Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

— Тяжёлая юность? — она мне вроде как душу изливала, так что молчать показалось неудобным.

Девушка снова вздохнула. Сделала большой глоток пива. Оглянулась, рассматривая сверкающий огнями Багдад. Снова посмотрела на меня.

— Марионетка. Фигурка из мяса, с которой можно делать, что угодно. Другая страна и чужие люди, — глаза у блонды сейчас расфокусировано смотрели в одну точку перед собой. — Меня должны были обучать. И они учили, да. Но всегда были нюансы…

Ни хрена не понятно. Разве что общую концепцию уловил — её закинули к чужакам, отдав на положение рабыни. И судя по всему, блонде там пришлось нелегко.

— Мой свадебный контракт включал в себя отсутствия проникновения, дарг, — мрачно скривила губы девушка. — Остальное… Ты даже не представляешь, какими безумными бывают человеческие фантазии.

С одной стороны — её прям жаль. И ярость внутри понемногу клокочет. Потому что нельзя так с людьми. Да и с орками. Или эльфами. Ни с кем нельзя. Одного не понимаю — нахрена она мне сейчас это решила рассказать?

— Я перехитрила лису и выбралась, — Арина начала говорить ещё до того, как я задал вопрос. — Это далось непросто. Тем не менее, всё получилось. И теперь я тут. Пью пиво на стене старой багдадской крепости.

— К чему ты это всё? — не удержавшись, я озвучил фразу, которая прямо сейчас крутилась в голове. — Просто решила поделиться?

Она повернула голову. Моргнув, сфокусировала внимание на мне. Несколько секунд помолчала.

— Охота за артефактом стала моей первой вылазкой в свет после побега, — начала она. — Лучшее моё решение за последний год. Теперь я здесь. А все эти не видевшие жизни балбесы успели стать почти родными. Семью не предают, дарг. Настоящую семью. Понимаешь о чём я?

Ничего себе она завернула. Не, тут однозначно мощная психотравма, которую девушка сейчас пытается компенсировать. Ну или гештальт закрыть — не силён я во всей этой терминологии. В любом случае, за одну неделю люди не начинают считать своё окружение семьёй. Даже в экстремальных обстоятельствах.

Однако, слова звучали искренне. Тот самый момент, когда кто-то открывается, вдруг демонстрируя тебе настоящего себя. Что она имеет в виду, я тоже осознал. Не сомневаться в её лояльности и не пытаться убрать за скобки.

— Понимаю, — кивнул я. — А что с… теми, от кого ты бежала? Они до сих пор ищут?

Да, прозвучало может и суховато. Но с другой стороны — если за ней охотится какая-то аристократическая фамилия, лучше узнать об этом заранее. Чем внезапно столкнуться с магами при поддержке космодесанта и боевой техники.

— Наверное, — пожала она плечами. — Но теперь им меня не узнать. Об этом можно не беспокоиться.

Сделав ещё один глоток пива, девушка спрыгнула со стены. Бросила ещё один взгляд на светящийся в темноте город.

— Ничё тут, — тембр её голоса вернулся к привычному. — Вайб плюс. Пойду я, сейв-слотику своему видео запишу. Порадую. А то уже пять часом меня игнорит. Как будто я фармилка абъюзерская.

С последними словами она удалилась в ночь. Лёгкой походкой и помахивая банкой пива. У меня же мелькнула ещё одна мысль — через что надо пройти, чтобы назвать выросших среди грязи с кровью, гоблинов, свенгов и кобольдов, «не видевшими жизни балбесами»?

В любом случае — это было прямо внезапно. Я бы и полную версию истории послушал. Но что-то подсказывает, это будет весьма болезненно. Для самой блонды, в смысле.

Открыв ещё одна банку ледяного пива, я влил в себя половину и уставился на огни Багдада. Неожиданный вышел вечер. Зато исчезли почти все вопросы по поводу её стиля общения и прочих загонов. Хотя, одновременно с этим появилось немало новых. Впрочем, и хрен бы с этим. Когда-нибудь расскажет. А пока я просто хочу расслабленно стоять, смотреть на Багдад и пить своё пиво.

Вот кстати — интересно, каким окажется вампир, который явится завтра за артефактом? Получится у меня выжать из этой встречи что-то полезное?

Глава V

Вампиров к нам пожаловало аж целых двое. Почти сразу после того, как мы трижды сгоняли под Мглу, каждый раз возвращаясь с полными тележками добычи и успели немного отдохнуть.

Вчерашняя пирушка затянулась — слишком уж много было самых разных поводов. Да и что вспомнить о пропавших соратниках, тоже нашлось. Вот вроде и времени прошло не так много, но событий в них спрессовалось столько, что действительно было о чём поговорить из прошлого.

В основном про Орину, конечно. Тут и Выплеск, который накрыл Бургас вспомнили, и страхотну солянку, и как мы лихо отбивались от болгарских солдат. Видели бы вы, как все ржали, когда Гоша рассказывал про невозмутимого официанта, который всё пытался добиться от нас реакции, хотя дело уже практически дошло до открытой стычки с болгарскими военными.

В общем, засиделись. Из-за чего все, кроме меня и Гамлета приходили в себя уже под Мглой. Ну и Бугурский ещё чувствовал себя относительно нормально. Маги в целом выносливее обычных людей. А этот ещё и гусар. Наверняка раньше бухал, как не в себя. Жаль, воспользоваться своими способностями не может — ментальный блок на применение магии был обязательным условием сохранения жизни для всех «мятежников».

Тем не менее, к концу первого рейда, все уже раздуплились. Мгла вообще неплохо протрезвляет. А тут мы ещё и тяжести таскали. Все, включая гоблинов.

Будь на то воля ушастиков, пожалуй мы бы к той резиденции мотались до самого вечера. Они бы оттуда и мебель выволокли. Вместе с деревянными полами.

Но мы ограничились тем, что собрали все золотые статуи, картины и ювелирные украшения. И так вышло дохрена — одних скульптур притащили тридцать четыре штуки. Разноформатных понятное дело — там же не только люди. Собаки, коты и даже одна черепаха. Все — из самого настоящего золота. Григорий при виде первой партии натурально охренел и чуть за сердце не схватился. А потом — за телефон. Явно начал написывать своему господину и рассказывать про нашу жадность.

Ни к каким последствиям, это понятное дело, не привело. Румянцев сам выкатил условие, согласно которому мы могли прихватить из резиденции всё что угодно. Ему же требовался только артефакт.

Что до последнего — он всё ещё находился у меня. И да, я попробовал подняться на верхний этаж резиденции, снова коснувшись этой вампирской загогулины своим букварём. Безуспешно. Похоже этот артефакт уже всё. Сгорел. Тащите новый. Осталось только