Оружие души. Кузнец. Том 5 - Евгений Пожидаев

Искатели, которых отправила в рейд Ирина Николаевна Сокурова, тоже дружно со всеми попрощались и сказали, что отдохнут в центре, а затем помчатся обратно в Железноград. Из пятерых осталось только четверо. Я поблагодарил парней за помощь и пообещал, что замолвлю словечко перед Сокуровой.

Из той десятки, которую важные шишки обязали пойти в рейд, осталась практически половина. И никто из них не стал задерживаться, кроме целительницы Алины, которая очень не хотела расставаться с Денисом. Уже по пути в арендованный особняк парень попросил у меня выходной, чтобы встретиться с девушкой.

— Разумеется, — улыбнулся я и сказал уже всему отряду «Молот»: — Если вы не в Подземелье и не на тренировке, то вольны заниматься, чем хотите. Вы же не гвардия, в конце концов.

Не прошло и пяти секунд, как с заднего ряда раздался приглушенный шепот Дениса.

— Алина, все в силе.

После этого звонка улыбка так и не спадала с потрепанного лица Дениса до самого нашего приезда в арендованный особняк. Возможно, она не спадала и потом, просто парня я уже не видел.

Кстати, сложнее всего было не найти в себе силы, чтобы подняться из мягкого и удобного кресла с такой-то усталостью, а разбудить Виктора, который храпел погромче работающего трактора.

Все мы вымотались и устали. Всем нам нужен был отдых. Кроме помолодевшего Двинина. Интересно, а где он сейчас и чем занят? А чтобы я сам делал на его месте?

* * *

Как только рядовые работники Гильдии Искателей — те самые, что занимаются запечатыванием закрытых Подземелий — вернулись в столичное отделение, так все и началось: люди забегали по кабинетам, начальники начали перебирать бумаги и устраивать срочные заседания.

Одним словом — паника! Бюрократический переполох.

А все потому, что, во-первых, столичное отделение имело дурную славу максимальной интеграции с государственными органами: в нем работало больше всего не самых полезных чиновников, чем в любом другом отделении, а ведь практически все они не были Искателями, даже Подземелье вживую не видели.

Во-вторых, совершенно никто не ожидал, что рейд, который они считали «запасным вариантом», закончится закрытием сложного Подземелья. И результат можно было бы назвать полным успехом, если бы не столько погибших Искателей, впрочем, чиновников едва ли волновали жизни тех, кто сам выбрал такую профессию.

Гораздо больше работников роскошных кабинетов волновало, что теперь придется отчитываться и объясняться. Если бы рейд провалился, никто бы не обратил на это внимания… Не все рейды удачные, особенно в проблемных Подземельях.

Сложность еще в том, что указ о закрытии именно этого Подземелья поступил от самого императора. Конечно, он не мог отдавать прямые приказы Гильдии Искателей, зато чиновникам — мог, а они, между прочим, уже плотно укоренились в столичном отделении.

И теперь, когда рейд справился с поставленной задачей, об этом обязательно расскажут в СМИ. Чиновники уже начали обзванивать друзей и знакомых, чтобы вокруг события не поднимался большой шум. Тем не менее, кабинетным работникам отделения все равно придется объяснить — почему они отправили недостаточно подготовленных людей в столь сложную миссию.

Кроме того, один из тучных мужчин в деловом костюме, спешно перебирая бумаги, вдруг обнаружил, что в состав группы попали одновременно девушка с даром целителя и мужчина со слабым даром темной магии. Скорее всего, кто-то просто наплевательски отнесся к своей работе и не стал подробно изучать досье Искателей. За такое тоже по голове не погладят, будут серьезные разбирательства.

«Это же Черновы… Их род всегда находит способ поставить нас в неловкое положение», — примерно такие слова звучали в кулуарах.

* * *

Я сидел на постели пастельных тонов и ждал, когда Кристина выйдет из душа. Мы хотели с ней сбросить лишнее напряжение, впрочем, ни о чем не сговариваясь. Мы уже неплохо понимали друг друга и без слов, а еще догадывались, к чему все это ведет.

Она вышла из душевой в белоснежном халатике. Облачка пара вылетели за ней через открытую дверь. Влажная кожа на разгоряченном лице Кристины так и манила.

Она села рядом со мной и положила голову на плечо.

— Научишь меня работать в команде, а не только полагаться на «Иглу»? — тихим шепотом спросила она, неуверенно перебирая пальцами по халату.

— Конечно, научу, — я крепко обнял ее.

Какое-то время мы сидели и просто общались. Я понял, что Кристина сейчас не в том настроении, чтобы немного поразвлечься, а потому настаивать не стал.

Я пообещал ей, что выкую ей столько артефактных ювелирных украшений, сколько она захочет. Ну а что? Полный комплект — сережки, кольца, ожерелья, браслеты, заколка — может спасти от целого града смертельных ударов.

Кристина одобрила эту идею и пообещала, что сможет повлиять на родичей и выбить для себя больше свободы, чтобы мы чаще виделись и чаще ходили в Подземелья.

А позже, когда мы уже легли и почти заснули, она мне призналась:

— Если ты погибнешь, я этого не переживу.

В тот момент я впервые за всю жизнь задумался о том, что значит быть не только лидером, но и тем, кого любит любимая девушка.

— Нет, я определенно не собираюсь умирать. Как я могу оставить тебя? — спросил я и нежно подтянул ее к себе.

А она и не была против. Только шепотом проговорила:

— Пообещай, что сделаешь для себя защитные артефакты.

— Обещаю, — улыбнулся я.

— Эй, а чего ты так улыбаешься? — в шутку возмутилась Кристина.

— А вот, — я снова улыбнулся и подтянул ее еще ближе к себе.

Теперь Кристина тоже коварно улыбалась.

* * *

Несколько дней спустя молодой Федор Двинин встретился с одной из самых популярных независимых журналисток — Апрелией Ониловой в ее же студии.

Девушка потратила огромную даже по столичным меркам сумму на подготовку и речь не только про аренду дорогостоящего оборудования; найм профессиональных операторов, гримеров, монтажеров и прочих специалистов. Часть денег ушла на людей, которые умели искать нужную информацию и обрабатывать ее, именно они помогли Апрелии составить список интересных вопросов, чтобы раскрыть гостя.

Вдуматься только — старый опытный и невероятный сильный Искатель помолодел на целых сорок два года! Событие уже само по себе экстраординарное, никогда такого прежде не случалось. Кроме того, теперь молодой Двинин имел все шансы стать сильнейшим Искателем Российской Империи, ведь он не прекращал свои тренировки, даже несмотря на возраст и, похоже, теперь вообще нет причины их бросать, а