"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

— Почему он так за тобой наблюдает? — Кайла задумчиво посмотрела на Сильвию, замечая настороженность той. — Это связано с тем, что ты не вернулась домой ночью? Что-то вроде предупреждения?

— Да, скорее всего, ты права. — Устало выдохнув, Сильвия развернулась и пошла вперед. — Ты можешь рассказать мне больше о учителе Адольфе?

Почти шаг в шаг с девушкой сразу же двинулась и Кайла. Покачав головой, она расслабленно ответила:

— Нет, я же тоже новичок, а Адольф преподает только у старших. Мы еще долго не должны пересекаться с ним на занятиях.

— Тогда расскажи мне о том, что происходит внутри академии. Между учениками и учителями.

Впереди показался поворот вправо. Выложенный камнем старинный коридор в этом месте покрывал темно-синий мягкий ковер, на стенах виднелись картины различных горных пейзажей, а за окном постепенно на фоне горных пиков заходило солнце. Общежитие казалось необычным, но довольно уютным.

— А что рассказывать? — Кайла невольно улыбнулась. — Ученики подчиняются правилам, которые выдвигают учителя. В качестве наказания тебя могут заставить выполнять какие-то поручения на кухне, отправить охранять главные ворота, принудить к дополнительным убийственным тренировкам или даже отстранить от занятий.

— Физическое или психологическое насилие применимо?

— Что? — От удивления Кайла вздрогнула и быстро обернулась к собеседнице. — Нет, конечно.

— Какие мягкие условия.

— О чем ты?

Сильвия невольно усмехнулась, вспоминая последний случай ссоры со старейшиной в ее прошлой академии. В тот раз в ее голову прилетел посох, и эта ситуация все еще вызывала ярую злость. Конечно, в Академии духа подобные действия тоже были неправильными и недопустимыми, но все же они имели место быть. Тогда разве не могло такое случаться и в Военной академии?

— Что касается круга самих учеников, — приложив руку к лицу, Кайла задумчиво хмыкнула, — то здесь есть свои отдельные правила.

— Это как?

Свернув за угол, Сильвия вышла к невысокой лестнице, ведущей на этаж ниже. Не останавливаясь, она уверенно начала спускаться, в то время как ее собеседница продолжала объяснять:

— Понимаешь, в академии существуют фракции. Это примерно то же самое, что объединения или гильдии. Каждая фракция ежегодно принимает к себе новых учеников, выставляет перед ними ряд правил и обязанностей.

Сильвия нахмурилась. Лишь по одному ее лицу уже можно было понять, что слова «правила» и «обязанности» совершенно не нравились ей.

— Зачем это все? — непонимающе расспрашивала девушка. — Какая нам с этого выгода?

— Фракция — это привилегии. — Кайла усмехнулась. — А еще возможность завести новые связи, увеличить влияние. Не забывай, что все мы станем новым поколением, которое будет крутиться в светских кругах. Связи никогда не помешают.

Смерив изучающим взором Кайлу, Сильвия отметила, что та, пожалуй, была непревзойденной мечтательницей. Она смотрела далеко в будущее, в то время как Сильвия просто пыталась жить текущим моментом.

«Я не собираюсь крутиться в свете, — мысленно отвечала девушка, пересекая последнюю ступень и наконец-то спускаясь на следующий этаж, — да и долго оставаться в этом месте мне не придется, поэтому я не вижу никакой выгоды».

* * *

Быстро свернув за угол, Адольф резко замер. После встречи с Сильвией он все еще чувствовал некоторое волнение, хотя и старался скрыть это всеми возможными способами. Его действительно пугала ее улыбка и настораживал ее взгляд. Она была, пожалуй, слишком доходчивой и расчетливой. Настолько, что это могло поставить их всех под угрозу.

— Доигрались? — зловеще проговорил Адольф. — Она почти заметила ваши пакости. Кто додумался отправить ей тень с проклятием? А если бы тень действительно коснулась ее кожи? Нам еще только смерти новичка для большей подозрительности не хватало.

Стоило учителю открыть рот, как в коридоре, будто из неоткуда, друг за другом начали появляться люди. Они не выходили из комнат, не покидали укрытий; просто постепенно начинали появляться, будто бы снимая с себя невидимую мантию. Таких фигур сначала было лишь несколько, но их число стало стремительно расти.

— Если она смогла нас заметить, — прозвучал насмешливый низкий голос, — тогда она точно связана с темными богами.

Приподняв взгляд, Адольф быстро осмотрел всех присутствующих. Перед ним стояли только ученики, и при всем этом это были представители именно старших классов академии. Все они, усмехаясь, хихикая и бросая зловещие взгляды друг на друга, явно получали удовольствие от ситуации.

— Верно, — соглашалась другая ученица. — Тень видят только те, кто когда-то использовал темную энергию или темную ману. Если она заметила…

— Стало быть, — перебил другой голос, — она действительно прислана Моргионом?

— Или другим темным богом.

— Верно. Не один Моргион теперь охотится по наши души.

— Вообще-то, не только эта девчонка подозрительная. Другие чужаки тоже заметили тень.

— Какие? — недоверчиво спросил Адольф.

— Все. И те три парня, и двое в масках. Они все каким-то образом связаны с тьмой.

— Раньше такого не было.

Адольф молчал. Смотря на всех этих учеников, он не мог не испытывать по отношению к ним сочувствия и переживания. То, чем они все здесь занимались, было смертельно опасно. И не так был страшен высший человеческий суд, как пугала кара богов за все совершенные грехи.

— Это значит, — строго заговорил Адольф, неосознанно начиная хмуриться, — что вам нужно действовать еще осторожнее и еще быстрее. Вы ведь все же хотите добиться своей цели?

* * *

От входа в столовую прозвучал громкий противный скрип. Люди, находившиеся в столовой, услышали его и разом обернулись.

На пороге, прямо перед раскрытыми настежь деревянными дверьми, остановились две женские фигуры. Кайла и Сильвия, уверенно прошествовав в этот длинный обеденный зал, быстро осмотрелись.

Среди присутствующих в этом месте, к удивлению Сильвии, были только новички. Все знакомые, во многом даже недовольные лица, сидели за обеденными столами со столовыми приборами в руках.

Сам зал был даже чересчур просторным. Со стороны каменные пол, потолок и стены казались холодными, даже немного отталкивающими. Уже с первого взгляда можно было сказать, что это место предназначалось абсолютно для всех учеников, и потому такое малое количество людей даже немного настораживало.

— В общем, это столовая, — спокойно заговорила Кайла, приподнимая руку и указывая на зал. — Обычно здесь собираются все ученики, но почему-то сейчас здесь только наши…

— Интересно, — ответила Сильвия, переводя взгляд на собеседницу, —