"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

Каи послушал ее сердце и легкие, убедился, что она в порядке, и встал, собираясь втащить Зиде в комнату за балконом. Он не хотел, чтобы она находилась рядом с водой, и понес на руках во внутреннюю галерею, а потом посадил так, чтобы она опиралась спиной на стену. Не слишком удобно, но хотя бы далеко от воды. На самый худший случай он вытащил поисковый камень и засунул его за шарф, обвязанный вокруг ее талии. Руки все еще дрожали.

Каи встал и заставил себя глубоко вдохнуть. Устройство для дыхания в какой-то момент прекратило работать, и он начал дышать сам ртом. Он не хотел вынимать затычки из носа, понимая, что ему снова придется войти в воду. Потом он вернулся на балкон, вытащил складной посох из тела амальгамы и вернул ему компактную форму. Спрятав устройство в карман туники, Каи перелез через стену и прыгнул в воду.

Он опустил голову, чтобы убедиться, что другой амальгамы нет рядом, и поплыл в сторону пика стеклянной крыши на противоположной стороне двора. Он ударился коленом о наклонную стену, потом направился вверх, стараясь уменьшить свой силуэт, прижимаясь к этой стене. Его волосы высвободились из-под повязки, в них застряли кусочки водорослей, из-за чего стала зудеть кожа, как будто по ней ползали скользкие муравьи, но зато теперь издали его было трудно отличить от плавучего мусора.

По мере того как Каи приближался к пику крыши, он начал слышать голоса: не различал слов, но звуки гулко передавались по воде. Стиснув зубы, он поднялся вверх, чтобы заглянуть за голубовато-зеленый край.

Плот Благословенных Бессмертных опустился на верхний балкон молитвенной башни. Он превосходил размерами речную баржу, имел яркий медный цвет и веерообразную форму листа гинкго с закругленными вверх краями. Рулевая колонка виднелась на конце веера с низкой кривой купола за ним. Кто-то там двигался: Каи уловил вспышки белого и желтого, но не смог определить, сколько там людей и кто они.

На нижнем балконе, над самой водой, съежился, опустив голову, Даин. Каи не мог определить, в сознании он или находится под заклинанием стазиса. Рамад стоял подле юноши, вытянув руки перед собой, словно пытался кого-то успокоить или уговорить смотревших на него людей.

«По меньшей мере два толкователя или один толкователь и ученик», – подумал Каи.

Темнокожий мог быть арайком: с такого расстояния Каи не смог этого определить. Оба носили куртки и юбки с разрезами практичных серого и черного цветов без блеска или пышности. С ними было четверо смертных в легких доспехах и вооруженных клинками. Они разошлись по балкону и смотрели на воду, готовые отразить нападение. За ними, как разъяренный леопард, расхаживал взад и вперед Благословенный Бессмертный. Белая туника, штаны и золотой плащ – обычная одежда Благословенных Бессмертных, когда они появлялись в мире, но светлые волосы спадали ниже плеч, из чего следовало, что перед Каи мужчина. Бессмертные Благословенные мужского пола являлись редкостью; слишком значительные, чтобы иметь дело со смертными, Ведьмами и другими низшими существами. Еще кто-то стоял на краю платформы и смотрел в сторону воды, фигура в вуали и темной одежде. Это мог быть еще один толкователь или порабощенный фамильяр.

То, что говорил Рамад, никак не устраивало остальных, Благословенный Бессмертный внезапно ударил его по лицу. Каи вздрогнул; Рамад с трудом устоял, ему пришлось опуститься на колено и опереться рукой о землю. Благословенный Бессмертный указал на него страже, те схватили Рамада и Даина и потащили внутрь башни.

Каи опустился глубже в воду, кусая губу. Перед ним стояла сложная задача. У него имелось лишь одно преимущество: все противники прибыли на плоту Благословенных Бессмертных, скорее всего на том же, который отследил Саадрин до корабля в Оринтукке. Из чего следовало, что они не заходили в бухту – значит, Тенес и Санье не грозила опасность. По крайней мере, он на это надеялся.

Каи полностью соскользнул в воду, оттолкнулся от крыши и стал опускаться на глубину.

Ему было необходимо освободить Рамада и Даина. Если толкователям, создавшим амальгамы, придет в голову их проверить, они обнаружат, что одна из них уничтожена. Нужно, чтобы они думали о чем-то другом. Каи требовалось их отвлечь.

Удалившись от крыши, он нажал на устройство, закрепленное на груди, и погрузился на пол двора. Дыхание снова стало автоматическим, как только он оказался под водой, что избавляло от решения хотя бы одной проблемы. У Каи появилась идея.

Черная магия не работала под водой, и он понимал, что придется использовать другое заклинание. Подплыв к балюстраде первого этажа, он выключил свет, ухватился за колонну, чтобы его не отнесло в сторону, и снова включил свет. Устройства Благословенных Бессмертных не позволяли управлять ими при помощи других видов силы, но Каи и не менял принципов его работы. Постукивая по нему и поворачивая, он обнаружил нужную комбинацию, которая заставляла его гореть ярче, а также сузить луч света.

Каи быстро собрал заклинание, оно было старым, его использовали еще во времена войны, и он рассчитывал, что новое поколение толкователей его не знает – во всяком случае, в такой форме.

Подготовившись, Каи некоторое время колебался. Ему предстояло снова открыть рот, чтобы боль наполнила колодец достаточным количеством силы и план сработал. Он знал, какая здесь отвратительная вода, и это делало ее более эффективной.

Преодолев инстинкт самосохранения, Каи открыл и закрыл рот. Он задохнулся, желудок попытался исторгнуть свое содержимое. Каи прижал руки к световому устройству Благословенных Бессмертных, скормил ему свою боль, а потом отпустил.

Интенция окружила свет и создала толстые ленты тени, достаточно плотные, чтобы на время блокировать сияние и заставить его сильно колебаться.

Каи глубоко дышал через воздушное устройство.

«Это даже хуже, чем в первый раз», – подумал он.

Он отпустил свет и заклинание. Оно покатилось, подскакивая по вымощенному булыжником двору, поднимая вверх ил, направляясь в сторону коридора, по которому Каи сюда попал. Оно доберется до двух дворов, где ковер покрыт пятнами, а потом поднимется на поверхность. Теперь, когда Каи закончил с отвлекающими моментами, в его колодце осталось еще достаточно боли, которой хватит на две интенции. Он создал их и прикрепил рождающиеся формы к своей груди рядом с заклинанием, что снял с Зиде. Затем он повернулся и неумело поплыл через двор в сторону темной арки.

Без светового устройства Благословенных ему пришлось двигаться на ощупь через следующее здание. Сквозь воду проникало достаточно света, чтобы видеть тени через двери или окна.

Теперь у него появилось время подумать о том, от чего внутри