Лекарь в мире ЗОМБИ 6 - Сергей Леонидович Орлов

Кукловод за ее спиной оставался неподвижным.

— Это говоришь не ты, — я сделал шаг ближе, ощущая, как споры рвутся с кончиков пальцев, жаждая вырваться на свободу. — Это Улей. Он контролирует тебя.

— Улей? — она улыбнулась, и эта улыбка не имела ничего общего с улыбкой моей сестры — слишком идеальная, слишком симметричная. — Я и есть Улей, Макар. Как и все мы. Части единого целого. Конец одиночества. Конец страха. Конец боли. Ты мог бы стать его частью. Твои способности… они особенные. Ты чище. Ты сильнее. Ты был бы не просто частью — ты стал бы больше, чем любой из нас.

— Хватит этой херни, — я сжал кулаки. — Я пришел вытащить тебя отсюда.

— Вытащить? — в ее голосе прозвучало искреннее удивление. — Но я на своем месте, брат. Впервые в жизни я чувствую… принадлежность. Ты мог бы присоединиться ко мне. К нам. Стать частью чего-то великого.

Из коридоров за моей спиной доносились звуки ожесточенной схватки. Рычание, удары, хруст костей перемежались с металлическим скрежетом, который мог издавать только Андрей в боевой форме.

— Твой друг умирает за тебя, — Виталина слегка наклонила голову, прислушиваясь к звукам битвы. — Напрасно. Вы не можете победить Улей. Можете только стать его частью.

— Или уничтожить, — я выбросил руку вперед, направляя концентрированный поток Гробницы Поглощения прямо в грудь Кукловода.

Черная субстанция ударила в монстра подобно тарану, растекаясь по его телу маслянистыми потоками. Существо содрогнулось, но не издало ни звука. Вместо этого оно медленно подняло шестипалую руку, и я почувствовал, как невидимая сила стискивает мое горло.

Виталина наблюдала за нашей схваткой с отрешенным спокойствием.

Я усилил поток спор, вкладывая в атаку всю энергию, накопленную от поглощенных зомби. Черная река хлынула вперед, окутывая Кукловода с головы до ног. Его кожа начала темнеть, съеживаться, плоть под ней усыхала. Ментальная хватка на моем горле ослабла, и я сделал решающий рывок.

Прыгнув на подиум, я вонзил руки прямо в грудь Кукловода. Споры хлынули потоком, проникая в самое нутро монстра. Его тело задергалось в судорогах, огромная голова затряслась, а потом просто лопнула, как перезрелый арбуз. Мозг разлетелся черной пылью, образовав облако в воздухе.

Я огляделся, тяжело дыша. Зомби в зале застыли как вкопанные. Некоторые медленно падали на пол — будто кто-то обрезал ниточки у марионеток.

Дело сделано. Кукловод уничтожен, контроль над мертвяками разорван. Осталось только забрать сестру и валить отсюда к чертям собачьим.

Но когда я повернулся к Вите, то сразу почувствовал, что что-то не так. Ведь она смотрела на меня и… улыбалась. Не той механической улыбкой зомби, а своей настоящей — той самой, что я помнил с детства. Только в глазах танцевали голубые огоньки.

— Думаешь, ты победил? — она покачала головой. — Ты просто уничтожил инструмент, Макар. Не источник.

— О чем ты говоришь? — я сделал шаг к ней, но тут же остановился, заметив, как по ее коже побежали голубые линии, вытесняя черные.

— Кукловод был просто усилителем, — она провела рукой над тем, что от него осталось. — Мегафоном для воли Улья. А источник… — она постучала пальцем по своему виску, — источник всегда был здесь.

По залу прокатилась волна энергии. Я почувствовал ее всем телом — чужую, холодную силу, которая пронизывала пространство насквозь. Замершие зомби вздрогнули, словно их ударило током. Их глаза вспыхнули голубым светом — точно таким же, как у Виталины.

— Я Проводник, брат, — ее голос звучал почти ласково. — Связующее звено между Ульем и его частями.

В этот момент из коридора послышались тяжелые шаги. В проеме появилась изуродованная фигура, которую я все равно узнал.

Андрей.

Вернее, то, что от него осталось. Одна рука оторвана полностью, вторая болталась на лоскуте кожи. Грудь превратилась в фарш, сквозь который торчали белые ребра. Его тело было буквально разорвано на куски, но каким-то хреном он все еще стоял.

— Макар… — его голос был едва слышен. — Беги…

Виталина легонько взмахнула рукой, и глаза Андрея вспыхнули тем же голубым светом. Его тело дернулось, будто от удара током, а потом выпрямилось — жутко, механически. Раны начали затягиваться, но не как у живого — они просто закрывались, словно их стягивали невидимые нити, хотя кровь все равно продолжала сочиться.

— Видишь? — Виталина улыбнулась. — Даже твой друг теперь один нас.

Вокруг зала снова выстроились зомби — десятки, сотни, все с горящими голубыми глазами. Как у Андрея. Как у моей сестры.

И тогда до меня дошло, что именно она управляла всем происходящем. Не монстр-Кукловод, не какая-то внешняя сила. В данный момент именно моя сестра была центром Улья, его сердцем и разумом.

— Присоединяйся к нам, Макар, — Виталина протянула руку. — Или умри.

За ее спиной Андрей сделал шаг вперед. Его изуродованное лицо не выражало ничего — лишь пустоту послушного инструмента. Такая же пустота застыла в глазах сотен зараженных, заполнивших зал и окруживших меня.

Все они ждали одного — приказа моей сестры.

Сестры, которую мне предстояло спасти… или уничтожить.

Глава 7

Я и есть Улей

Виталина улыбалась мне с какой-то извращённой нежностью. В этой улыбке всё ещё проскальзывали знакомые черты, но теперь они казались лишь маской, надетой на чужое лицо.

— Вита, — мой голос звучал хрипло, будто я неделю орал на морозе. — Это не ты. Это Улей говорит через тебя. Борись с ним. Я пришёл помочь тебе.

Её смех разнесся по залу как перезвон хрустальных колокольчиков, отражаясь от бетонных стен и возвращаясь искажённым эхом.

— Макар, Макар, — она покачала головой, и весь зал зомби качнулся вместе с ней, как волна. — Ты всё ещё не понимаешь, да? Никто не говорит через меня. Это мой выбор. Моё решение.

Я сделал осторожный шаг вперёд, и зомби напряглись, готовые броситься на меня по первому сигналу. Даже изувеченный Андрей, стоявший на коленях справа от Виты, дернулся в мою сторону.

— Чушь собачья, — сказал я, попутно оценивая, хватит ли моих запасов энергии на всю эту ораву. — Ты бы никогда не выбрала стать… этим.

— А ты знаешь, что бы я выбрала? — она изящно повела плечом. — Ты уехал. Оставил меня в Академке. Думаешь, ты знаешь, через что я прошла?

Её голос не изменился, но в нём появилась пульсация — будто говорило сразу несколько Виталин, и их слова накладывались друг на друга с микроскопическим отставанием. От этого звука волоски на затылке встали дыбом. Что-то чужеродное, нечеловеческое просвечивало