Империя #2 - Жан Аксёнов

— Да! Если честно, я вообще не представляю, пятьсот, тысяча — это много или мало? — Катя окончательно смутилась.

— Думаю, пятиста рублей тебе хватит, — прикинул я. — А если нет, то я добавлю в любой момент.

Я перевёл деньги ей на счёт.

— Спасибо! — она исполнила нечто вроде намёка на реверанс. — Я побежала одеваться!

Через полчаса мы уже выезжали из усадьбы. Я — с Шуркой в её «Ласточке», Катя — в комфортном внедорожнике Петра.

— Я Женьке позвонила, — сообщила Шурка, ловко выруливая на дорогу. — Это моя подруга с авторынка. Мы у неё довольно часто что-то берём. Есть для вас вариант, Ваше Сиятельство!

— Такой же пикап? — уточнил я.

То, что для сельской местности — возить материалы, оборудование, а то и туши демонов лучше машины не придумаешь — я уже понял.

— Ага, — кивнула Шурка, мотнув хвостом розовых волос. — Женя сначала засомневалась, мол, для графа как-то несолидно, но я ей объяснила, что вы у нас человек практичный.

— Это теперь так называется? — хохотнул я.

Шурка сдержанно хихикнула.

— Мы у неё часто машины берём. Обычно после аварий, с помятым кузовом, но чтобы движок и ходовая исправные были. Такие продают очень дёшево, на запчасти. А я их подшаманиваю, потом через Женю же и перепродаём. Уже пару лет так подрабатываем.

— С тех пор, как ты с магией освоилась, — понял я.

— Ага, — беззаботно подтвердила девушка.

Поездка до Челябинска заняла около двух часов, и всё это время она рта не закрывала. Впрочем, поговорить и правда было о чём. И о гримуаре, и о системе безопасности, и в целом о деревенской жизни. В какой-то момент я понял, что эта болтовня меня совсем не напрягает, и я с удовольствием слушаю очередную историю про демонов, сломанную технику или обещания Тихона что-нибудь отстрелить тому, кто позарится на его дочь. Учитывая общий дефицит молодёжи в деревне, очереди желающих не наблюдалось, о чём, впрочем, Шурка особо не переживала.

В городе мы перестроились — теперь внедорожник Петра Александровича следовал за нами. Шурка, похоже, отлично ориентировалась в городе, так что до авторынка мы доехали быстро.

На въезде безопасник притормозил.

— Я поеду на склад, проконтролирую отгрузку, — сообщил он через открытое окно. — Встретимся там, когда закончите.

Он высадил Катю и уехал.

Авторынок был именно таким, как я его и представлял — огромная асфальтированная площадка, заставленная автомобилями всех мастей. Катя с нескрываемым скепсисом оглядывала ряды подержанных машин и павильоны с запчастями. Да что там — даже меня впечатлил масштаб. Кажется, при большом желании на этом рынке можно было не то что легковушку — даже танк купить, и запчасти к нему.

Женька оказалась копией Шурки — те же розовые волосы и живые голубые глаза. Только постарше лет на десять. Я даже заподозрил — не сестра ли. Но потом понял, что такую деталь мой гид точно не оставила бы без внимания, с её-то длинным языком.

— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — весело поздоровалась продавщица. — Меня Шурка уже предупредила, и я для вас пару машин отобрала. Выбирайте, какой понравится.

— Здравствуйте. Показывайте, что у вас есть, — кивнул я.

Она повела нас к двум пикапам, стоявшим в дальнем углу. Оба выглядели… печально. Помятые, царапанные. Один, похоже, вообще перевернулся, а второй будто в ралли участвовал. Причём, что интересно — обе машины были не старые. И это внушало осторожный оптимизм.

Возможно, лет пятнадцать назад он и выглядел респектабельно. Сейчас — на него было больно смотреть.

— Вот, два варианта. Двигатель, коробка, ходовая — в порядке, Шурка подтвердит. Оба после аварий. Этот с жёстким верхом за восемь тысяч, этот за восемь с половиной, — она кивнула на второй, с тентом. — К нему новая летняя резина есть, на литых дисках.

Шурка деловито обошла обе машины, заглянула под капот, подёргала колёса. Я заметил, как она несколько раз замирала, закрыв глаза и положив руки на железо, будто прислушиваясь к нему.

— Обе хорошие, Ваше Сиятельство. Можно брать любую, — вынесла она вердикт.

Я оглядел оба варианта. Зачем мне жёсткий верх? Тент куда полезнее. Можно и груз от непогоды укрыть, и снять, если что-то габаритное везти.

— Беру тот, что с тентом, — решил я.

— Переводом можно? — уточнила Женька.

— Конечно.

Оформление заняло минут десять — не автосалон, где состаришься, пока все бумаги подпишешь. Женька просто отдала мне документы на машину и мы подписали стандартный договор купли-продажи.

— Ну что, Ваше Сиятельство, нам ещё нужно куда-то? Или сразу же на склад? — спросила Шурка.

— Да, — вместо меня ответила Катя. — Мне надо одежду купить, а то всё, что у меня с собой, для сражений с демонами не очень подходит. Поможешь?

— Конечно! — охотно согласилась Шурка. — А тебе подороже или подешевле?

Я прямо увидел ту муку выбора, что испытала Катя за секунду.

— Подешевле, — выдавила она из себя, густо покраснев.

— Хорошо! Тогда езжайте за мной!

Катя же села со мной на переднее сиденье моего нового пикапа.

— Думаешь, Шурка сможет привести машину в порядок? — вдруг спросила она. — Это же…

— Ведро с болтами? — усмехнулся я.

Катя закрыла дверь, потом попробовала сделать это ещё раз, потом с усилием хлопнула. Раздался характерный щелчок.

Княжна молча развела руками.

— Уверен, сможет, — ответил я. — Но, к сожалению, новая машина мне сейчас не по карману.

Грустно вздохнув, я поехал за вырулившей с парковки «Ласточкой».

ㅤ

Когда мы припарковались у вещевого рынка, Катя замерла, высунувшись из машины наполовину.

— А мы точно туда приехали? — голос у неё был таким растерянным, что я едва не рассмеялся.

— Точно. Ты же сама попросила подешевле.

Перед нами простирались бесконечные ряды лотков под полиэтиленовыми навесами. Разноголосица языков — русская, башкирская, узбекская речь — смешивалась с запахами жареного лука и дешёвой синтетики. Шурка уверенно повела нас между рядами, лавируя между тележками с товаром и бойкими торговцами.

— Вот здесь хорошие цены, — объявила она, остановившись у лотка с женской одеждой.

Продавщица — дородная женщина лет пятидесяти в цветастом платке — радушно улыбнулась нам.

— Девачка красивая! — воскликнула она с сильным акцентом. — Тебе што надо? Кофта? Джинса?

Катя подошла к