Неучтенный элемент. Том 8 - Александр Вайс

Шутка опять не была понята. Сяо Юэ снова странно смотрела на меня, одновременно с интересом, недоумением и опаской.

Я решил закончить попытки разрядить атмосферу и уже по привычной схеме рассказывал о том, как выживание превратилось в рутину, которую скрашивало открытие проломов.

Дойдя до машины и открыв её вторым ключом, я достал бутылочку в мягком чехле. Сяо Юэ очень удивилась.

— Расширение резерва! Редкий эликсир… но я уже принимала такие, ведь стояла второй в очереди на получение. Давно на максимуме.

— Этот очень мощный. Даже нашей Сильвер дал дополнительно десять процентов. Собственно, твоя помощь была кстати. Как мне, так и когда к вам обратилась Серебрякова с проблемой Владивостока.

Девушка поколебалась и открыла пробку.

— Спасибо. Хорошо, что ты отдаёшь не открыто, иначе Чэнь Хао потребовал бы передать ему… его всё ещё пытаются сделать кем-то абсолютной силы. У него уровни растут неожиданно легко: он ломает все расчёты примерных количеств требуемого эфира. Причём, в свою пользу.

Учитывая Магнус, я понимал китайцев. Должен быть кто-то, способный хотя бы сдерживать такую тварь, пока её издалека атакуют магией.

Сяо Юэ приняла эликсир и на несколько минут отключилась, опираясь на машину.

— Двенадцать процентов… поистине королевский подарок. Я этого не забуду.

— Ради Земли. Какого уровня ты достигла?

— Сто третий. Ты… знаешь по какой причине такой низкий. Расскажешь, что происходило у вас в изолированном проломе?

Я был рад пообщаться с адекватной одарённой, не поймавшей звёздную болезнь. Само собой, она завидовала тому, какая турбо-прокачка у нас была в проломе. А ведь мы так устали, что иногда начинали активно тормозить процесс. И при этом у нас восемьсот тысяч единиц эфира ушло в четыре артефакта уничтожения якорей.

Думаю, по возможности применю на Сяо Юэ Регалию Восходящего. Базовая оптимизация дара требует не так много, хотя конечно сначала необходимо собрать больше энергии. Тем более как бы то ни было, а Руставели или Ангарскому, занятых на жарких участках, нужнее.

К нам приехало множество делегаций. Или, как в случае Судзуки, энтузиастов-одиночек. Китай, Индия, некоторые европейцы, включая Архимага Мёбиуса. Центральноафриканский союз прислал дипломатов. Но по той простой причине, что люди там воевали на два фронта и просто ради переговоров вырваться не могли. Какой из двух Якорей они предпочтут атаковать очевидно. И эти взгляды были прямо противоположны у Турции, Пакистана и ещё существующих стран Кавказа.

Многие делегаты смотрели с некоторым скепсисом. Не только Юэ не могла поверить, что мне за сотню лет. Некоторые сомневались и в моём четырёхсотом уровне, а также уничтожении якоря именно моими силами. Очень помогала позиция России, подтверждающей каждое моё слово и рабочая теория, что «может я и четырёхсотый, но это внесистемный уровень и у антимага всё работает иначе».

Нас ждал красивый зал, обставленный в стиле русского классицизма. Со множеством наспех установленных кругом столов и микрофонами. В большие окна открывался вид на зелень.

— Алексей, меня вот что удивляет… а где Сильвер и Владыка Мёртвых? — спросила китаянка.

— На охоте, — улыбнулся я.

* * *

[В то же время, Латвия]

Команда людей вела зачистку очередного пролома, из которого лезла армия кобольдов самого разного уровня силы.

— Шикарный доспех! Ха, да вам никогда его не пробить!

Воин в чёрно-алых латах нёсся вперёд, одной рукой размахивая огромным мечом и принимая особенно сильные удары на небольшой щит. Одного едва живого кобольда, бессильно вцепившегося зубами в ногу, просто откинули ударом ноги и разделили надвое.

Но к воину приближался миниатюрный метеоритный дождь, наводящийся на цель. Только снаряды внезапно отклонились и обрушились на строй ящерок. А в самого мага ударил плотный поток энергии и быстро сжёг. Бушевала белая гроза, Элиси наблюдала за боем сверху.

— Василий, не лезь вперёд! Доспех хорош, но его защита не абсолютна! Рустам, Павел, прикройте его отход! Антон, ты зря потратил заряд на эту мелочь!

— Прости, командир! Хотел испытать! — отозвался маг хаоса.

Команда успешно вела зачистку. Но враг уже развернул обширный лагерь. Изначальный пролом имел класс опасности «7C»: монстры в среднем были слабыми, зато очень многочисленными. И к группе пусть примитивных, но в целом разумных существ уже присоединились стаи собакоподобных.

И посреди зачистки Сергей, который стоял в задних рядах группы и лишь закрывал её щитами, засёк опасность и тут же активировал сигнальный артефакт.

Над полем мелькнула скоростная тень. Казалось, Элиси сейчас придётся трудно и будет опасная битва, в которой могут быть потери. Но белый метеор вынырнул из-под поля скрытности и гуманоидное насекомое отшвырнуло и впечатало в землю.

Акаев разминал шею и жутко скалился. В его руке возникло массивное бело-серебристое копьё.

— Слабоват для охотника. Ха… он тут не один. Элиси, прикрывай команду.

Девушка нервно кивнула. Ей с трудом верилось, что перед ней всё ещё тот оборотень.

К людям приближалась группа «охотников». Слишком сильных даже для одного Акаева. Но тут над полем битвы открылся дальний переход. Для второй команды Бездны зачистка превратилась в настоящее одностороннее уничтожение: ведь кобольды замирали от ужаса или пытались просто сбежать. Даже их предводитель не стал исключением.

Изменённый человек, объятый пламенной аурой, не успел развернуться. Полина в момент оказалась около него, занося меч.

Клинок самой реальности оставлял след из чёрных трещин — ослепительно яркий, как меч из света. Его не смог остановить ни один из слоёв защиты. Разрубленный надвое торс падал вниз.

— Элиси, добивай, он ещё жив.

Банальная фраза «охотник стал добычей» как нельзя лучше описывала происходящее. Группа Бездны набирала уровни. За ними выдвинулись твари, для которых даже Элиси не была серьёзным противником. Но мастер пространства только и ждал этого, а скрытый невидимкой Акаев, сдерживающий ауру, страховал от внезапного удара.

Шла предварительная зачистка, которая должна была снизить уровень опасности региона.

* * *

[6 сентября, 33 дня до конца Таймера]

Понемногу вечерело, но до заката ещё более чем достаточно времени.

Вокруг раскинулась каменистая пустыня и солнышко жарило под тридцать градусов. Тут и там торчали голые скалы, а вдали на севере высилось плато Тассилин-Аджер — отвесные, изъеденные эрозией от гуляющих ветров скалы. На весь мир словно наложили отвратительный коричневый фильтр. и От тягостных мыслей спасало разве что ясное голубое небо.

— Ты бывал здесь? — спросила Наташа, вставшая около меня.

— Нет. Вообще ни разу на залетал в Алжир. Африка меня в целом мало интересовала.

— Ого… я думала, за сто лет можно объездить весь мир.

Я качнул головой, поворачиваясь к