Fallout: Дорогой из желтого кирпича - Наиль Эдуардович Выборнов

- И что, собак тут даже больше, чем богомолов в Пустошах вокруг Нью-Ханаана? - спросил Джеф Томпсон, третий из начинающих миссионеров.

А богомолов вокруг бывшего Солт-Лейк-Сити было действительно целое море. Мы даже пару раз ходили охотиться на этих тварей, которые поедали посевы и нападали на домашний скот. Даже непонятно было, откуда столько мелких пустошных тварей в тех краях.

- Насчет того больше или нет, не знаю, но очень много, - проговорил начальник каравана. - Они крыс жрут и прочую мелкую живность. Утильщики бьют их, Битые Псы приручают вроде бы. Они, кстати говоря, лучшие собаководы во всех Пустошах, так что тому, кто к ним отправится, будет чему поучиться.

- А между собой местные племена как? - спросил Ричард. - Дружат или наоборот воюют?

- Когда дружат, когда воюют, - ответил Эд. - Разное случается. На наших они не нападают и с нами же и торгуют, а это главное. Все, включая Утильщиков, хотя их как раз-таки не все любят.

Ворота торгового форта открыли, и погонщики стали загонять внутрь вьючных браминов и повозки. Я же забрал с повозки рюкзак со своими пожитками и дарами для лидера Битых Псов. Меня собирались отправить туда, так что это мне придется учиться обращаться с собаками. Да, хорошая затея, особенно если я потом смогу передать это учение другим мормонам.

Внутри оказалось неожиданно людно, были здесь и люди вполне цивилизованного вида, и какие-то мрачные парни, одетые в кожаную одежду и с противогазами, притороченными на боках, и абсолютно дикарского вида люди, одетые в набедренные повязки и какие-то обрывки шкур.

О дикарях я слышал и раньше, еще в НКР, но они, насколько мне было известно, быстро цивилизовывались, стоило им попасть под влияние Республики. Хотя говорили, что где-то на севере есть целое поселение, в котором жили дикари и выходцы из одного из Убежищ. Я лично в эту байку не верил, зачем жителям убежища делить кров с какими-то дикарями?

Похоже, что к кому-то из этих дикарей мне и предстояло пристать. Учить их мормонской вере, агрономии, уходу за оружием и прочим премудростям, а в ответ впитывать науку выживания. Да уж, интересный будет опыт, особенно с учетом, что прожить так мне придется целый год, пока меня не подменит кто-нибудь из новичков.

- А это кто такой? - спросил воин, охранявший ворота, уставившись на меня. Однако, едва он заметил на бедре кобуру с Кольтом 1911, взгляд его потеплел. Похоже понял, что я кто-то из своих, раз ношу такое оружие.

- Это новенький, - ответил за меня Эдвард. - Недавно прибился к нам, в одиночку почти десяток “Безбожников” положил. Хороший парень, Михаилом зовут.

- Странное имя, - качнул головой охранник. - Откуда родом, парень?

- С запада, из Шейди Сэндс, - ответил я. - Вы скорее всего не знаете, там люди живут. Ну, это долго рассказывать, объяснять надо.

- Хорошо, потом объяснишь, - махнул рукой воин. - Все равно еще не один раз сюда вместе с людьми из племени придешь, будет время обсудить. Ты ведь на миссию?

- На миссию, - ответил я.

Вот все мне нравилось в мормонах, кроме этой идеи о том, что каждый человек должен целый год жить с каким-нибудь племенем. Без этой традиции все было бы гораздо веселее. Ну ладно, нечего грустить, в конце концов, это же всего лишь на один год. Я в тюрьме провел в пять раз дольше, а там дела совсем кисло обстояли.

Скоро мы въехали в торговый форт, и охранники закрыли за нами ворота. Эд вышел вперед и жестом подозвал меня, Ричарда и Джефа.

- Хорошо, что дикари здесь, - проговорил он. - Не придется никого из вас до их стойбищ провожать. Ну, видимо, узнали, что сюда караван пришел, и решили заранее явиться, чтобы поторговать. Тебе Рич, к ним, тебе Джеф, к вон тем, - показал он на две группы дикарей, которые стояли чуть поодаль. - Ну а тебе, Михаил, к Битым Псам. Это вон те.

С первого взгляда дикари не особо отличались друг от друга: дурацкая одежда с большим количеством открытой кожи, примитивное оружие в виде ножей и копий, огромное количество татуировки и шрамов. Хотя даже если бы они носили нормальную одежду, как те же Утильщики, я бы все равно смог отличить их от нормальных людей. Было в них что-то такое… Словами не передать в самом деле, это видеть надо.

Я внимательнее присмотрелся к дикарям, на которых указал Джеф, и увидел, что татуировки на них были вполне осмысленные. Рисунки на их телах изображали собак. Да, похоже они не только разводят и тренируют собак, было видно, что они еще и поклоняются им. И как я должен объяснить этим людям, что нужно поклоняться не собакам, а единому Богу, живущему на небе?

Вот уж задачка.

Собаки при них тоже были, кстати говоря, две мохнатые шавки впечатляющих размеров. Интересно, чем эти дикари откармливают своих псов, уж не телами ли убитых противников?

- Тогда мы пошли? - спросил Грэхэм, который тоже уже успел забрать с повозки свою поклажу.

- Идите с Богом, - ответил Эдвард и махнул рукой. - Но помните, если случится что-то не то, то вы всегда можете вернуться к торговому форту. Вас здесь примут, если вы, конечно, не нарушали заповеди, и сами не виноваты в том, что случилось.

Это был еще один подводный камень во всей этой истории с миссией. Как я понял, если мы ее провалим по своей вине, то в Нью-Ханаан путь нам будет уже закрыт. И ничего с этим не поделать.

Я кивнул Эду, парням, после чего отправился к дикарям, которые так и стояли своей сплоченной группой.

- Я друг, - проговорил я, нарочито растягивая слова. - Я пришел к вам, чтобы учить вас тому что знаю, и учиться тому, чему вы готовы научить.

- Зачем ты говоришь так медленно? - в тон мне спросил тот из Битых Псов, что стоял ближе ко мне.

Да уж, неловко получилось. И с чего я вообще решил, что нужно общаться с ними медленно? Они ведь такие же люди, потомки жителей довоенной Америки, а значит и разговаривают на одном языке с нами.

- Извини, - пробормотал я.

- Ничего, - ответил воин племени и жестом подозвал меня поближе. - Присядь, - сказал он и тут же опустился на