положил руку на рукоятку шашки. Вид хмурый и решительный.

Амазонка покосилась на сагата с укоризненным видом. Тот упрямо сжал губы, отвел взгляд. Но руку с рукоятки не убрал. Брестида вздохнула.

Настороженная, возбужденная, она дернулась, когда гарпия приблизилась настолько, что невольно коснулась ее руки.

– Аэлло! – с досадой воскликнула амазонка. – Я кому сказала, иди за мной!

– Не-а, – ответила гарпия и даже головой помотала, отчего амазонка еле слышно застонала. – Тебе может потребоваться моя помощь. И слишком ты дерганная, возвращаясь к своим после нахождения осколка! Ладно я бы дергалась, у нас на островах война, даже хуже, проигранная война, а ты-то чего…

– Помолчи, пожалуйста, – попросила Брестида, шагая по невысокой мягкой траве и вращая глазами так, словно не хочет пропустить ни один сантиметр земли. – Где-то здесь… Где-то здесь.

Гарпия оглянулась на сагатов и пожала плечами.

Вороная кобылка, что неспешно трусит сзади, по-прежнему без привязи, чему-то радостно заржала. Кони, что ведут в поводу не разделили радость подруги, зафыркали, запрядали ушами.

Грико нахмурился еще больше, а Семко взял оба повода в одну руку, вторую, по примеру старшего, положил на рукоятку изогнутой сабли.

Брестида, не оглядываясь, прибавила шага. Поспешила, чтобы не отставать, и гарпия.

– Брестида, – начала было она, но амазонка отмахнулась.

– Не сейчас, Аэлло, – попросила она. – Да, здесь. Уже здесь…

– Что здесь? – спросила гарпия, хлопая ресницами.

Стремительно и бесшумно, создавая впечатление чего-то волшебного, поросль травы в нескольких местах подскочила вверх, вместе с крупными клубами земли. Когда клубы приземлились, оказались шестеркой женщин. Одеты в кожаные куртки и штаны, поверх увиты зелеными ветками. Такие же вплетены в волосы. Лица амазонок перечеркнуты черными и зелеными полосами, открытые участки тел покрывают узоры татуировок. У каждой в руках по сабле и изогнутому кинжалу.

Та, что оказалась прямо перед лицом гарпии, смуглая, черноволосая, с узкими влажными глазами, подняла кинжал на высоту горла Аэлло и глядя той в глаза, проговорила, кривя тонкие губы:

– Не что, а кто. Мы. Кто же еще!

– Уберите оружие, сестры, – тихо сказала Брестида.

Амазонка не шелохнулась, но от фигуры ее повеяло уверенностью и ледяным спокойствием.

– А то что? – обернулась та, что с кинжалом к Брестиде. – Что ты сделаешь, кроме того, что привела в наши земли презренных ящероголовых?

Брестида поджала губы.

– Я тебя тоже рада видеть, Ларета, – сказала она.

Амазонка прищурилась и обнажила в улыбке мелкие белые зубы.

– Я не говорила, что рада тебе, Брестида, – сказала она.

Брестида хмыкнула.

– Ты не в силах скрыть своей радости.

Обе расхохотались, через секунду к ним присоединились остальные.

Аэлло нахмурилась.

– Я чейта не понял, – озвучил ее мысли вслух Семко. – Они друг другу рады, или нет?

– Кто их разберет, диких баб, –