Трон Войны - Guiltythree

В следующее мгновение…

Низкий, оглушительный, леденящий душу смех раздался из-за Маски Ткача.

Если бы Святой Джест услышал его, он бы гордился.

* * *

Где-то неподалёку Рейн тащила Тамар к месту, где накануне разбили временный лагерь избитые воины Седьмого Легиона. Куда бы она ни посмотрела, везде на древней кости лежали бледнолицые воины, слишком измотанные и измученные, чтобы шевелиться.

Раненых спешно лечили в полевом госпитале, и она заметила, как Флер ухаживает за мужчиной, лишившимся ноги. Рядом находился Рэй, поддерживая солдата.

К счастью, они оба остались живы.

Битва ещё не закончилась, но многие солдаты решили отозвать доспехи, наконец-то найдя спасение от ужасной жары. Некоторые смотрели вниз или закрывали лица, пытаясь спрятаться от постоянного, резкого сияния пасмурного неба.

Однако большинство из них смотрели туда, откуда пришли, напуганные и заворожённые титанической битвой, которая разворачивалась позади них.

Рейн помогла Тамар сесть и тоже оглянулась.

Её сердце пропустило удар.

Во время отступления они обе слышали оглушительный гром и чувствовали, как трясётся древняя кость. Но только сейчас Рейн увидела ужасающие разрушения, которые произвели столкнувшиеся Святые.

Казалось…

Словно наступил конец света.

Рейн и Тамар молча наблюдали за происходящим.

Лагерь Армии Сонг находился достаточно далеко, чтобы уберечься от страшных ударных волн и разрушительной силы сражающихся полубогов, что также означало, что они мало что могли разглядеть.

Тем не менее она смутно различала массивные, чудовищные силуэты, двигавшиеся в палящей дымке.

Поле боя было залито белым сиянием. Несомненно, именно там сражалась Меняющая Звезда. А ещё…

«Смотри!»

Голос Тамар был хриплым и тяжёлым.

Следуя за её пальцем, Рейн посмотрела направо и замерла.

Молодое Наследие резко вдохнула.

«Это… это Повелитель Теней».

Действительно, это был он… озорной старший брат Рейн.

Только сейчас он не был похож на себя обычного.

Вместо него над равниной возвышался ониксовый колосс в страшных доспехах, осаждаемый тремя звероподобными фигурами. С расстояния его движения казались обманчиво медленными, но было ужасающе видеть, как легко он отражает атаки когорты Святых, сопротивляясь им со странным, пугающим и жутким изяществом.

«Ч-чёрт побери…»

Ярость этого поединка была достаточно страшной, чтобы заставить всех, кто смотрел в ту сторону, дрожать от страха. Простой Пробуждённый превратился бы в кровавую дымку, просто оказавшись поблизости от этого нечестивого столкновения.

Такова была сила Святых.

Или… по крайней мере, этого конкретного Святого.

И всё же. Он уже лишился кисти, его правая рука представляла собой искорёженное месиво тьмы. Его нагрудник был пробит, а враги становились всё свирепее по мере того, как продолжался бой.

Рейн вдруг почувствовала то, чего не чувствовала никогда раньше…

Она беспокоилась за своего учителя.

Замешкавшись на мгновение, она неуверенно спросила:

[С тобой… с тобой всё будет в порядке?]

Через несколько мгновений в её голове раздался его голос, звучавший как всегда отстранённо и бесстрастно, несмотря на страшную битву вдалеке.

[С кем, со мной? О… я очень тронут тем, что ты беспокоишься обо мне, но не волнуйся. Со мной всё будет хорошо].

Наступило молчание, а затем он добавил более зловещим тоном:

[Тебе определённо стоит беспокоиться о других… ]

Глава 2012

Намек на страх

Повелитель Теней дрогнул.

Это было трудно заметить из-за его грозного вида и ауры холодного высокомерия, исходящей от странно изящной фигуры тёмного колосса, но Святой-наёмник сдавал позиции.

Его правая рука уже отсутствовала. Стрела Бесшумного Сталкера пронзила его ониксовую грудь, а Повелительница Зверей отравила его разум. Конечно, Повелитель Теней был слишком силён, чтобы быстро поддаться её силе… но его движения замедлились, утратив смертоносную точность.

Одинокий Вой ясно видела это, поэтому бросилась убивать его.

…Если, конечно, его странную Трансцендентную форму вообще можно было убить как живое существо. Вместо крови в нём текла тьма, и он мог разделиться пополам, чтобы избежать удара. Она никогда не видела ничего подобного.

Конечно, в этом и заключалась проблема с Повелителем Теней — никто, похоже, ничего не знал о нём, в том числе и об истинном масштабе его способностей.

Клан Сонг собрал обширную базу данных обо всех живых Святых, да и клан Валор, несомненно, тоже. Конечно, у более осторожных чемпионов Трансцендентного мира оставались некоторые секреты, но в основном о каждом из них было известно.

За исключением Повелителя Теней, который появился из ниоткуда около года назад.

О нём, конечно, уже имелась кое-какая информация, собранная во время войны. Например, они знали, что его Трансцендентная форма на самом деле не была формой ониксового гиганта — скорее, это была податливая масса теней, которая могла принимать любую форму, а гигант был лишь самой распространённой из тех, что он использовал.

Непростая Трансформация, если не сказать больше…

Но не неразрушимая.

«Он может не истекать кровью, но чувствует ли он боль?»

Одинокий Вой жаждала выяснить это.

Повелитель Теней попятился назад, ошеломлённый меткой стрелой сестры. К сожалению, Тишина не смогла уничтожить предполагаемое ядро тёмного колосса, но она всё равно заставила его отступить.

Это был шанс Вой воспользоваться преимуществом.

Выплюнув оторванную руку врага, она нацелилась на его горло и прыгнула…

Однако ей так и не удалось вонзить клыки в его плоть.

«Что…»

Внезапно она почувствовала, как что-то холодное и чуждое обвилось вокруг её морды, а затем её зрение затуманилось. Вместо того чтобы разорвать горло врага, Одинокий Вой врезалась во что-то твёрдое и была бесцеремонно отброшена в сторону.

С грохотом упав на древнюю кость, она перекатилась и стала царапать когтями лицо, пытаясь сбросить с себя ползучее существо… пока её глаза ещё не были проткнуты и уничтожены.

Слава богам, ей это удалось.

С затуманенным зрением Одинокий Вой посмотрела вниз и отпрянула.

Масса тёмных щупалец вцепилась в её шею, чуть ниже челюсти, три из них душили её, а ещё четыре протянулись вокруг её морды и обхватили голову, закрыв глаза.

В центре этой массы… всё ещё виднелись разбитые пластины полированных доспехов, служившие источником отвратительного существа.

Перчатка.

Эта мерзкая тварь родилась из оторванной ладони Повелителя Теней и была либо его продолжением, либо управлялась им.

«Что… что за чертовщина…»

Она выследила и съела множество Кошмарных Существ. Но она… не ожидала такого от человека…

Если Повелитель Теней вообще был человеком.

Вздрогнув, Одинокий Вой позволила себе долю секунды колебаний, чтобы придумать, как избавиться от семи тёмных щупалец и их источника. К сожалению, хотя её Трансцендентная форма была быстрой и мощной, ей