Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Особенно лича занимало то, что другие маги испытывают такие трудности с нахождением на отравленных землях.

— Но всё-таки, что-то здесь не так… — задумчиво добавил он, — я чувствую много чужеродной энергии, но практически не ощущаю обычную природную магию.

— А ты начинаешь догадываться, — улыбнулся я, — скверна уничтожает и переделывает всё, к чему прикасается. И магию тоже.

— Вот значит как, — задумчиво почесал подбородок лич, но больше ничего не сказал.

Но я от него ничего и не требовал. Вот уж точно я не собирался навязывать деду своё отношение к происходящему.

Деду вообще очень сложно что-то навязать. Так что-либо он сам сделает правильные выводы, либо займёт позицию моих оппонентов — Великих Князей.

Но я всё-таки почему-то верил, что даже лич, который во всём ищет выгоду для себя, почувствует угрозу от энергетического захватчика и поймёт, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Всё же раньше мы часто сходились во мнении. Разве что я не был настолько азартен в погоне за могуществом. А точнее, трактовал его иначе.

Лично для меня абсолютная власть не имеет смысла, если лишает возможности пользоваться простыми житейскими радостями. Лич не способен ощутить вкус кофе или вина, радость танца или битвы, азарт погони, радость победы.

По мне, такая власть больше похожа на добровольную тюрьму. Но переубеждать в чем-то лича занятие ещё более бессмысленное, чем взывать к совести Регины.

— А теперь возвращаемся в город, — скомандовал я, — заодно полюбуешься на то, во что превратилась современная жизнь.

— Ты имеешь в виду эти странные аппараты для общения, как у Ольги? — уточнил он, — внучка уже дала мне ознакомиться.

— И не только, — кивнул я.

— Странно только, что у тебя такого же нет, — продолжил дед, — ты из принципа отказываешься от приборов, работающих на силе скверны?

Да уж. Я, конечно, знал, что дед Карл умён, но он держал в руках смартфон Ольги едва ли пару минут, а об отсутствии такого же у меня вообще сделал выводы исключительно из собственных наблюдений.

— У меня собственные способы связи, — уклончиво ответил я, не желая делиться теми проблемами с непроизвольным поглощением скверны из техники, с которыми столкнулся.

— А я, пожалуй, не откажусь от такой игрушки, — сразу заявил лич, — организуешь для деда подарок, а, Макс? А внучка научит меня всем премудростям…

— Решим, — не стал сразу соглашаться я.

На первый взгляд в просьбе деда не было никакого подвоха, но я привык относиться ко всем его словам сквозь призму настороженности.

В конце концов, кто знает, что способен натворить древний лич, если бесконтрольно выпустить его в современный интернет.

Сначала надо как следует об этом поразмыслить, а лучше посоветоваться с Лифэнь. Всё-таки в одном я был уверен на сто процентов. Деда надо держать по контролем и не спускать с него глаз.

К слову, именно к Лифэнь мы теперь и летели. И очень скоро все втроём уже поднимались к ней в командный центр.

— Приятно познакомиться, господин Карл, — вежливо поприветствовала деда хакерша, — много о вас слышала.

Но лича куда сильнее заинтересовал её дракончик.

— Я читал о такой магии, — сразу же заявил он ей, после знакомства, — вы позволите мне провести с ним несколько экспериментов?

Лифэнь даже растерялась от такого напора. Пришлось прийти ей на помощь.

— Деда, оставь в покое мою помощницу и её духа, у нас сейчас есть дела поважнее.

— Ладно, — нехотя согласился он, — но даже не надейся, что я забуду. Было время я почти пятьдесят лет искал носителя подобной редкой магии, но так и не нашёл. Так что сейчас я свой шанс не упущу.

— Ты же понимаешь, — ответил я ему, — что любые эксперименты, если их тебе позволят, ты обязан будешь согласовать со мной и проводить их под полным моим контролем?

Дед вздохнул и притворно посетовал.

— Куда катится этот мир! Внук не доверяет собственному деду!

Иногда мне казалось, что он и сам верит в ту роль, которую играет. Но поддаваться на его провокации я не собирался.

— Именно так, — подтвердил я.

— Не волнуйся, Макс, — неожиданно лич стал очень серьёзным, — ты и сам понимаешь, что сейчас я вынужден с тобой сотрудничать, как и ты со мной. Мы в одной лодке. И я не вижу ничего зазорного в том, чтобы делиться своими наблюдениями и знаниями с представителями собственного рода. Разумеется, пока что.

Я кивнул. Такая искренность мне нравилось гораздо больше, хотя я всё равно не верил ему до конца. Даже это «пока что» было неполным. Дед всё равно привык скрывать больше, чем говорить.

Но меня это тоже устраивало. Пока что.

Тем временем, Лифэнь вывела на экран заготовку для видеозвонка.

— Их четверо? — уточнила Ольга, внимательно вглядываясь в монитор.

— Во всяком случае тех, кто живёт здесь под своей фамилией, — ответила хакерша.

Я кивнул. В случае со Сципионами ни в чём нельзя быть уверенными наверняка, но мы хотя бы оградим себя от части проблем.

— Звони, — приказал я.

И через минуту, к видеоконференции подключилось три девушки кукольной внешности и, что меня удивило, один парень.

— Ты тоже Сципион? — не сдержала любопытства Ольга, после того, как они все представились.

Парень фыркнул.

— И что с того? Сципионы не отдельная раса, в которой нет мужчин.

— Но ваш дар… — не сдавалась внучка.

— Да, у меня он слабый, довольна? — с вызовом ответил он.

Похоже, парня и впрямь замучили этим вопросом. Вон какой нервный. Но это не даёт ему права так разговаривать с моей наследницей. О чём я ему напомнил.

— Простите, господин Рихтер, — тут же сменил он тон, — просто это больная для меня тема.

Услышав это, ведьмы Сципион тут же захихикали, чем разом стали напоминать свою княгиню. Вот уж не знаю, почему почти все они пытаются её копировать.

К счастью, Октавия такой не была, чем выигрывала сравнение с абсолютно любой своей родственницей.

— Полагаю, — начал я, — вы сейчас задаётесь вопросом зачем я решил с вами связаться?

— Нет, — довольно быстро ответила одна из ведьм, — это как раз понятно с высокой долей вероятности. Наверняка у вас какой-то конфликт с нашей княгиней. И могу сразу сказать, я не имею к этому никакого отношения. Так что пожалуйста не впутывайте меня в это.

— Как и я, — сказала вторая ведьма.

— И я тоже, — добавила третья.

Они переглянулись и снова хихикнули.

И даже парень от них не отставал:

— Уж я и подавно, — сказал он, — княгиня вообще предпочитает не замечать таких как я, считая нас выбраковкой, — с