Испытание Бога - Константин Петрович Черников

К сожалению, для моих дорогих родственников нет ничего важнее ВЛАСТИ и собственного ВЕЛИЧИЯ. Вы же всё видели. Из всех Домов лишь Нинмах пыталась достичь примирения. Дом моего отца, по обыкновению, придерживался политики нейтралитета и невмешательства, а Дома Энки и Энлиля сроду не могли договориться между собой. Вот и теперь — никто не уступит, пока кто-либо из них не падёт окончательно. Всё очень серьёзно. Война неизбежна.

— А что же остальные кланы? К чему склонялись они? — спросил Нетал.

— Ни к чему. Они давно уже ничего не решают, хоть и имеют равные права голоса на Экуре, — обречённо махнул рукой Алгар, — Да и кто к их мнению когда-нибудь прислушивался? Все они будут просто выжидать время, чтобы узнать мнения Великих. А потом, как обычно, для вида немного пошумят, повозмущаются, да и примкнут, в итоге, каждый к своему сюзерену, которые с удовольствием используют их в качестве «пушечного мяса» во имя своих интересов. Так было всегда.

— Предстоящая война будет ужасной, — тихо проговорил кто-то из советников.

— Верно. Но, как всё это ни печально звучит… победитель в ней получит всё и сразу, — снова задумчиво сказал Первосвященник, машинально теребя свою роскошную седую бороду, — А это — вожделенный куш для любого, кто, разумеется, сможет его урвать…

Но больше всего присутствующих обеспокоило сообщение о нападении на их господина, да ещё и в период Священного Перемирия.

— Похоже, война уже началась раньше, чем мы предвидели. И это, несмотря на действие Священного Перемирия, — Адапа выглядел очень обеспокоенным, — Враги сумели опередить нас и нанести первыми удар. Хвала, небесам — всё обошлось. Даже не представляю, что было бы со всем нами, если бы это покушение удалось.

— Да уж, что и говорить… Вовремя мой отец наделил меня родовым тотемом, — усмехнулся Алгар.

— Но теперь, господин, вам нужно быть предельно осторожным, — заметил Адапа.

— Я прикажу усилить охрану, — горячо воскликнул Кумал, — Теперь и муха близко не подлетит к нашему Повелителю.

— Хорошо, друг мой, — благосклонно склонил голову принц, — Поручаю это тебе. Я тебе доверяю.

— Благодарю за доверие.

И тут, вдруг, за высокими дверями послышался какой-то шум и возбуждённые голоса. Алгар повернул свой браслет и «экран» окончательно погас. Видение исчезло и снова перед глазами присутствующих возникла привычная внутренняя обстановка Большого Зала. Тем временем, шум за дверями усилился.

— Что там такое? — недовольно спросил Правитель у своего дежурного офицера.

— Посланник из Тилмуна, господин, — ответил тот, — Требует его принять. Я объяснял ему, что идет Совет и вы заняты… Но он говорит — это срочно.

— Пропустите, — приказал Алгар.

Офицер поклонился и распахнул двери. В них немедленно показался аннунак, одетый в зелёные цвета Дома БЫКА ЗЕМЛИ. Он торопливо поклонился, сидящему на золотом троне Алгару.

— Друг мой, мне сказали, что у тебя срочное послание, — любезно кивнул ему Правитель, — Что случилось? Говори, я тебя слушаю.

— Боюсь, у меня дурные вести, мой принц, — только и выдохнул тот, — Госпожа Нинмах просила передать вам лишь одно слово — НАЧАЛОСЬ…

Все присутствующие молча быстро переглянулись.

— Теперь нам остаётся лишь готовиться к неизбежному и уповать на Судьбу… — раздался тихий голос Адапы, — И горе тому, кто окажется не готов к этой войне….

Глава 7

— Смотрите, что это там? — воскликнул вдруг возница патрульной небесной колесницы, указывая на внезапно потемневший горизонт.

Его «воздушное судно» с ярким серебристым изображениями ВОДНОГО ЗМЕЯ на бортах, обозначавшего принадлежность к Великому Дому Энки, давно уже лениво зависало в воздухе на подступах к плоскогорью Тилмуна. Погода выдалась, как всегда тут в это время года, жаркой и безветренной. В воздухе буквально висело горячее марево. Следить патрульным было не за кем. В знойном небе не было даже птиц. Перемирие, связанное с проведением Высокого Экура, давно уже закончилось, но уже много дней тут вообще ничего не происходило и ежедневные патрульные облёты окружающей территории превратились в скучную рутину для аннунаков из армии Мардука.

Этот суровый Бог, первенец и наследник Великого Энки, совсем недавно самовольно провозгласивший себя Верховным правителем Шумера, начал свою деятельность с попытки низложения своего предшественника Энлиля и с захвата священного города Тилмуна. Это было не спроста. В Священном городе издревле хранились все величайшие тайные знания, собранные многими поколениями аннунаков. И Мардук небезосновательно рассчитывал, завладев ими, получить для себя какие-либо военные преимущества. Разумеется, ни Энлиль, ни владычица Тилмуна Нинмах никак не могли с этим согласиться и потребовали восстановления существующего порядка. Однако, Мардук, тайно поощряемый своим отцом, не подчинился. Его двоюродный брат и наследник Энлиля — Нинурта попытался было остановить армию своего кузена, но потерпев поражение, был вынужден отступить.

Несмотря на протесты Нинмах, Мардук и его армия торжественно вступили в неприкосновенный и священный для всех аннунаков город Тилмун, словно иноземные завоеватели. Он немедленно объявил себя новым господином Священного города. Это было настоящим святотатством. И теперь Мардук принимал всех посетителей во дворце своей тётки, сидя на её троне.

— Это немыслимо! — гневно кричала на племянника Нинмах, — Ты презрел все законы и традиции нашего мира! Какое ты имел право вторгаться в мои земли, захватывать мой храм и требовать доступа в архив?

— Ну, дорогая тётушка, не кипятись, — снисходительно улыбался Мардук в свою обширную бороду, — Разве запрещено Верховному Правителю Шумера пользоваться всеми достояниями Тилмуна по своему усмотрению?

— Нет, ему не запрещено. Это право действительно принадлежит лишь Верховному Правителю Шумера и его законному Наследнику. Так повелел Ану ещё до твоего рождения. Но ты — не Верховный Правитель! Долгие сары им был Энлиль. А теперь, похоже, стал юный Алгар.

— А вот и нет! Времена меняются, — жестко ответил Мардук в глазах его сверкнули молнии едва сдерживаемого гнева, — А ты, дорогая тётушка, кажется, отстала от жизни. Разве это не понятно? Правление Энлиля было незаконным. Тебе ли — Хранительнице традиций — не знать этого. И я положил этому конец. Мальчишка Алгар вообще не в счёт. Теперь я — Верховный Правитель! И вся власть перешла ко мне по праву, так, как и должно было быть. И для тебя же лучше будет примириться с действительностью. Если, конечно, ты хочешь сохранить своё положение.

— Это что — угроза или ультиматум? — гордо выпрямилась