Мастер. Приветы из прошлого - Роман Евгеньевич Терехов

Михаил предъявил мне двоих самых обычных новобранцев. Евгений, темноволосый и высокий мужчина, успел хлебнуть горя в дальней общине, потеряв глаз и поголодав. Крепыш Семен пару дней как из карантина переехал в общагу. С виду нормальный материал, можно работать. Кратко объяснил пополнению перспективы и задачи на ближайшие дни.

Передал соратникам купленное сегодня снаряжение и дюжину бамбуковых дощечек, чтобы рекруты нашили на одежду. Михаилу заменил зерцало на зачарованное. Артему отдал бусину работы с потоками и две «ядерных» сферы угостить подруг, предварительно откачав у них энергию. Я продолжал лепить из него мага и заместителя по работе со сферами. А еще отдал соратникам заряженные «Изгнанием» наконечники дротиков, чтобы восполнить боекомплект. В общем, парням нашлись занятия, пока я трудился над артефактами.

Михаил вкратце доложился, что выяснил по утреннему инциденту с группой Эрика. Складывалась картина минной засады в удобном месте с последующей атакой гончими. Минная, мать его, засада! Я ощутил ненависть. Враг стибрил мою идею и будет жестоко наказан за плагиат!

Уже заметил, что свежеполученные уроки не «включались» в работу над артефактами сразу, а должны были усвоиться. Поэтому я с чистой совестью занялся слиянием бусин с боевыми навыками, а после браслетами для Егорыча. Совершенно неожиданно на втором изделии кроме прибавки в одну целых и восемь десятых к Каменщику появился крошечный плюсик к Строительству. По идее, «стройка» уже включает в себя умение класть камень и у меня получился курьез, но курьез полезный.

Подумал, хорошо бы в порядке отдыха для глаз понаблюдать за постройкой дома или иного сооружения. А то смешно сказать, поселок превратился в сплошную стройплощадку, а талантливому архитектору недосуг подпитать профессиональный интерес. Так или иначе, но теперь мне есть чем порадовать нашего главного строителя. Еще бы пару комплектов защитных табличек, так ведь караванщики с ним подерутся. А потом дружненько на меня насядут с унылой песней: вынь да положь.

В последнее время я стал проще относиться к зависшим заказам Булата. Вернусь в его домен, подтяну долги. Слишком много навалилось разного, в том числе обязательств перед другими участниками исторических событий. И всем нужно обязательно еще вчера. А то, что нужно лично мне, вынужденно уходит на второй план. Что совершенно неправильно! Важнее всего сейчас — восстановить талант Артефактора. Для чего следует работать с новыми или более сложными изделиями, а не штамповать ширпотреб. Мне бы творить и создавать, развивая аспект Созидателя. И защитить от скверны своих людей в новом рейде.

Поэтому положил на «Фокус» сегодняшнюю покупку и попытался выполнить зачарование зерцала несколько иначе. Новая интересная задача меня захватила с головой. Неизвестный бронник сработал идеальную заготовку и теперь мне просто нужно выжать максимум. Из нее и из себя.

Глава 6

Толик привел еще двоих земледельцев, которым наскучили тяпки и сорняки, а опасность стать закуской для гончих смущала меньше, чем сытные звездюли от начальства. Нанял их носильщиками за стандартный прайс, без доли в основной добыче — металлах и «сахаре». Парни честно признались, что рассчитывали притащить несколько крупных погребальных сосудов, используемых в Оазисе для хранения дождевой воды. Но не чтобы порадовать Лациса, а для продажи поселковым фермерам. Этого добра мы вчера откопали достаточно и причин жадничать я не видел. Пусть к следующему дождю парк емкостей умножится, без запасов воды в здешнем климате можно рассчитывать только на урожай фиников и туки. А они уже приелись, если без мата.

Почти незаметно к походу присоединился Ларсен. Седой отец топал чуть позади, неумело делая вид, что как бы сам по себе гуляет. Довольно странно для бездоспешного бойца с одним лишь побитым годентагом, взятым у Петровича под честное миссионерское. Хоть «Хламида жреца» при нем.

Перед самым барьером хитрый старикан ненадолго настиг меня.

— Посылай их найух! — отчетливо пробормотал он, — Просто сделай, как прошу.

Прежде, чем я успел задать ненужный вопрос, из-под жалкого навеса ко мне шагнули четверо обитателей местного дна. Из брони — веревочные шлемы под соломенными шляпами, да какие-то пародии на жилеты из холстины. Оружие чисто символическое: самодельные дубинки с гвоздями и бамбуковые копья с наконечниками из камнестали. Щитов нет, зато у каждого по внушительной корзине. Молодцы какие, ловко придумали собрать нашу добычу под нашей же защитой.

— Борис, мы это… идем с тобой! — заявил Степан, пытавшийся провернуть аферу с бамбуковыми дощечками перед водным авралом. Я, конечно, его наказал за длинный язык и с тех пор мы не пересекались. Но осадочек остался.

Сейчас мне пришлось приложить все усилия, чтобы в ответ на услышанную нелепицу не засмеяться.

— Здарова, бандиты! Степка-аферист, ты сразу иди на хер! С тобой никаких дел!

— Кладбище не твое личное! — поддержал его известный на всю общагу бездельник, чьего имени я не запомнил, — Мы все равно пойдем следом!

Не выдержал и рассмеялся. Наглость — второе счастье. Похоже, что пришедшие на помощь патрулю силы быстрого реагирования не пропустили голытьбу за барьер на верную смерть. И те как наглые нищеброды в метро хотят проскочить, прилипнув к заднице моего отряда. Попытались соблюсти приличия этим разговором? Да ни фига!

— Дай угадаю, — обратился к остальным, игнорируя афериста, — Вы предлагаете проводить вас к нашей добыче и поохранять?

— Ну, а че бы и нет? Сколько тебе отбашлять? Четверть? Треть? — меня закидали неуместными вопросами.

Они себя убедили, что идея со всех сторон правильная и удивились, чему я удивился.

— Вы сейчас всерьез торгуетесь за нашу добычу? Дам ставку носильщика, тридцать монет за полдня работы.

— Годится! — выкрикнул мужичонка со следами разгульного образа жизни, прерванного по банальной причине исчерпания финансов. Бухарик подхватил корзину и рванул вставать в славные ряды моего воинства, но его придержали собратья по финиковому перегару.

— Короче, идите на хер! Вон, даже патруль не хочет возиться с вашими трупами…

— Че ты буровишь⁈ — возмутился Степан, но поубавил пыл, едва Михаил положил ему лезвие алебарды с магическими символами на плечо.

К митингу подтянулись еще трое, темнокожий Гриша, лишенный средоточия Бравый и Вероника. Эти выглядели побойчей, но с экипировкой ситуация лишь немногим лучше. Зато у Гриши и Бравого при себе плетеные щиты и бамбуковые шлемы, самодельные пончо из нескольких слоев грубой ткани. Вероника тоже времени зря не теряла, обзавелась безрукавкой из парусины, нашила на штаны наколенники. И ровно ноль оберегов на всю компанию. Да у меня сорколины одеты приличнее!

— Послушайте, там смертельная опасность! — попытался воззвать к разуму, — Мы идем разбираться с причиной. Вам