Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

словно вытоптанное поле. Существ, посмевших встать на пути у госпожи Сонг, не просто изничтожили — втоптали в каменные полы до состояния грязи. Еще бы, сейчас туда ушло больше трех тысяч человек. Но когда мы спускались на минус шестой нам на встречу впервые попались раненые.

Парень и девушка, оба лет пятнадцати, быстро несли третьего, с разбитой до крови головой. У всего отряда было по три пояса, а значит они уже находились на уровне воина. Значит не все так радужно, при прохождении подземелья. Преподаватели, наверное, бинтуются прямо во время сражения, а раз противники добираются и до учеников — бой идет не шуточный.

— Здесь все занято. — сказал Пинг Фу, стоило нам оказаться на шестом этаже. Обилия трупов я не наблюдал, но ученики выковыривали какие-то останки из общей грязи. Хотя месиво здесь прошло знатное, безусловно. По крайней мере останки трех маток я увидел. — Хотите работать — спускайтесь ниже. — продолжил полуорк.

— О! А разве это не обязанность старших, первыми показывать свою храбрость и выступить навстречу опасности? — спросил ехидно Хироши.

— Так мы и выступили. Первыми. Закончим собирать здесь — пойдем вперед. — спокойно пожав плечами ответил староста Сюэ-ци. — А вот у вас похоже корзины пустые.

— Успокойся, не нужно конфликтов. Какая может быть опасность, после такой толпы? Они сейчас, наверное, уже на минус десятом, а то и одиннадцатом уровне. — сказал я, отметив про себя что Пинг Фу что-то задумал. Хочет мне отомстить за прошлые оскорбления? В подземелье, когда тут такая толпа народа? Думаю, он и сам понимает, что это совершенно бесполезное занятие. — Спускаемся, при первом признаке опасности поднимемся обратно, у нас приказ — в бой не вступать, лишь собирать останки. Всем все понятно?

— Да. — не стройным хором ответил класс гениев. А старший брат Ичиро при этом лишь хмыкнул. Он то понимал, что я прав. Дойдя до черной лестницы, мы стали продвигаться куда осторожнее. Все же одно дело, когда идешь по каменном полу, и совсем другое — по прогибающейся обсидиановой поверхности, сотканной из тысяч нитей.

Здесь уже и с освещением стало по хуже. На стенах не осталось ламп и нам пришлось задействовать собственные свечи. На встречу нам шло куда меньше учеников, большинство с третьего курса, и с полностью забитыми корзинами за плечами. Мельком я успел заметить, что кроме пауков там есть и другие создания. С крыльями.

— Вот же трусы. — не выдержал Хироши, когда мы оказались на седьмом. — Нет чтобы самим спуститься. Посмотрите сколько здесь тел.

— Нашим лучше, больше наберем, выше бал получим. — пожал я плечами. — Далеко не расходимся, двигаемся отрядами. За оцепление старшеклассников не выходить.

— Понятно. — кивнуло несколько человек, хотя я просто повторил то, о чем мы и так договаривались ранее. Работы и в самом деле было предостаточно. Седьмой этаж почти ничем не напоминал шестой. Привычные широкие пространства и колонны здесь превратились в лабиринт комнаток, забитых паутиной. Останками странных предметов и скрытыми под черными покрывалами нитей древними агрегатами.

Будто со склада мы попали на технический этаж. А может именно так оно и было? Потолки почти полностью лишились перекрытий и толстые жгуты проводов, переплетаясь с демонической паутиной, свисали перегораживая обзор. Сами перегородки, на первый взгляд прочные, осыпались гипсом, стоило провести по ним пальцем, а вот заменявшая их паутина с трудом резалась ножом. Труды духов хранителей оказались долговечнее неизвестных создателей.

— Мне кажется это гнездо. — проговорил сдавленно Куват, оглядываясь по сторонам. — Где еще столько паутины может быть?

— Где угодно. — пожал я плечами, выковыривая тело очередного разрубленного напополам создания. — Не отвлекайся, а собирай, а то другие тройки уже полные корзины набрали.

— Ты и сам больше по сторонам глазеешь. — сопя заметил полуорк, и тут пришлось с ним согласится. Несмотря на то, что старшие ученики давно зачистили помещения, меня не отпускало чувство тревоги. Опираясь на посох, я вышел чуть вперед, и встал у единственного видимого прохода, так чтобы мимо меня не проскочила ни одна тварь.

Скорее всего опасения мои были напрасны. Ведь проходили только старшие ученики с набитыми корзинками да проносили раненых. И последних становилось все больше. На третьем десятке мимо нас прошел большой отряд половина пятого курса, и я сбился со счета. Но даже по самым скромным прикидкам получалось, что число раненных уже перевалило за пятьдесят. Учитывая сколько было обученных воинов — странно большое количество.

— Либо им попадаются противники сильнее чем демонические крысы и пауки, либо не хватает опыта сражений против монстров. — угадав мои мысли сказал Ичиро, подходя ко мне и вставая у второй стороны прохода.

— Ты прав. Здесь становится небезопасно. Но пока есть дозорные из воинов, можем продолжать собирать тела. Начнут отступать они — мы тоже поднимемся. — ответил я, проверяя пальцем достаточно ли легко выходит меч из ножен. — Слушайте все! В случае опасности кидайте корзины и поднимайтесь без них! Ваше здоровье и жизни важнее. Такой был приказ ректора, и мы его исполним. Всем понятно?

— Смотри, еще одна группа. — ткнул меня локтем Ичиро. Показывая на пробирающиеся сквозь паутину огоньки. — Два, три — четыре с половиной десятка. Полусотня!

— Там творится настоящая жесть если уж из трех тысяч ранения сотни получают. — мрачно заметил я. — Ичиро, бери своих, к черту эти корзины, надо подниматься.

— Пока здесь безопасно. Мы почти у самого входа, чего нам опасаться? — пожал плечами полуорк. — Если прикажешь я так и сделаю, здесь ты старший, но я причин не вижу.

— Ладно. Может ты и прав. Хироши, что у нас с поднятыми корзинами? Хироши? — я оглянулся, но не увидел эльфа. Как и большей части класса. — Аи, а где наш болтун?

— Поднялся вместе со своей тройкой. — тут же ответила орчанка. — У нас и Пингов тоже все забито, стоит отнести. А то что просто так стоим?

— Нужно чтобы кто-то охранял вход. Я могу остаться. Иначе вновь спускающиеся могут попасть в западню. — заметил Ичиро. — Просто проследить чтобы все оставалось в порядке.

— Логично. Тогда и мне как старосте стоит караулить. Куват, у меня для тебя прекрасная новость, для равновесия ты получаешь еще и корзину спереди. Щит можешь оставить.

— Да что ж такое-то… — вздохнул здоровяк,