Элемент власти. Том III - Андрей Мельник

Угроза миновала. Но надолго ли?

Глава 6

— Господин! У нас беда!

И трёх часов не прошло с нашего возвращения в Бурый, а Люмин уже нашёл для нас какие-то ещё трудности…

Вот ведь!.. Мы только число простых пленников удвоили, а число пленных магов увеличили в семь или восемь раз! Только распределили их по всем участкам и предупредили о предстоящей трудовой перевоспитательной работе!.. К слову, первая половина пленных из числа «старичков» очень обрадовалась новости о том, что в ближайшие несколько дней к нам должен прибыть специальный представитель на обсуждение условий их освобождения. Всё, как с эмиссаром договорились. А вот «новенькие» от этих слов попросились валить лес в дальние лагеря, чтобы их было не видно и не слышно. Как будто им это поможет…

Кстати, число антимагических устройств-блокираторов у нас стало свыше трёх сотен! Эти уникумы под руководством Арсена явно собирались купить свои билеты, занимаясь охотой за головами. Столько маготехнических устройств для содержания пленных магов я в жизни за раз не видел.

Были у них и другие полезности. Всё же они собрали элитную группу, так что имели много припасов для дальнего перехода, большое количество вооружения и всего остального. Но, к их огромному сожалению, не успели даже разочек выстрелить. А значит, всё это богатство переходит к нам.

Анны и след простыл, когда речь зашла об оценке добычи. А стоило ей найти ящики с дорогими княжескими цацками и побрякушками из мира искусства, она так и вовсе погрузилась в работу с головой. Ещё бы… Ведь может забрать себе любое колье с бриллиантами, любые подвески, кольца и прочую красоту, по стоимости не особо уступающую мелкому, захудалому баронству. Вроде нашего…

Ворон, к слову, живой интерес Анны к добыче разделял. Так что получилась забавная картина: наёмники и Буров сосредоточились на военных трофеях, Кириллов и Дорнин вместе со мной разбирались с пленниками, а Анна, Асфодеус и часть людей барона разгребали ценные стыренные артефакты, книги, золото, украшения и многое другое.

На моё удивление, среди пленных было аж семь детей Радова. Они, потупив взгляд из-за стыда и собственной слабости, заявили, что были в далеко не лучших отношениях со своим братом, потому новый князь гарантированно превратил бы их жизнь в ад, а что ещё вероятнее — устранил бы их: они все тоже были наследниками. Пусть и не все из первой очереди были, но всё равно угрожали его власти. Остальные родичи решили рискнуть и наладить с ним отношения либо и вовсе уйти в сторону от политики.

Прикидывая, что бы такого запросить у империи в обмен на этих ленивых балбесов во главе с бывшим папаней семейства, мы и покинули распределительный пункт пленных.

— Люмин, куда ты нас ведёшь?

— К беде. Тут рядом, — ответил он, прокладывая путь через окраины города и выходя к ближайшему карьеру, где брался строительный песок для нужд города.

Пока шли, решил уточнить у Буров один момент:

— А где, собственно, сам бывший князь?

— На топливозаправочной станции. Помогает с заправкой. Насосы не работают, оборудование надо менять.

— Сосателем работает, значит? — ухмыльнулся я. — И как у него успехи?

— Неплохо. В день до тридцати машин обслуживает. Он сам вызвался, — на всякий случай предупредил меня Буров. — Это его инициатива. Не хотел скучать в тюрьме.

— Надо же… И куда его гордость пропала?

— Её отбили твои наёмницы, когда он потребовал, чтобы они его обслужили и ублажали.

— О как! И что, они справились?

— Даже зелье здоровья пришлось на него потратить… Я не врач, но, возможно, новых детей у него больше не будет.

— Растоптали девчонки его гордость, да?.. Суровые наёмницы. Надо с ними осторожнее общаться. А то ещё обижу ненароком…

Представил себе картину «ублажения» этого жирного хряка двумя наёмницами с жёстким и слегка непредсказуемым характером и почувствовал, как заныли мои бубенцы…

— Пришли, господин… Вот наша проблема! — указал Люмин на реку, протекающую в сотне с лишним метров от карьера, — один из притоков Мурованки, что впадал в неё где-то неподалёку от города.

— И в чём проблема? — смотрел я на реку и не понимал, зачем Люмин притащил нас сюда. — В воде завёлся монстр и ты не можешь с ним справиться?

— ДА! — удивил меня элементаль. — Вернее, не совсем монстр… Но то, с какой скоростью он возвёл плотину, пугает.

— Так, давай-ка без загадок. Ты про бобра, что ли?

— Именно! Я дал клятву… Ну, вы в курсе… Что не буду просто так творить зло. Бобёр ничего плохого не сделал, но из-за его запруды уровень воды здесь упадёт и эти территории окажутся под угрозой.

— И в чём проблема? Разбери её. Бобра пересели…

— Если я разберу бобриный дом, из-за поднявшегося уровня воды и особенности местности единственный песчаный карьер будет затоплен, связь с рекой прервётся и русло изменит своё направление. Строители останутся без песка… И вообще бардак начнётся. Тут нужны знающие люди, чтобы всё правильно сделать. Я в этом не силён, господин. Но понимаю, что проблем будет много.

— Откуда такая уверенность? — с сомнением посмотрел я на окружающую местность и затопленную водой часть леса.

— Я, эм… имел негативный опыт взаимодействия с бобрами и реками в прошлом.

— А конкретнее?

— Смыл одну небольшую деревню, когда хотел просто помочь им восстановить течение реки…

— М-да уж… С такой везучестью ты теперь в буквальном смысле на воду дуешь… Ладно, разберёмся. Барон, у тебя инженеры ведь есть? Прикинут, что к чему тут? Куда прокопать, где земляной вал сделать?

— Да, легко. У нас действительно возникнут проблемы, если карьера лишимся. Для строительства обычный песок не подойдёт, а тут везде почва неподходящая.

— Хорошо. Оставляю на тебя этот вопрос. Люмин, когда они всё закончат, разгребёшь этот завал. А виновника…

«ХРУ-У-У-У-УСТ».

«БА-БАМ».

В пяти метрах от нас упало высоченное реликтовое дерево древнего леса — то, за которым охотились все столяры империи и которое составляло основу экономики баронства раньше.

Веслохвостый выглянул из-за пня, словно интересуясь, все ли живы и никому ли не прилетело.

— А виновника давай забирай, пока он ещё чего не учудил.

— Принято.

Час спустя. Столовая.

— А это нормально, что мы сидим с бобром за столом? Втроём. И он точит полено?