"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

исчезает, перенося нас (правда, не на точку старта, а в леса Камчатки — мне же теперь нужно пристроить куда-то полноценных драконов из тех, что ещё не убиты в Канаде, и объяснить им политику партии), — это уже совсем другая история…

Эпилог

Как говорится, «победителей не судят», а мы были победителями. Однако это не освобождает от разгребания последствий победы. Были же эти последствия… сложными. Стоило начать с самого простого: визита Правителей. Да-да, та самая «подмога, что всегда приходит слишком поздно». Местные ангелы-архангелы-серафимы были впечатлены, признательны и вот далее по тексту. И… откровенно не совсем понимали, а что им делать дальше? «Вечная Война» завершилась, всё, задача выполнена. Оберегать мироздание дальше? Так от кого? Конечно, во Вселенной существуют и другие цивилизации, порой магические, порой достигшие возможности межмировых путешествий и ведущие к экспансии, но с точки зрения местных планаров это нормальное и логичное развитие, нужный для становления цивилизаций этап. Нет, если там будут совсем отбитые, что в лучших традициях Монархов будут истреблять местное население и выжирать все ресурсы, — то да, Правители будут вмешиваться, но, при всей необъятности Вселенной и ограниченном числе «ангелов», подобные ситуации всё-таки довольно редки и, по сравнению с зарубой с Монархами, не будут требовать больших ресурсов. Короче, «Фракция Света» натурально пребывала в растерянности. Даже звала Джин-Ву, в смысле, Владыку Теней, ими править, как «самого достойного». Правда, мой друг-Боженька, не будь дураком, отказался. Так что Осколки Света, пообещав время от времени к нам заглядывать с дружескими визитами, в итоге откланялись по своим осколочно-световым делам.

Разумеется, перед этим я таки выбил из них доступ в их сокровищницу с ништяками и перещупал там всё, что только можно и, особенно, нельзя. Так что теперь я знаю, как сделать тот Грааль с «таймбэком», архангельскую броню и оружие, а также ещё хренову тучу эпических вещей — знай, сырьё подавай.

Тема «сырья» как раз была второй. В мире разом открылось восемь Врат с запредельным количеством магии. Потом было убито под десять миллионов магических существ. А ещё теперь тут живут «демоны» (вернее, духовные сущности, что себя так называют) и полноценные разумные драконы, с душами которых, конечно, пришлось слегка поработать, чтобы изжить «генетически прописанную» тягу к разрушению всего и вся, но ни магической силы, ни размеров они от этого не убавили. Да, Врата больше не появляются и появляться не будут, но… магический фон в мире уже такой, что различного рода аберрации будут заводиться в нём сами, равно как и магические руды, растения, живность, аномалии и даже локальные прорывы из Междумирья, что могут принести вообще рандомную хрень. Так что да, год-два — и снова появятся для гильдий Охотников заказы уровня «очистите канализацию от крыс-мутантов» и «добудьте эссенцию кислотных слизней». Ага, а ещё без риска Прорыва Врат это лишь вопрос времени, когда всякие не очень сознательные граждане разных слоёв и происхождения попробуют поиграть в «независимые монархии» и прочий неофеодализм с «войсками суперменов». И это плавно подводило нас к третьей теме.

Миру требовался контроль. Тот, кто будет «стучать по голове» особо выдающимся дебилам. И, будем откровенны, вариантов у нас было ровно два, один из которых обзывал меня хён-нимом, брал самоотвод, и вообще он глупый корейский работяга, что даже университет не то что не закончил — так туда и не поступил! А ещё у него батя вернулся, мама недавно из больницы вышла, сестра вот тоже должна поступать учиться, ещё и с личной жизнью всё сложно, в плане «времени надо больше, времени надо на ВАЖНОЕ, времени надо объёмнее!» И так уверенно вещал, каналья!

— Чисто на всякий случай… ты случайно не общался ни с какими лисами в последнее время? — да, я Подозревал.

— Лисами? — Джин-Ву сделал невинную морду лица. Слишком невинную и непричастную!

— Да… Есть у меня одна… подруга… Уж больно этот хитрожопый стиль похож на то, что она обычно двигает…

— Понятия не имею, о чём ты, хён-ним! — посмотрел он на меня честными-честными глазами.

— Ага… Конечно… — «все совпадения случайны», ну-ну.

И из всего этого вытекал пункт четыре, но о нём стоит начинать издалека… Вторжение пусть и удалось отбить на удивление малой кровью… В сравнении с миллиардами, что были на кону, конечно… Но суть в том, что истерия вокруг вообще и наших с Джин-Ву персон в частности стояла и так запредельная, порой доходящая до религиозного экстаза, так что я плюнул на всё и решил, что «сгорел сарай, гори и хата». И да, принялся массово воскрешать тех, кого мог. Мог, увы, не слишком много: воскрешение и само по себе весьма сложный процесс, который даже Бог Жизни не может проворачивать в действительно массовом порядке, а тут ещё и основные жертвы были от огня и зубов драконов, так что мало того, что от жертв почти ничего не оставалось, так ещё и это оставшееся являлось покалеченным с применением огромной магической мощи. Словом, из многих тысяч и даже миллионов погибших в той же Канаде повезло единицам… Что, конечно, лучше, чем ничего. И хотел бы я сказать, что это было от чистого сердца, но… опять же нет, вернее, не совсем. С вернувшимися воспоминаниями я вспомнил и то, как работают Боги, что им даёт Вера и что они могут дать своим жрецам. В мире без магии все эти догматы и религиозные обряды — просто слова и театральные выступления. Но вот в мире с магией… энергия Веры всегда ищет адресата, к которому взывают. Пока её мало — ещё ничего, может рассеяться в Междумирье, но когда верят даже не миллионы, а натуральные миллиарды, пусть и простых душ… молитвы могут быть услышаны. И очень повезёт, если услышаны они будут сущностью, что соответствует тому, как себе представляют верующие Бога, то есть добрым, заботливым и любящим существом, эдакой мирной версией Лотара. Но есть ведь и ребята, что молят «покарать неверных» и вопят о «крестовых походах» и прочей «священной войне». Это может привлечь внимание уже какого-нибудь «отморозка», что неприятно, но терпимо, вот только… а что, если критерии будут «формальными», согласно постулируемому вероучению? Напомню, что в Ветхом Завете «самый главный» требовал кровавых жертв, насылал на всех подряд проклятья, одобрял подлость и бесчестные убийства со стороны своих последователей к тем, кто им доверился в той же Сихемской резне… Короче, покопаешься в до сих пор священных текстах — и такое может вылезти, что и Лордов Бездны призовёт как нефиг делать. Короче,