Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

призывая лечь. Стянула штаны. Подняла обессиленные ноги на кровать и укрыла одеялом, натягивая его повыше. Она знала, что Фабиан будет сильно мерзнуть. Это был один из безошибочных симптомов магического выгорания. Сотворив три небольших золотистых шара, призванных обогреть воздух вокруг, оставила их парить над постелью.

Все это время, брат неотрывно следил за ней. Неестественно светлый цвет глаз пускал мурашки по коже, словно перед ней и не Фабиан вовсе, а какой-то чужой человек. Отгоняя дурные мысли, Алесана мягко улыбнулась.

— Засыпай, — провела большим пальцем по его лбу, желая помочь поскорее уснуть.

Тут же взгляд Фаба затуманился и веки сомкнулись.

Алесана в недоумении посмотрела на свои руки. Пятая стихия была все еще активна.

Вскочив, девушка отыскала на полу сорванный артефакт и с ужасом поняла, что застежка сломана. Попыталась починить — не получилось. Сделать это мог лишь артефактор, создавший его.

Спустя двадцать минут, причесанная и переодетая в темно-серое простое платье, Алесана поднималась к аудитории Ойра. С собой она прихватила мешочек со сладостями, в надежде успокоить бурчащий желудок чаем, который наверняка у Мастера был. Тратить бесценное время на перекусы дома она никак не могла.

Алесана целиком и полностью сосредоточилась на сдерживании Пятой стихии, сначала считая шаги от дома, до академии, а теперь — ступени. Она выявила эту особенность совершенно случайно. Начиная что-либо считать, четко проговаривая в уме каждую цифру, каким-то чудом отвлекалась от маниакального стремления высвободить свои силы, раскрошив в песок каждый встречающийся на пути камень.

Было около шести вечера и основная волна занятий уже прошла. Редкие студенты быстро проходили мимо, не обращая на нее внимания, чему она была очень рада.

— Леди Волонская, вы ко мне? — мягкий голос позади, совсем близко, едва не лишил контроля над энергией, бушевавший внутри.

Алесана вздрогнула, сбившись со счета, выронила сладости и сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу. Стихия вновь вскинула «голову», словно змея.

Мастер тем временем обошел ее, поднял пакет, оценил его содержимое и только потом посмотрел на нее, вопросительно подняв бровь.

С трудом отведя взгляд от серебристых глаз, она молча разжала пальцы, демонстрируя сломанный браслет. Ни слова не говоря, Ойр забрал его, схватил ее за предплечье и быстрым шагом потянул за собой.

Миновав аудиторию, они оказались в его кабинете. Но на этом молчаливый маршрут не был завершен. Открыв одну из дверец старого платяного шкафа, Мастер вошел в него все так же таща за собой Алесану, словно собачонку на поводке. Если бы не полное рассредоточение мыслей, она бы весьма удивилась выбору переговорного помещения.

Практически сразу, протискивание сквозь одежду завершилось выходом в просторную лабораторию, освещенную подвешенными в воздухе золотистыми шарами — точь-в-точь такими же, какие Алесана создала для Фабиана.

Исчезнув куда-то на пару секунд, Ойр вновь оказался рядом, протягивая тонкую пробирку с дымящейся сиреневой жидкостью.

— Пей, — напряженный голос пресек любые возражения.

Алесана послушалась, чего бы ни за что не сделала в другой ситуации, и тут же закашлялась от невыносимой горечи.

— Фу! Что за пакость!?

— Анискир. — он забрал опустевшую ёмкость из руки Алесаны, задержав взгляд на ее губах, — Используется боевыми магами при попадании в плен, для сокрытия своих магических способностей.

Она удивленно хлопала ресницами. Откуда у него подобное зелье?

Неожиданно, Ойр оказался рядом, приподнимая ее голову за подбородок. Большой палец, едва касаясь, прошелся по нижней губе, сопровождая свое движение легким покалыванием. Алесана совсем забыла, что всего час назад куснула себя до крови. От глаз целителя не могла скрыться даже такая незначительная рана.

— Не знаю, как поведет себя Пятая, но прочие стихии «засыпают» на двадцать четыре часа. Не делай такой удивленный вид. Если бы не халатное отношение к артефакту, в столь крайних мерах не было бы необходимости. Я исправлю его, но тебе придется побыть несколько часов у меня.

— Это произошло случайно.

— Иначе и быть не может.

Мастер бросил на стол с множеством пробирок пакет, что все это время держал в руках и направился к закрытой металлической двери. Весь его вид говорил о сильном раздражении или даже злости. Алесана не могла понять столь резкой перемены в настроении. Неужели, починить замочек на браслете настолько трудно?

Словно прочитав ее мысли, Ойр остановился.

— Прости, — не оборачиваясь глухо проговорил он, — я слышал о том, что случилось с твоей мамой. Мне глубоко и искренне жаль…

Алесана сцепила руки замком и опустила глаза в пол. К душе липкими лапками вновь начала подбираться печаль. Зато от давившей изнутри энергии не осталось и следа. Анискир действовал молниеносно.

— Баич! — уже более твердый голос заставил вскинуть взгляд. — Позаботься о гостье!

И скрылся, оставляя Алесану одну.

— Ну конечно! Кто, если не Баич!

Она подпрыгнула от неожиданности, оборачиваясь на скрипучий недовольный возглас. Позади нее подбоченившись стоял старичок, ростом едва доходивший ей до талии. Недовольно сжатые губы скрывались в кустистых седых усах, длинная борода сплетена в три косички, заправленные за пояс. Ясные голубые глаза, под густыми бровями без каких-либо следов недовольства внимательно следили за ней.

Отлепив наконец-таки взгляд от ее лица, Баич выкрикнул в сторону железной двери:

— Самому пора о гостьях заботиться!

— Меня зовут Алесана, — приветливо заговорила она, желая отвлечь ворчливого дедушку от Ойра.

И вышло без особых усилий. Байч мгновенно забыв о хозяине, расплылся в улыбке.

— Что ж, миленькая моя, пойдем, кормить тебя буду! Вон худенькая какая, да бледненькая! И где только он откопал такую прелесть?

— В академии… Сама откопалась, — рассеянно заметила Алесана, — я там сладости к чаю принесла.

— Студенточка, значит… Это не хорошо, по уставу им не положено, со студенточками. Ну, ничего, он у нас мальчик умный, обойти правила для него не проблема. А сладости — это хорошо! Обожаю конфеты! И печенья, и сахарные булочки. А у тебя что?

— Всего понемножку… — Алесана нахмурилась, не сразу понимая, что в словах Баича ее смутило. И тут же ее щеки вспыхнули, — Мастер Ойр помогает мне справиться со Стихией! Наши отношения исключительно деловые!

На последних словах голос дрогнул, а лицо запылало еще хлеще.

— Конечно-конечно, — закивал Баич, хватая ее за руку и таща ко второму выходу из лаборатории, который Алесана не сразу заметила, — что ты любишь: рыбку или курочку? На гарнир — картошка, увы без права выбора.

ГЛАВА 12

Ойр починил застежку браслета очень быстро. На самом деле, он даже не придал значения этой незначительной поломке — вещи не вечны, даже такие магически сильные. Но увидев страх в глазах своей студентки,