Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Сергей Геннадьевич, — я пробежался взглядом по залезшим в спальные мешки одаренным. — Мне не дает покоя один момент…

— Как так вышло, что Слуга рода стал главой Конвоя? — усмехнулся Галицин, который словно только и ждал, когда я к нему подойду.

— Именно.

— Понимаю, — поморщился граф, — но боюсь, ты не поверишь моему рассказу.

— Не нужно ничего говорить, — я покачал головой. — Покажите.

— Показать? — удивился граф. — Но как… Ну конечно же! Как я сразу не догадался… Стая?

— Стая.

— Я попробую, — кивнул Галицин, прикрывая глаза. — Думаю, это будет несложно. Ведь именно эту сцену я вижу каждую ночь…

Я тоже прикрыл глаза и осторожно потянулся к сознанию графа — любопытство жгло меня изнутри.

Больше всего я переживал, что картинка выйдет нечёткая и смазанная, как у Немирова, но граф сумел меня удивить.

Видимо те события до сих пор не давали ему покоя.

Образы были настолько яркими и объемными, что я не заметил, как сам оказался… в летней резиденции Пожарских?

* * *

Воспоминания графа Галицина

— Ты меня понял, Сережа? — кряжистый, как дуб, дед цепко взглянул на стоящего перед ним подростка.

— Но как же так… — на первый взгляд, молодому Галицину было лет пятнадцать. — Князь, я не смогу…

— Сможешь, — нахмурился пожилой Пожарский. — Только так можно вывести тебя из-под удара, сохранить род и спасти Милену.

Судя по тому, как вспыхнули щеки Галицина-подростка, судьба Милены заботила его больше, чем собственная жизнь.

— Но… я стану клятвопреступником. Потеряю честь!

— Это да, — неожиданно легко согласился князь. — Но придется выбрать. Или честь, или жизнь Милены.

— А если они узнают?

— Именно поэтому ты и должен поступить так, как я тебе сказал. И не смей снимать родовое кольцо пока не доберешься до столицы! Ты лишишься огненной магии, но ни один менталист не сможет прочитать твою память. Помнишь, я показывал вам Опаленных?

— Помню, — хмуро кивнул подросток. — Монастырь, в котором готовят гвардию Пожарских. Недомаги-недовоины.

— Маги, осознано отрекшиеся от силы, — поправил подростка князь. — Лишившись силы и опалив свою ауру, они получили частичный иммунитет к магии и самое главное — возможность вступить на Путь заново.

— Вы уверены, что сейчас подходящее время для лекции про Опаленных? — нахмурился молодой Галицин.

— Уверен, — отрезал Пожарский. — Посвященные в тайну знают, что из Опаленных выходят только Воины, но есть один родовой секрет…

— Что за секрет? — против воли заинтересовался молодой Галицин.

— Амулет Основателя.

Пожарский, подтверждая свои слова, вынул из-за пазухи тускло сверкнувший амулет в виде серебряной молнии.

— Род Ветровых первыми выступил против нас, и, как ты помнишь, был уничтожен в первый же день.

— Это… — молодой Галицин впился в артефакт немигающим взглядом. — Амулет Основателя! Выходит, у Ветровых еще есть шанс на возрождение рода?

— Уже нет, — поморщился Пожарский. — Неважно, какие цели они преследовали. Они нарушили свое слово и вероломно напали на нас. Напали в тот момент, когда мы сражались с викингами! И этот амулет — плата всего рода Ветровых за предательство.

— Главы роды, — едва слышно поправил князя Галицин.

— Глава рода отвечает за весь род.

— Но, князь! Там были и несогласные!

— Неважно, — нахмурился Пожарский. — Они…

— Они нас предупредили! — Галицин с вызовом посмотрел на Пожарского. — Мы не можем уничтожить их род.

— Я — могу, — отрезал Пожарский. — А вот их дальнейшая судьба будет уже в твоих руках. Как, впрочем, и наша…

— Но…

— Довольно разговоров, Сережа. Сейчас будет немного больно, но ты выдержишь. Выдержишь и сделаешь то, о чем мы договорились.

— Постойте…

— Насчет Милены я договорился — стела примет её в качестве Стража.

— Я смогу её освободить?

— Ты — нет, — покачал головой князь. — Кто-то из Пожарских — да. Даже из третьей ветви.

— Как я его узнаю?

— Ты узнаешь, — усмехнулся Пожарский. — Скажу больше, тебя отправят его убить.

— А я…

— Если он не сможет открыть ворота поместья, убьешь.

— Но кровь…

— Кровь — не водица, — отрезал Пожарский. — На кону стоит существование рода. У нас всего два шанса — ты и Дмитрий. Дмитрия я отправил на Кавказ, а ты… ты присягнешь на верность тому, кто станет Императором.

— Да ни в жизнь!

— Выбирай, твоя гордость или Милена…

— Ксурово отродье! — выругался Галицин. — Князь, я…

— Принимай решение, Сергей, — в голосе Пожарского мелькнула усталость. — Если тебе дорога Милена, то спускайся в подвал. Портальная площадка уже настроена.

— А обратно?

Судя по вопросу, молодой Галицин уже сделал выбор.

— Обратно в резиденцию тебя закинет Жарков. Но помни, Сережа, обратно пути уже не будет.

— Я стану Опаленным? — хмуро уточнил Галицин.

— Опаленным. Но не Воином, а Магом с открытой стихией Воздух, — поправил его князь. — заодно и получишь шанс возродить род Ветровых. Но только после Пожарских.

— Я согласен, князь, — выдохнул Галицин, принимая амулет Ветровых.

Дальше события резко ускорились, как будто Галицин старался побыстрее промотать их в своей голове.

Вот он спускается в подвал, встает на портальный круг, появляется в каменной комнатушке, где его уже ждут…

Вот его приковывают цепями к каменному полу, и Галицина охватывает едва видимый глазу огонь…

Хоть картинки и сменялись одна за другой, я успел увидеть, что значит «Опалить ауру».

Если раньше энергоструктура Галицина была похожа на… светящуюся медузу, то после данной процедуры она стала походить на… драконье яйцо.

А потом зажатый в кулаке Амулет Основателя разразился молниями, которые покрыли яйцо… соткавшись в новую энергоструктуру!

Да слабенькую, да полупрозрачную, но тем не менее!

Дальше картинки и вовсе превратились в одно смазанное пятно:

Отходняк после магического ритуала, портальных дел мастер с опущенным на лицо капюшоном, поместье Пожарских…

Как в руках Галицина очутился кинжал я не заметил. Зато хорошо заметил, как он, оказавшись за спиной у Пожарского, нанес удар.

Кинжал явно был непростой, поскольку князь осыпался пеплом, а появившийся на его месте огненный феникс взмахом крыла отшвырнул Глицина в сторону.

Я думал феникс испепелит Галицина, но тот неожиданно