На заставе "Рубиновая" - Артём Март

— Какой алкоголь, товарищ майор? — изобразил я искреннее удивление.

— Не строй из себя дурака! — Горбунов надул ноздри своего выдающегося носа. — Тут весь этаж брагой воняет! Весь цокольный и половина первого! Вы гнали тут самогонку, да⁈

Сомов с Зубовым переглянулись. Костя, казалось, задрожал всем телом.

— Никак нет, товарищ майор, — невозмутимо ответил я. — У нас здесь шахматный кружок.

— А запах? — зло спросил явно выходящий из себя замполит. Его шея напряглась, на ней запульсировала жилка. — Вонь не чувствуешь⁈

— Какой такой запах? — Я принюхался. — Товарищи, вы чувствуете что-нибудь?

Принюхался и Сомов. С умным видом сказал:

— Ну, никак нет. Ничего не чувствую.

Остальные сержанты закивали головами, мол — ничего не чувствуем.

Тем временем один из лейтенантов по фамилии Сергеев вскочил на табурет у стены и внимательно обследовал форточку и всё, что за ней. Когда спустился, растерянно глянул на майора. Отрицательно покачал головой и пожал плечами. Через полминуты и второй, по фамилии Щербаков, доложил майору, что ничего подозрительного не найдено.

— Только половая тряпка и мокрый тазик, — сказал он, — но они не воняют. Разве что сыростью.

Сомов, представивший, как лейтенант нюхает половую тряпку, глуповато хохотнул, но почти тут же застыл без движения под суровым взглядом замполита.

Горбунов засопел в какой-то тоскливой злобе. Немедленно спросил:

— Кто дал разрешение на организацию вашего кружка?

— Начальник курсов, товарищ майор, — без всякого колебания доложил я, прекрасно понимая, что придётся решать этот вопрос с Хмельным.

— А… — вклинился вдруг Сомов, — а помещение нам выделил прапорщик Закалюжный. Сказал, что им почти никто не пользуется, и если мы тут наведём порядок, то можем использовать, как нам надо.

— Очень хорошо, — прищурился майор немного погодя, — я с большой радостью расспрошу об этом факте и товарища майора, и прапорщика Закалюжного.

— Мы, товарищ майор, — я улыбнулся, — будем только рады, если это маленькое недоразумение вашими усилиями себя исчерпает.

— Вот, значит как? — На несколько мгновений взгляд Горбунова потускнел в какой-то задумчивости, но почти сразу загорелся новой идеей: — А почему тут? Чем вам не угодили аудитории для самоподготовки? Или, хотя бы, ленинская комната?

— Там бывает много людей, — я и бровью не повёл, — а старший сержант Зубов очень стеснительный человек. Он не может, когда на него смотрят.

— Чего, не может? — Маленькие глазки Горбунова расширились от удивления.

— Играть в шахматы.

Замполит смешно пошевелил усами. Глянул на Зубова.

— Это правда, товарищ старший сержант? Вы не можете?

— Не могу… — обречённо выдохнул Зубов.

Горбунов сначала немного помедлил, а потом всё же очень медленно выдохнул. В его выдохе была вся его злость, вся досада опытного офицера-воспитателя, который видит нарушение, но не может его зафиксировать и найти хоть одно-единственное доказательство этого самого нарушения. Он ещё раз обвёл нас своим тяжёлым взглядом, останавливаясь на каждом лице, будто фотографируя их для своего внутреннего архива.

— Вольницу я не потерплю, — сказал он тихо, но так, что каждое слово врезалось в память. — Никакую. Вы все у меня теперь… на карандаше. Особенно ты, Селихов. Запомни это. А что касается вас, товарищи сержанты…

Майор снова наградил всех своим тяжёлым взглядом.

— Ну что ж… Я с нетерпением жду, когда же заработает ваш «кружок». И даю слово, что обязательно загляну к вам потом. Старший сержант Зубов!

— Я!

— Немедленно доложить мне, когда у вас будет первая встреча. Я приду.

— Есть! — ответил опешивший «Профессор».

Горбунов поджал губы.

— Не задерживайтесь здесь, — очень, ну очень недоверчиво сказал замполит, — скоро отбой. Чтобы через тридцать минут все как штык были в казарме. Проверю.

Мы дружно и даже почти весело, если, конечно, не считать Зубова, которому теперь и правда придётся организовывать кружок, ответили «Есть».

Он повернулся и, не сказав больше ни слова, вышел. Лейтенанты, бросив на нас последние оценивающие взгляды, последовали за ним.

Дверь закрылась. Мы стояли ещё с минуту, слушая, как их шаги затихают в коридоре. Потом Сомов сдавленно выругался, с силой выдохнув воздух, который, казалось, держал в лёгких всё это время.

— Пронесло, — хрипло прошептал Костя, и его колени чуть подкосились.

— Я ж только в школе играл… — Зубов остекленевшим взглядом уставился в стену, — ни одной тактики не знаю! А шахмат у меня вообще — нету!

— А кто ж тебя за язык-то тянул? — рассмеялся Сомов.

— Да я… Да я как-то… Сам не знаю…

— Выкрутились, покамест, — сказал я негромко, — а это главное. С шахматами как-нибудь разберёмся. И с замполитом тоже.

— Не только с шахматами, — Сомов покосился на Костю, который как раз выглядывал за дверь и проверял, ушли ли офицеры, — ты, Селихов, лихо про Хмельного сболтнул. Он-то про нас ни сном ни духом.

— Улажу, — пожал я плечами. — Мне другое интересно: с тем прапором проблем не будет? Горбунов и его расспрашивать станет.

— Закалюжного-то? — Сомов улыбнулся. — С этим нет. Точно не будет. Он же у нас в доле.

— В доле? — улыбнулся я.

— Ну, — покивал Сомов, — Чиж, когда искал, где б нам расположиться, первым делом пошёл к Закалюжному. Ну ты Чижика знаешь. У того, что в голове, то на языке. Ну и проболтался он Закалюжному случайно, зачем нам помещение. А прапор — не будь дурак, затребовал тридцать процентов от всего кхм-кхм… продукта. Иначе, сказал, не только помещение не даст, но ещё и нас… сдаст. Со всеми потрохами.

Сомов пожал плечами. Добавил:

— Пришлось соглашаться.

— Ну значит, — сказал я, всё так же продолжая улыбаться, — будет молчать, раз у самого рыльце в пушку.

— Обязательно будет, — рассмеялся Сомов.

— Нужно… Нужно найти змеевик, — пробубнил Зубов, — может, он не повредился, когда мы его наружу выкидывали. Вдруг можно будет пересобрать…

— И как ты это представляешь? — Сомов рассмеялся ещё громче, — по понедельникам, средам и пятницам мы будем гнать самогонку, а в остальные дни смотреть, как тебя замполит в шахматы уделывает? Ну уж нет. Теперь надо как-то хитрее подойти.

— Ну… — Зубов замялся, — можно что-нибудь придумать…

— Ну вот и придумай, — Сомов хлопнул его по спине своей могучей пятернёй, — но это уже потом. А пока радоваться надо, что шеи вместе с погонами сохранили.

Сомов глянул на меня.

— Признаться, Саня, я к тебе раньше относился не очень. Даже сторонился. Сам знаешь, какие про тебя слухи ходят. Но теперь вижу — парень ты что надо. Единственный из нас, кто голову холодной умудрился сохранить… — Сомов махнул рукой, — эх… Даже за себя стыдно как-то. Короче… Спасибо. Если б не ты, нас бы всех за шкирку — и вон из армии…

Сомов явно не договорил, потому что даже рта не