Случайная жена палача - Дмитрий Арден

— Ты не понимаешь, Маргарита! — Кассиан внезапно развернулся ко мне. Свет от заклинания в его руке выхватил его искаженное от гнева лицо. — Я не могу использовать здесь магию в полную силу! Лабиринт поглощает Пепельный огонь. Если я вступлю в бой и призову Зверя, своды обрушатся, или твари сойдутся со всех уровней на запах магии. Мы здесь — обычные люди. Беззащитные. А ты... ты просто человек! Я не смогу тебя защитить!

Он кричал на меня. От страха. Не за себя — за меня.

— Перестань истерить, Роарк! — рявкнула я в ответ, вырывая свою руку из его хватки. — Я не просила тебя меня защищать! Я сама залезла в этот архив! Я сама притащила этот гроссбух! Я взрослая женщина, а не фарфоровая кукла! И если мы отсюда выберемся, то благодаря моему мозгу и твоим мускулам! Мы — команда, черт возьми!

— Какая к бесам команда?! — он шагнул ко мне, нависая, подавляя. — Ты моя жена! Фиктивная или нет, но ты моя ответственность! Если ты погибнешь здесь из-за моей слабости, из-за моего проклятия... я никогда себе этого не прощу. Я ненавижу себя за то, что втянул тебя в это!

— Да пошел ты со своим комплексом героя! — я толкнула его кулаками в твердую грудь. — Я не Элиана! Я не сбегу и не предам! Я здесь, с тобой, в этом чертовом подвале, и я не собираюсь умирать!

Мои слова ударили по нему, как физическая пощечина.

Кассиан замер. Его грудь тяжело вздымалась. Огонек магии в его руке задрожал и погас, погрузив нас в почти полную темноту, разгоняемую лишь слабым багровым свечением от глаз Брута.

Тишина между нами была наэлектризована до предела. Это был взрыв. Сброс всех масок, всей той брони, которую мы выстраивали между собой с момента нашей первой встречи в круге призыва.

В темноте я услышала его сбитое дыхание. А затем он сделал то, чего я никак не ожидала.

Кассиан Роарк бросил свой меч на каменный пол. Звон стали эхом разнесся по туннелю. Его огромные, горячие руки легли на мое лицо, зарываясь пальцами в растрепавшиеся волосы на затылке.

Он притянул меня к себе и впился в мои губы поцелуем.

Это не было нежно или романтично. Это было отчаянно. Жестоко. Голодно.

Его губы сминали мои с такой жадностью, словно он пытался выпить из меня всю мою уверенность, всю мою жизнь. Я ахнула от неожиданности, и он немедленно воспользовался этим, углубляя поцелуй. Я почувствовала вкус крови, пепла и чего-то дурманяще-мужского.

Мое тело, натренированное реагировать на угрозу защитой, внезапно предало меня. Вместо того чтобы оттолкнуть его, ударить, применить шокер... я ответила.

Я вцепилась пальцами в лацканы его рубашки, притягивая его еще ближе, так плотно, что между нами не осталось ни миллиметра свободного пространства. Метка на моем запястье взорвалась фейерверком искр. Магия Братания, почувствовав взаимное, неконтролируемое желание, начала связывать наши ауры в единое целое.

В этом поцелуе была вся та ярость, которую мы копили друг на друга. Весь тот животный, первобытный страх перед смертью. И все то безумное, запретное притяжение, которому мы сопротивлялись с первой секунды.

Он оторвался от моих губ, тяжело дыша. Наши лбы соприкоснулись. Я чувствовала, как дрожат его руки, сжимающие мое лицо.

— Если мы выберемся отсюда, — хрипло, сорванным голосом прошептал Кассиан, — я больше никогда не позволю тебе рисковать собой. Никогда. Слышишь?

Я сглотнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Командовать будешь своими солдатами, Ваша Светлость. А со мной мы будем договариваться.

Он тихо, судорожно рассмеялся в темноте и нежно, почти благоговейно провел большим пальцем по моей скуле.

Брут рядом с нами издал низкое, предупреждающее ворчание.

Романтика, как всегда, закончилась не вовремя.

Из глубины туннеля донесся звук, от которого у меня кровь застыла в жилах. Это был мерзкий, мокрый скрежет, похожий на то, как кто-то тащит по камням кусок сырого мяса, утыканный гвоздями. А следом — щелканье жвал.

Кассиан мгновенно отстранился. В его руке снова вспыхнул Пепельный клинок, разгоняя тьму.

— Они учуяли нас, — напряженно произнес он. — Магия связи дала всплеск энергии.

Из мрака коридора на свет шагнуло... нечто.

Размером с крупного медведя, оно напоминало гибрид гигантского паука и волка. Тело было покрыто жесткой, редкой шерстью, из спины торчали шесть длинных, суставчатых лап с когтями-крюками. Пасть существа была непропорционально огромной, усеянной рядами кривых зубов. Жвалы на морде непрерывно щелкали, с них капала ядовито-желтая слюна.

Химера. Искусственно созданный мутант-людоед.

Она не была одна. Из темноты за её спиной начали выступать еще две такие же твари. Их маленькие, налитые кровью глазки уставились на нас с абсолютной, голодной ненавистью.

— Держись сзади, — бросил Кассиан, перехватывая меч обеими руками. — Брут! Охраняй её!

Адская гончая, услышав команду, выступила вперед, закрывая меня своим массивным телом. Брут зарычал, извергая из пасти снопы искр.

Первая химера бросилась в атаку с пронзительным визгом.

Она двигалась неестественно быстро. Кассиан встретил её удар, блокируя жуткие жвалы своим клинком. Звон стали о кость оглушил меня. Тварь навалилась на него всей своей массой, пытаясь подмять под себя.

Вторая химера попыталась обойти их сбоку, направляясь ко мне.

Брут не стал ждать. Гончая прыгнула, вцепившись мощными челюстями в шею мутанта. Завязалась жуткая, кровавая драка двух монстров. Брут рвал химеру, но та пробивала его шкуру своими паучьими лапами.

Третья тварь замерла, оценивая обстановку. Её взгляд остановился на мне. Самом слабом звене. Обычном человеке.

Она медленно, щелкая жвалами, двинулась в мою сторону.

Я отступила на шаг. Кассиан был занят борьбой, Брут сцепился со второй химерой. Никто не мог мне помочь.

«Паника — твой враг. Вспоминай», — приказала я себе, судорожно нащупывая в кармане шокер.

Это хищник. У него есть паттерны поведения. Он атакует, когда жертва бежит.

Тварь сделала прыжок.

Я не побежала. Я присела на одно колено, уворачиваясь от летящей на меня туши. Острый коготь чиркнул меня по плечу, разрывая бархат платья и царапая кожу. Я поморщилась от острой боли, но не отвлеклась.

Когда химера приземлилась и начала разворачиваться для нового броска, я включила шокер на максимальную мощность и ткнула его контактами прямо в один из ее фасеточных, налитых кровью глаз.

Разряд в десять тысяч вольт ударил прямо в нервный узел твари.

Химера издала такой жуткий, пронзительный визг, что у меня заложило уши. Она забилась в конвульсиях, ее паучьи лапы хаотично задергались, царапая камни.

В этот момент Кассиан, отбросив разрубленную надвое первую тварь, оказался рядом. Одним точным,