Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

Набережная, до которой можно добраться от его дома буквально за десять минут была прекрасна. Березово-кленовая аллея, высаженная много лет назад практически на берегу моря, тянулась к серому небу яркими разнолистными ветвями, переговариваясь с ветром и периодически теряя позолоченную и багряную листву. Она, тихо кружась, опадала под ноги, сочетая свой танец с шелестом волн. Ойр часто задавал себе вопрос, кому пришло в голову завозить землю на мелкую морскую гальку, выстраивать основу для будущей аллеи в виде буквально нависающего над волнами моста и растягивать свое творение на несколько километров вдоль берега. Несомненно, сочетание леса и моря было волшебным и стоило потраченных сил. Здесь людный и оживленный Тир — Линн становился практически пустым, позволяя уединиться со своими мыслями и чувствами.

Хотя сумрак еще не окутал мир, фонари уже освещали мощеную камнем дорожку и резные лавочки у перил. Прохожих практически не было, лишь раз им встретилась влюбленная парочка, щебетавшая друг другу что-то на понятном лишь им языке и старик, в нахлобученной фетровой шляпе и коричневой мантии.

Алесана молчаливо шла рядом с Ойром. Их рукава иногда соприкасались и ему все время хотелось взять ее за руку. Но пахнущий свежестью воздух уже отрезвил его мысли, лишив терзавших дома эмоций. Ойру просто было хорошо. Он наслаждался запахами, звуками, молчаливой компанией и практически смеялся над своими переживаниями. Как он мог подумать, что влюблен? С его-то антибрачной позицией. Да еще в кого? В девушку, появившуюся в поле его зрения чуть больше недели назад. Весьма необычную, совершенно не вписывающуюся в бесцветную массу студенток Харбоны, но все же его ученицу. Которой необходима была его помощь.

— Завтра после пар зайдешь в мой кабинет, я назову план наших тренировок. С Мастером Ризандилом я договорился. Ты весьма умело на этой неделе изображала неуча, так что он особо не возражал о дополнительных уроках.

— Не представляете, каких мне это стоило трудов. Особенно на зельеварении! У меня же предрасположенность к предмету.

— Да, — Ойр тихо хохотнул, — Мастер Лорна поведала мне о своем негодовании по поводу «совершенно неподобающей несерьезности для столь предположительно способной ученицы». Твои учебники, кстати у меня. Она принесла мне их, когда ты…

Он осёкся, вспоминая о трагической утрате Алесаны. Утешать он никогда не умел и не хотел начинать учиться прямо сейчас. Бросив взгляд на ее лицо, с облегчением выдохнул — печаль бросившая тень на красивые черты не собиралась выливаться слезами.

— Спасибо, я заберу их завтра. Кстати, на счет смерти мамы… Мне хотелось поделиться с вами своими опасениями.

Она сошла с дорожки, пройдя к перилам и вцепилась в них, устремляя взгляд в сторону темных волн моря. Ойр заинтересованно последовал за ней, настраиваясь на серьезный разговор. Не то, чтобы ему очень хотелось ввязываться в семейные дела своей студентки, но Алесана умудрилась стать кем-то большим уже в первый день их знакомства. Сначала он был уверен, что нашел третьего в королевстве Целителя Душ, потом с благовонным ужасом убедился в своем заблуждении, а сейчас, никогда не подводившее чутье уверенно твердило, что это ещё не все потрясения, уготовленные Ойру.

— Вы не знаете, у нас с Фабом был старший брат. Сандор. Два года назад он… прыгнул с башни на моих глазах. Я уверенна, что он не мог этого сделать самостоятельно, но тогда король помог замять этот «позор» нашей семье, которая так и не оправилась от потери. А сейчас, неизвестный зверь, так и не найденный, растерзал до неузнаваемости маму. — Ее голос, все это время напряженный, дрогнул, — И снова это несчастный случай. Так не бывает. В ее… останках, нашли шерсть. Я подслушала слова Целителя, говорившего с отцом. Экспертиза не смогла определить происхождение животного. Это не волк, не медведь, не какой-либо из известных магических тварей, они предполагают, что это нечто мутировавшее. Но он как-то оказался в том парке. И убил…

Алесана замолчала и тяжело вздохнула. Ойр чувствовал себя опущенным в кипящую смолу. Мысли роем сновали в голове, то самое чутье металось в груди, словно загнанный зверь. Он никак не мог понять, что именно в рассказанном его так «активизировало». Девушка же немного помолчав продолжила:

— А сегодня, я узнала, что папа курирует Орден Вечности. — она повернулась к стоящему в ступоре Ойру и взялась за его предплечье двумя руками, — Мастер, я знаю, что не должна вас о чем-либо просить, вы и так слишком много времени тратите на меня, но… Я не знаю к кому еще обратиться. Мне кажется, моему отцу грозит опасность. Мне кажется, его «выводят из строя». Он уже собрался идти к королю за отстранением, так что, в принципе, кому бы это не было выгодно, он победил. Может вы что-то знаете? Отец сказал, что король давно не следит за делами Ордена, он сложил с себя множество обязанностей на плечи приближенных Лордов.

Ойр резко оттолкнулся от перил, за которые все это время держался. Орден не под властью короля? А как же секретный проект отдела Аномальной магии? Кому он создал Мор? В мозгу сложилось «два и два», сердце забилось быстрее. Схватившись за внезапно заболевшую голову, он пошатнулся.

— Мастер, что с вами?!

Алесана попыталась поддержать его, но ее сил было недостаточно. Привалившись к перилам, Ойр сполз по ним на колени. Перед глазами мелькали яркие быстрые вспышки, череп готов разорваться на части, к груди будто приложили раскаленное тавро.

— Солнечные Боги, помогите же ему!

Женский вскрик рядом выловил из омута боли. Проморгавшись от туманной пелены, осмотрел местность. Света фонарей недостаточно, чтобы увидеть опасность.

— Тебе стоило рассказать это у меня дома… Однозначно стоило, — прохрипел он, пытаясь не потерять контроль над невидимыми тисками, сжимающими его голову. Как на зло, он не взял с собой ни портала Памяти, ни какого-либо защитного артефакта. Мысли превратились в вязкую кашу, в которой он усиленно искал формулы заклинаний, но тщетно. Будто кто-то владел его разумом гораздо больше него самого.

Краем глаза уловил движение. Тот самый старик в коричневой мантии медленно вышел из тени в свет фонаря. От старческой сгорбленности не осталось и следа. Рука в белой перчатке сжимала короткий магический посох.

— Алесана, — Ойр нащупал в кармане ключ, схватил девушку за шиворот и притянул к себе, — беги ко мне домой. Баич проведет в лабораторию. Оттуда, через шкаф — в Харбону. Иди к Ризандилу. Расскажи ему все. И передай, что Орден Вечности работает с артефактом Мора. Вот ключ.

— Нет! Я не оставлю вас