Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Рыцари спрятались в трюме, а капитан корабля стал изображать то что он начал замедляться.

- Обычно, когда приходит скука на меня кто-то нападает. – Сказал Эйвор своим людям.

- С вашей жизнью мой лорд на вас часто будут нападать, зато скука сразу развеется. – Рыцари умели пользоваться арбалетами, так же у местной Церкви не было никаких запретов на его применения. Так что болты были заряжены.

Десяток разворачивают щиты, десяток стреляют, десяток держат два оставшихся арбалета и передают стреляющим. Будут выжившие тут же добиваем, переходим на их корабль и принуждаем к сдаче, нам еще вести этот корабль обратно лучше, что бы их морская команда выжила. Насчет бойцов… Они мне без надобности. Все равно вешать или на Стену отправлять.

- РААА!!! – Рыцари были рады тому что можно хорошо подраться. Особенно с пиратами.

Пираты подплыли поближе к кораблю и видели только сдающихся матросов, у которых не было никакого оружия. Они стали высаживаться на корабль. Но из трюмов быстро появились рыцари, которые хоть и были без брони, имели мечи и щиты, защищаясь от пущенных в них стрелы.

Матросы грамотно постарались скрыться в трюме, сейчас они должны были выжить, что бы потом управлять кораблем.

Как только Эйвор с арбалетом вышел из трюма то взял на мушку стрелка из лука, качка усложняла прицеливание, но тут было метров 10-15 для выстрела.

Арбалетные болты ударили почти одновременно. Один пират рухнул сразу, второго развернуло, и он, выронив лук, упал на колени. Третий успел сделать еще два шага и только потом повалился на палубу.

- Щиты вперед! Не разрывать строй! — крикнул Эйвор.

Рыцари не бросились вперед. Наоборот, они сомкнули щиты поперек прохода между мачтой и бортом, не позволяя противнику использовать численное превосходство.

- Вторые арбалеты!

Уолдер и еще несколько человек отбросили разряженное оружие назад. Стоявшие позади рыцари тут же передали им новые арбалеты.

Пираты наконец поняли, что добыча оказалась с зубами.

- Назад! Назад! — заорал кто-то с их корабля.

Но было поздно. Еще один залп ударил почти в упор. Несколько нападавших попытались перепрыгнуть обратно на свой корабль, однако широкие абордажные мостки мгновенно превратились в ловушку. Один был сбит болтом, второй поскользнулся на мокрых досках и рухнул в воду.

- Не гнаться! — приказал Эйвор. — Держать палубу!

Он слишком хорошо понимал, что в погоне строй распадется. Пираты, оставшиеся на торговом корабле, все же бросились в атаку.

Первый ударил топором в щит речника. Щит треснул, но в тот же миг соседний рыцарь ткнул мечом под ребра нападавшему.

Эйвор отбросил арбалет и вытащил меч. К нему выскочил широкоплечий человек с кривой саблей.

Удар.

Сталь лязгнула о щит.

Еще удар.

Пират был сильнее и привык драться на море, но слишком широко замахнулся. Эйвор шагнул вперед и коротким уколом в живот сбил его с ног.

Он даже не стал смотреть, умер тот или нет.

- Левый борт! Прикрыть левый борт!

Это уже переставало быть схваткой отдельных людей и превращалось в работу. Пираты начали отступать.

Именно этого Эйвор и ждал.

- Арбалетчики! По мосткам!

Болты ударили в тесную толпу. Несколько человек упали, перекрывая путь остальным. Теперь отступление превратилось в давку.

Капитан северян воспользовался моментом.

- Крюки! Захватить их корабль!

Матросы выбросили абордажные крючья и намертво стянули суда.

- Теперь вперед! Живыми нужен только экипаж! Остальных не жалеть!

Пираты дрогнули. Кто-то бросил оружие. Кто-то попытался прыгнуть в море. Кто-то продолжал сражаться.

Но капитан уже понял, что бой проигран. Ему лучше рассчитывать на какой-то выкуп, только это определит лорд Мандерли. Это его корабль, а значит его территория. А значит они должны доставить пленных к нему для суда.

Всех убитых пиратов или же раненых просто сбрасывали в море. Разве что Эйвор в память о своем гуманизме приказывал добивать раненных что выбрасывали за борт. Просто никому не нужны трупы пиратов, да и на корабле они завоняються быстро распространяя болезнь.

Пираты не ожидали встретить рыцарей.

- Запишите.

- Что именно, мой лорд?

- Сколько ушло болтов. Сколько повреждено щитов. Сколько времени занял бой. Сколько человек потребуется, чтобы привести трофейный корабль в Белую Гавань.

- ...

- Если подобное повторится, я хочу знать наши реальные расходы.

- Мой господин… Неужели и тут нужен учет? – Взмолился Уолдер.

- Учет никогда не помешает. Кроме того, если мы в следующий раз устроим охоту на пиратов нужно ожидать чего-то такого.

- Дай Семеро что бы на нас напали.

- Кхм! Сплюнте! – Капитан Мандерли не хотел, чтобы на него нападали.

- И еще не забудь постучать по своей пустой голове. – Указал Эйвор. – А сейчас лучше 20 рыцарям следить за ублюдками, и отправится в Белую Гавань. Надеюсь мы доплывем без приключений.

Капитан Мандерли тоже хотел того же, хотя он избежал взятие на абордаж пиратами.

- Но в целом будет что рассказать. – Эйвор здраво все оценивал, кораблю реально повезло что у него были такие пассажиры. Дело в том, что с такой представительной охранной корабли не ходят. Ведь корабль — это экономический ресурс, и сложно оплачивать тех, кто ничего на корабле не делает, выделять на них пресную воду, и еду. Это сейчас корабль плывет в плюсе – лорд Фрей оплачивал все. А так только пираты передвигаются с вооруженным эскортом, ну или особенно важные корабли, с важными грузами.

Но и пиратам нельзя быть слишком многочисленными, обычные экипажи 40-50 человек, ведь действительно… Каждый выход в море — это расходы.

Пиратство казалось легким способом разбогатеть только тем, кто никогда не считал расходов: корабль нужно содержать, людей нужно кормить, добычу нужно продать, а еще можно просто не найти жертву.

На самом деле пират живет почти как купец. Только купец получает прибыль торговлей, а пират — грабежом. Но оба зависят от одного и того же моря.

Пиратство существует потому, что торговля приносит огромные деньги.

Если один захваченный корабль способен окупить несколько месяцев охоты, значит сама морская торговля чрезвычайно прибыльна.

Следовательно, гораздо выгоднее владеть десятком торговых кораблей и одной береговой стражей, чем одним пиратским кораблем.

Конечно все еще существует работорговля, но нападать на Вестерос что бы продать рабов в Эссосе… Маленькими командами это будет не выгодно, и маржа от такой продажи будет маленькая, да и нападать можно будет только