Наследник темной звезды. Том II - Василий Груздев

Не прошло и пары часов с того момента, как Винсент покинул его «обитель», и дверь снова открылась. В дверях стоял высокий, пожилой, светловолосый и худощавый аристократ в клетчатом костюме. Алексу он был хорошо знаком — глава гильдии рейдеров «Калипсо» Эдриан Брист. Тот самый, что спас их от гнева Эйдена после испытания Хранителя. Ему-то что здесь понадобилось?

— Здравствуйте, мистер Бёрн, — поздоровался мужчина.

— Здравствуйте, лорд Брист, — вежливо кивнул Алекс, поднимаясь с кушетки. — А у меня сегодня день посещений, однако. И чем дальше, тем более знатные особы. Того и гляди, сам император пожалует.

— Иронизируете? Это похвально, что руки не опускаете, но на вашем месте я бы так не радовался. Собираетесь снова воскреснуть после казни? Боюсь, в этот раз это будет сложнее — тяжесть совершённого вами преступления…

— Вы пришли, чтобы меня отругать, лорд Брист? — подняв голос, перебил его Алекс.

Вот уж что, а выслушивать нотации он не собирался. «Грандмастер» поменялся в лице и инстинктивно поднял руку с универсалом. Оранжевый камушек в креплении чуть заметно мигнул, и по камере разошелся поток ледяного ветра. Не привык Брист к тому, что с ним препираются…

— Дерзко для простолюдина, — скривился аристо, но взял себя в руки. — Впрочем, к чёрту ваши манеры. Не угодали, Бёрн, я здесь по другому поводу. Расскажите, что произошло на станции.

— Адвокат советовал мне не давать показания…

— Я здесь в качестве представителя гильдии, мистер Бёрн, и мой вопрос не относится к вашему делу, — напомнил «грандмастер».

— Очень даже относится, лорд Брист. Вы ведь и сами об этом догадываетесь?

— Мне нужны не догадки, а факты… Что случилось на станции? — настаивал Эдриан.

Нахмурившись, Алекс решил, что хуже не будет, и вкратце пересказал события, не упомянув, впрочем, каким образом ему удалось выжить.

— Отвратительно, — подытожил рассказ мужчина. — Но не оправдывает ваш поступок. По уставу вы обязаны были сообщить о ситуации в гильдию, чтобы мы приняли меры.

— Отправили бы официальный запрос Фицам? — невесело рассмеялся Алекс. — Дали бы им время замести следы?

«Грандмастер» хотел нечто возразить, но Алекс не дал ему этого сделать.

— Рамона была бы уже мертва… И какое бы в итоге они получили наказание? Штраф? — злость рвалась из парня наружу. — Плевать вам на рейдеров, Брист! Вас волнуют только репутационные потери. Фиц плюнули вам в лицо…

— Заткнись, пацан! — порыв ветра заставил Бёрна пошатнуться.

Глава гильдии рейдеров и рода Брист, «грандмастер» и один из самых могущественных людей на планете давил на простого рейдера и курсанта академии взглядом… И не мог с ним совладать. Из закоулков подсознания всплыл Тень. Шаг за шагом он шёл навстречу режущему воздуху, не отрывая взгляда от соперника.

В руках первого была мощь, способная обратить хрупкое человеческое тело в фарш в считанные мгновения, а второго — несгибаемая, закалённая тысячелетиями воля. И «грандмастер» дрогнул. Внутренне. На лице его отразились капли эмоции, но ветер стих.

— Ты прав, парень, — резко перешел на «ты» Эдриан. — Я бы предпочел видеть тебя болтающимся в петле. Но у моего союзника на тебя другие планы. Если к тебе придут Игнис, не спеши соглашаться…

Он прервался, увидев на лице Алекса намек на улыбку.

— Уже, — подтвердил зеленоглазый. — Они расставили все точки над «i» в первые часы моего пребывания здесь.

— Надеюсь, ты не согласился? — нахмурился Брист, поглаживая оранжевый артефакт в слоте своего универсала.

Похоже, что грохнуть Бёрна для него было в приоритете, нежели дать попасть в руки правящего клана.

— Еще не успел… — ответил парень.

— Но подумываете? — уточнил «грандмастер», заглядывая ему в глаза.

— Не то чтобы у меня есть выбор…

— Просто не спеши принимать решение, Бёрн. Дождись своего адвоката, — резко развернувшись, он покинул камеру.

* * *

Артур Игнис расположился на задних рядах зала суда в качестве представителя клана. Слишком много чести для пацана, если не знать подноготной. Однако его избыточное внимание к обычному, казалось бы, преступнику не осталось незамеченным. Хорошо, пусть не обычному… По логике вещей именно Игнис должны были требовать для него наказания — как-никак, но пострадал вассальный род. Но вопреки всем ожиданиям клан позаботился о том, чтобы преступник целый и невредимый добрался до зала суда.

Как ни старался Артур делать всё незаметно, но перекрыть все «течи» у него не получилось. Более того — создавалось ощущение, что информация о наследнике Моркштейна перестала быть эксклюзивной. Не разошлась широко, но кого-то да зацепила. Не зря же здесь с какого-то перепуга оказался Эдриан Брист, рядом с которым расположился Кристофер Бэлл, третий сын главы рода. И еще с полдесятка менее важных, но не последних аристократов.

В прессе это дело тоже вызвало широкий резонанс. Кто-то постарался сделать так, чтобы Игнис не могли замять это дело незаметно. Заседание освещалось несколькими крупными информационными компаниями. Учитывая это, сложно было не признать — судят не кого попало. Даже судья, поглядывая на дальние ряды, нервно барабанил пальцами по столу…

— Суд объявляется открытым, — начал он заседание. — Государственный обвинитель может приступать к изложению сути обвинения подозреваемого.

Со своего места поднялся прокурор и начал монотонно вещать. Параллельно на магнитной доске справа от судьи начали появляться прилагающиеся к делу документы. Выписки, справки, результаты экспертизы и фотографии.

Отдельно отвечу, что подсудимый полностью взял на себя ответственность за содеянное. Однако пойти навстречу следствию и выдать своих пособников он отказался. У меня всё.

— У защиты есть что к этому добавить? — поинтересовался судья.

— Нет, ваша честь, — привстав, ответил адвокат Бёрна.

Артур фыркнул. После признания подсудимым своей вины процесс становился формальностью. Оставалось только дождаться финала. Перед оглашением приговора Игнис собирался дать Бёрну последний шанс. Причем на худших условиях, чем это было прежде — отсидеть пару лет придется. Как раз к началу испытания Жизни, но жив останется и свою роль в итоге сыграет.

Далее пошел опрос свидетелей со стороны обвинения. Выживший в бойне персонал поместья рассказывал детали этого происшествия. Защита по большей части этих людей игнорировала и заинтересовалась только последним.

— Вильям Пирс, вы работаете в баре подвального клуба рода Фиц? — поинтересовался адвокат Бёрна.

— Да. Когда господин Эйден находится там, я разливаю напитки.

— Вы знаете, что в