Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

В итоге махнул рукой и отправился в сторону магазина Артишок.

«МЕЧТА. Лучшая техника для вашего дома» — прочёл я у входа в большое кирпичное здание с покатой черепичной крышей.

Зина как только меня увидела через большую стеклянную витрину, выскочила на ступени и буквально силком затащила внутрь.

— Лёшка! Смотри, как у меня всё круто! — восклицала она, показывая огромный зал с прилавками и стеллажами по периметру.

— Как ты так быстро развернулась? Эдик помог? — улыбнулся я, выцепляя взглядом на полках новейшие кухонные комбайны, миксеры с магическими движками, различные мясорубки, микроволновки, мини-стиралки. В углу громоздились двустворчатые холодильники марки «Волгодон», очень престижной в Империи.

— Ага, — довольно откликнулась Артишок. — Моему Эдичке ничего не жаль для меня. Вот так. А ещё глянь какая красота!

Артишок потащила меня к дальнему прилавку, ну а я бросил мимолётный взгляд через витринное стекло на улицу, точнее на открытую лавку, которая расположилась через дорогу и резко замер.

— Лёш, ты чо застыл как пришибленный? — дернула меня за локоть Зинаида. — Пойдём, говорю.

— Кажется, я нашёл то, что нужно, — пробормотал я себе под нос.

На одной из полок той самой безымянной лавки я увидел то, что идеально подходило в качестве подарка Долгопрудному.

Глава 16

— Лёша, ты издеваешься? Чего там бормочешь? — Зина покраснела от раздражения, ещё держа меня за локоть крепкой хваткой. — Тебе неинтересно?

— Очень интересно, Зин, — признался я, убирая её руку. — Обязательно вернусь. Надо успеть, пока не забрали.

— Что не забрали? — Зина проводила меня растерянным взглядом.

— Подарок, — так же туманно объяснил я. Некогда рассказывать. Потом всё ей расскажу.

Переходя улицу, я оказался у лавки, где меня встретил бородатый весёлый продавец. Несколько покупателей поглядывали на стеллаж, один сухощавый мужчина в сером костюме смотрел в ту же сторону, что и я.

— А можно?.. — начал было он, показывая рукой в сторону ножен с мечом, исписанными мудрёными завитушками.

— Я хочу у вас купить вон тот меч, — указал я в сторону нужного мне товара.

Недавно Долгопрудный хвастался своей оружейной, ну а этому экземпляру он будет рад особенно. Ведь это не меч, насколько я понял. Рукоять немного смещена в сторону, под углом, как бы намекая, что клинка внутри нет.

— Я ведь первый спросил, — злобно взглянул на меня мужичок в сером костюме.

— Вы спросили неуверенно. А я уверен, что куплю этот меч, — холодно произнёс я, встретившись с ним взглядами. В итоге он отвернулся и, что-то пробурчав под нос, отошёл от прилавка.

— Прекрасная работа, — продавец ловким движением снял меч со стеллажа. Рукоять отвалилась, и он подхватил её на лету. — Сами посмотрите.

— На ней нет ценника, — заметил я, но продавец будто и не услышал моих слов.

— Сделано из нержавейки, внутри пищевая эмаль. Коньяк высочайшего качества, — продавец всё продолжал набивать цену. — Аромат чудесный, а вкус… просто превосходный.

Я попытался принюхаться, но заметил запаянное горлышко, а сбоку что-то вроде чеки, открывающей ёмкость.

— Это будет подарком, — намекнул я ему, что не попробую коньяк.

— О, это можно легко исправить, — продавец улыбнулся ещё шире, копаясь под прилавком. — У меня есть пробник. Сейчас…

Минуту он возился в своих запасах, и лавке подошли ещё трое покупателей.

— Хозяин! — зычно крикнул краснолицый мужчина в расшитой узорами рубашке, и я понял, что ещё двое его телохранители. Они безмолвно стояли за его спиной, посматривая вокруг.

— Подождите, секунду, — отозвался продавец. — Да где оно подевалось, чёрт бы его побрал…

— Побыстрей бы, а то я спешу, — настойчиво сообщил ему краснолицый.

— Я тоже спешу, — заметил я.

— Могли бы уступить барону, — холодно произнёс мужчина.

— Так я тоже барон, — хмыкнул я.

— Незаметно, — скривился аристо. — Манерам вы явно не обучены.

— Скорее всего это про вас, — ухмыльнулся я в ответ, придавливая его взглядом.

Барончик не стал со мной конфликтовать. Просто затих, отходя в сторону. Я же подумал, что всё как и в прошлом мире. Те же недовольные в очереди, и каждому из таких индивидуумов надо получить желаемое как можно скорее. Будто только вокруг них мир вращается.

— Вот, можете вдохнуть этот аромат, — продавец протянул мне крохотный пузырёк, забитый дубовой пробкой.

С лёгким хлопком я открыл его и сразу ощутил лёгкие нотки кедра, цитруса и пряностей. А затем поймал себя на мысли, что не прочь попробовать этот напиток чисто ради интереса. Но это всё же подарок, да и запечатанный.

— Понимаю, — владелец лавки ухмыльнулся в бороду. — Вы хотите продегустировать. Смелее, пробник за мой счёт. Это «Империум», три звёзды.

Я глотнул и почувствовал приятный вкус. Пьётся легко. Долгопрудному точно понравится.

— Я спрашивал у вас про цену, — напомнил я.

— Можно как-то побыстрей? — вновь услышал я сбоку недовольный голос барончика.

— А что вы хотели? — хозяин лавки вопросительно взглянул в его сторону.

— Да вот то же самое, — показал он на ножны, которые лежали на прилавке.

— К сожалению было всего два экземпляра. Этот последний, — развёл руками продавец.

— Плачу две цены, — оскалился барон, встречаясь со мной взглядом.

Вот же зараза. Я промолчал и взглянул на растерявшегося хозяина лавки. С одной стороны я первый подошёл, с другой — поступило заманчивое предложение от другого покупателя. Но, продав ему, он тем самым оскорбит меня. Конечно, ему скандал не нужен, и портить отношение с аристократом он не горел желанием. К тому же этот конфликт распугает остальных покупателей, которые продолжали подходить к его лавке.

— К