Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

— Хорошо, — неожиданно проговорил он, когда ее волосы были расчёсаны и вновь заплетены.

Обернулась, но застала лишь удаляющуюся спину. Постояв немного озадаченно хмурясь, решила не заострять внимания на подобном поведении. В конце концов, это же Фабиан. Книга, смысл которой ей понять не дано.

— Пошли, Шая. Нам нужно застать декана до начала лекций.

Волчица тут же подняла голову и вопросительно встряхнула крыльями.

— Да, потом ты сможешь полетать, — улыбнулась Алесана, покидая комнату.

С каждым днем холодеющий ветер за ночь успел нагнать тяжелые темные тучи, но несмотря на угрожающую мрачность небес, воздух был теплый. Пахло дождем. Практически бегом преодолев все еще пустующий двор с фонтанами, Алесана скрылась за дверьми академии, пропустив вперед Шаю. Она шла осторожно, принюхиваясь и все время оглядываясь на хозяйку. Телепатическую связь они применяли редко, так как она требовала определенных сил. Шая старалась не нарушать мысленных границ и в лучшие времена, а сейчас явно чувствовала слабость Алесаны.

— Главное, никого не покусай, — уронила смешок она, прекрасно зная, что это невозможно. Шая никогда не тронет того, кто безопасен для них обоих, а в этих стенах опасные хищники вряд ли водились.

Алесана, боясь опоздать, быстро преодолела ступени и коридор, ведущий к аудитории Высшего Целительства. Потянув на себя двери, с облегчением поняла, что они открыты. Значит, Мастер здесь.

Едва она оказалась внутри, как Шая зарычала.

— Эй, ты чего, девочка? — Алесана положила ей руку на голову и успокаивающе потрепала, — все хорошо, здесь нет опасности.

В окутанном полумраком помещении далеко внизу горела одинокая свеча. За столом сидел мужчина, сосредоточенно что-то записывая. Алесана удивилась, почему-бы не зажечь свет по ярче и не открыть шторы?

— Оставайтесь там, где стоите, леди Волонская.

Спокойный мягкий голос вновь пустил по коже мурашки. Она даже не успела продвинуться от входа, так и застыв на месте, удивляясь своим ощущениям. Сразу вспомнился вчерашний разговор с Софиной, чудаковатая история о высасывающем жизненные соки страшном декане. Сейчас эта байка казалась еще более глупой, нежели тогда. Ведь она помнила тот яркий свет, которым делился с ней Целитель этой ночью. Такие люди обычно спасают жизни, а не отбирают их.

Больше всего ей хотелось ослушаться, преодолеть эти восемь широких ступеней, на каждой из которых вытянулись ряды парт и оказаться рядом с Мастером. Так она и поступила.

Мужчина, заметив движение поднял голову, молчаливо не сводя с нее глаз. Чем ближе она подходила, тем сильнее билось сердце, словно именно этот взгляд был источником его ритма.

— Здравствуйте, Мастер, — оказавшись напротив длинного стола из темного дерева, она смогла рассмотреть декана внимательнее. Все та же полу расстегнутая рубашка, закатанные рукава и упавшая со спинки стула, куда была наспех брошена, мантия. Лицо напряженное и уставшее, глаза в бликах свечи, будто расплавленное серебро.

— Я же просил не спускаться, — в голосе тоже, хорошо скрываемая усталость.

— Простите… Вы совсем не спали?

Она чувствовала свою вину за его изнуренный вид. Неожиданно, ей нестерпимо захотелось коснуться этого сосредоточенного лица. Что-то подобное она ощутила вчера на полигоне. Полное отсутствие логики и каких-либо объяснений, просто чей-то мысленных приказ, которого невозможно ослушаться.

Шая зарычала. Мастер вновь что-то сказал, уже громче и настойчивее.

Алесана не обращая ни на что внимания, обошла стол и оказалась совсем рядом с повернувшимся ей навстречу мужчиной. Он собрался было встать и отчитать ее за неподобающее поведение, но слова застыли в горле от удивления. Повинуясь неизвестному кукловоду, Алесана чуть наклонилась и обхватила колючее лицо ладонями.

Будто нырнула в глубокий омут.

Круговорот лиц, эмоций, чувств.

Красивая темноволосая девушка, выхваченная из толпы. Улыбка и счастье в серых глазах.

Мужчина привлекает ее и нежно целует.

Она ждет их ребенка.

Резкая смена кадра — огонь, крики, ужас. Мужчина в луже крови. Нож с белой костяной рукояткой.

Женский крик. Белая вспышка.

Огонь.

Нечем дышать. Алесана отшатывается и распахивает глаза, хватая ртом воздух.

Волчий вой окончательно возвращает к реальности. Ее прижимают к себе мужские руки, укачивая, будто ребенка. В сознание резко врываются звуки: собственные всхлипы, не прекращающее рычание Шаи, хриплый голос Мастера:

— Ч-ш-ш, ну же, приди в себя! Я так виноват! Нельзя было думать о таких вещах в твоем присутствии. Я просто не успел загнать их подальше…

Он будто успокаивал не ее, а себя. Несколько раз судорожно вздохнув, она уперлась в его грудь руками. Тут же отпустил. Отошла на шаг.

Страх овладел разумом, до боли сжимая сердце, руки дрожали. Что это было? Почему она прочувствовала весь тот ужас, будто подобное произошло с ней? Будто это ее растерзали и сожгли, предварительно отняв самое дорогое, что у нее было.

— Алесана, — тихий голос и протянутые к ней руки. Мастер приближался к ней, будто к раненному зверю, — я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Позволь помочь.

— Кто это был? — она не узнала свой голос. Осипший и едва слышный.

— Моя мать. Ты сейчас нестабильна, тебя словно магнитом притягивает к потенциальным пациентам. Помнишь, я говорил о редком даре? Ты еще не можешь все это контролировать, тебе нужно учиться.

— Ваша мать? — повторила она, прослушав все, что было сказано после. На голову словно ушат с холодной водой вылили.

Мгновенно придя в себя, совершенно трезво посмотрела на декана. Вернее, на мужчину, на бледном лице которого читался целый букет эмоций: вина, раскаяние и страх. И причиной всего этого было не воспоминание, только что разорвавшее ее душу на части, а она сама.

Сколько же раз, он прокручивал подобное в памяти, если оно вызывает лишь чудовищную усталость, с которой Алесана его застала.

Ей захотелось обнять этого человека, как можно крепче. И попытаться отогнать липкий мрак, окружающий его, словно кокон.

Повинуясь своему желанию, преодолела короткое расстояние между ними и прильнула к оторопевшему мастеру.

ГЛАВА 7

Ойр сидел за столом, сложив пальцы домиком и напряженно думая. Алесана Волонская лежала на софе в его кабинете, а ее питомица восстанавливала ей силы. Это было волшебное зрелище, даже для него. Симуран стоял у нее в ногах, распахнув крылья, а от каждого кончика серебристого пера, тянулись к середине ее груди тонкие лучики яркого света.

Девушка не хотела делать это прямо здесь, но Ойр чувствовал — она потратила слишком много сил и даже та толика магии, которой он с ней поделился вчера ночью, почти иссякла. Закрыв дверь кабинета, чтобы никого не смущать, он уселся назад, к догорающей свече и невидящим