Фантастика 2026-102 - Николай Петрович Марчук

* * *

— Разве виноваты мы, что родились в Империи? И требуется нам иногда самая малость, что бы не потерять почву под ногами, ощущение родины, мира: тихая речка, лесное маленькое озеро и немудрёная снасть.

— Достал ты меня, Фрол! Если бы знал, что Олег меня сюда притащит, то лучше бы на Изнанке остался!

— Ванька правильно сделал, а ты давай не разговаривай! Вишь? Клюёт у тебя, итить…

Лазарь

Наследник Теней

Пролог

Бах! Громко хлопнула дверь, ведущая в покои принцессы Анастасии Романовой. Человек, столь бурно проявивший свои чувства, глубоко вздохнул и медленно выпустил из себя воздух сквозь сжатые зубы. После чего он поднёс руки к голове и помассировал пальцами виски.

— С вами всё в порядке, Ваше Величество? — осторожно спросила красивая брюнетка, которая находилась в компании не менее эффектной рыжеволосой девушки.

— Я лично придушу этого вашего… — Император прервался на полуслове и опять начал делать дыхательные упражнения, похоже он с огромным трудом сдерживал сильное раздражение, но чем дальше, тем труднее у него это получалось. Сейчас он был без привычной свиты, только несколько человек охраны, но им он доверял как себе. Девушки же за последнее время видели и не такое, потому он позволил себе проявить свои настоящие эмоции — Она снова отказалась допустить до себя целительницу, она отказалась от всего и даже слышать не хочет ни о какой фиктивной помолвке — справившись с собой, ответил мужчина. Сейчас он выглядел не как Император огромной страны, а просто сильно волнующийся отец о своей дочери — при том я даже поклялся не трогать этого поганца и когда его схватят, то ничего не сделаю, почти — опасно блеснули его глаза.

— Простите — присела в реверансе Анна и не поднимая глаз, произнесла — Разрешите кое-что предложить?

Император посмотрел на молодую девушку и кивнул, хотя было видно, что он не сильно надеется услышать что-то новое или полезное от неё.

— Я могу предложить целительницу, которой принцесса скорей всего поверит и даст себя наблюдать в её положении — пролепетала девушка.

— Это уже интересно — повернулся всем корпусом в их сторону мужчина — и встань уже нормально, не на приёме.

— Благодарю — выпрямилась Анна — эта целительница никогда не сделает ничего плохого вашей дочери и уж точно не навредит ребёнку. Эту девушку зовут Марья и она… — тут Анна замялась, стараясь подобрать правильные слова — в общем она такая же, как мы. Венчанная Тьмой. С ним.

И Наталья, и Император удивлённо уставились на молодую ведьму.

— Почему раньше я этого не узнал? — нахмурился Романов — Почему ты больше месяца молчала и сразу не сказала об этом? Столько бы нервов было сохранено! — последние слова он не сказал, а почти прорычал потихоньку наступая на девушку — Или может ты так пошутить хотела? Так я тоже шутить умею и люблю! Особенно мне нравиться костры жечь!

— Я только сегодня узнала и смогла с ней встретиться — быстро ответила девушка стремительно бледнея, но продолжая оставаться на месте — кроме этого есть ещё кое-что.

— Что ещё? — остановился Император на месте.

— Когда проходил ритуал и Анастасия венчалась с Олегом, так получилось, что к ним затянуло ещё одну девушку и наша Покровительница посчитала забавным включить и её в ритуал. И как бы вот… — окончательно сбилась с мысли Анна замолчала.

— Интересно — послышался от двери голос девушки, которой здесь быть не должно — Значит мало мне вас, так теперь ещё две девки непонятные появились?

Анастасия выглядела крайне недовольна, хотя лучше будет сказать, сильно зла, но стоит быть честным, характер у неё за последнее время испортился очень сильно.

Последний месяц в дворце выдался для всех тяжёлым. У Принцессы постоянно скакало настроение, за короткое время она могла накричать, пожалеть и потом снова накричать. Все планы её отца, относительно её будущего полетели по одному месту, потому как девушка наотрез отказалась, даже фиктивно объявлять с кем-то помолвку. Тогда вышел знатный скандал.

— Я уже замужем! — резко ответила она тогда на предложение.

— Да как ты не понимаешь⁈ Как мы сможем объяснить твое положение в высшем свете? Не замужняя принцесса беременна? Это крах твоей репутации! Удар по нашей семье! Могут подумать, что раз я не смогу уследить за своей дочерью, то о стране и говорить нечего!

— Я сказала, нет! Никто не смеет касаться меня и я не наша бабка! Ясно? Мой муж Жнец! Я ношу его ребёнка! — потом она резко успокоилась и сказала — Это моё последнее слово и предупреждаю сразу, что убью любого, кто только посмеет подумать, что сможет занять его место, а целителей, которых вы пришлёте ко мне, постигнет участь намного хуже — с этими словами, её начала окутывать Тьма и Император готов был поклясться, что его ушей коснулись многочисленные шепотки.

Такой разговор происходил с периодичностью в неделю, но заканчивался одинаково, единственное, что сегодня Анастасию просили просто показаться целителю, чтобы он смог сказать как протекает беременность, но если говорить просто, был послан.

— И кто они? — голос девушки хоть и был спокоен, но холод, что звучал в нём, мог спокойно заморозить небольшое озеро.

— Айла и Марья — выпалила Анна и сама же поморщилась.

— Это та мелкая мерзавка? С вечера? Я не ошиблась? — сощурила глаза принцесса.

— Она — не довольно ответила молодая ведьма.

— Ясно, пусть обе явятся ко мне и да — она посмотрела в сторону отца — моя свита увеличится, кроме того, я хочу навестить бабушку. Ты не против, отец?

Один из самых могущественных людей планеты, правитель огромного государства, человек, которого боялись и уважали, чуть ли не радостно закивал головой, будь его воля он бы уже сейчас отдал приказ, чтобы эту взбалмошную девчонку, вместе с её ведьмами погрузили в самый быстрый вертолёт и чтобы… но он всё же сумел почти скрыть радость от такой новости, что хоть часть проблем решилась сама собой. День, начавшийся так хмуро, заканчивается просто на прекрасной ноте.

* * *

— Ты давай, давай, налегай на ушицу то, а то смотреть страшно, исхудал весь — проговорил с виду простой деревенский мужик, с бородой и заросшей головой, в обычной