"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

и чашки, а на круглом подносе лежали остатки трапезы. Вокруг сидели Дасара и несколько аристократов-арайков, которых Каи не встречал. Все они были раздраженными.

– Что здесь происходит? – резко спросила Лашар.

Она явно говорила о Каи, но обращалась не к нему, показывая, что он недостаточно важная фигура, чтобы с ним разговаривать. Но это была ее проблема, а не Каи.

– Башаса хотел знать, когда мост будет уничтожен, – сказал Каи.

– Пошел вон, – поморщившись, сказала она.

Голова Башасы дернулась.

– Не отдавай приказов моим союзникам, Лашар, – сказал Башаса, и его голос стал неожиданно жестким. – У тебя дар к дипломатии, как у рассерженной козы.

Ей это не понравилось. Она оскалила зубы и напомнила Каи Владыку Четвертого дома.

– Не оскорбляй меня в присутствии слуг, кузен.

– О, не заставляй меня вступать с тобой в словесную перепалку, кузина. Ситуация выйдет из-под контроля, и у меня исчезнет желание остановиться. Тебе следует отправиться отдыхать. – Он сделал небрежный жест свободной рукой и едва не задел лицо своей воительницы. – Да и мне следует отдохнуть.

Пожалуй, Башаса произнес самые разумные слова в данной ситуации.

– Где он спит? – спросил Каи у воительницы.

Она показала в угол шатра, отделенный парчовыми шторами, и Каи повел туда Башасу. Салател быстро шагнула вперед и раздвинула шторы.

Внутри висела лампа и была разложена постель с таким толстым матрасом, что он доходил до колена. Каи подозревал, что здесь должно бы быть еще более роскошно, если спальня предназначалась для слуги Иерарха и тех, кто за ним ухаживал, но арайки взяли лишь минимум вещей. Здесь же стоял изящный деревянный ящик, украшенный резьбой, на котором грудой лежали карты, кожаный футляр и длинный сверток, который Каи видел в руках Тарен до того, как они ушли. Тело сестры Башасы.

Он подвел Башасу к постели, но тот споткнулся, и Каи едва не упал, помогая ему сесть. Башаса отпустил демона и повалился на постель.

– О, благодарю тебя, Четвертый принц.

Башаса едва говорил от усталости.

– Ты забыл, что можешь называть меня Каи. – Он понимал, что должен встать, но Башаса поставил ногу на его юбку.

К тому же постель и в самом деле оказалась очень удобной.

Салател явно встревожилась, она задернула шторы и тихо сказала воительнице Башасы:

– Тренал, где остальные люди Башасы?

Тренал кивнула в сторону стопки карт:

– Принц-наследник Башаса пришел сюда, чтобы изучить карты и спланировать дальнейший маршрут, а принцесса-наследница Лашар отослала прочь его людей. – Казалось, Тренал хотела донести до Салател что-то еще выражением лица. – Я занималась приготовлением вещей принца-наследника к ночлегу, и она не стала приказывать мне уйти вместе с остальными. – Она с тревогой посмотрела на Башасу: – Он сказал, что это нормально.

– Так и есть, – добавил тот, взмахнув рукой.

Салател стиснула челюсти. Каи понятия не имел, как ведут себя арайки, но даже он понял, что приказание уйти всем людям Башасы – против всяких правил. А при данных обстоятельствах это выглядело ужасно.

– А он здесь в безопасности? – спросил Каи.

– Ты напрасно тревожишься, – сказал Башаса, приподнявшись на локте.

Его затуманенный взгляд остановился на Каи.

– Сестра Ведьма ведет разведку по воздуху. Тебе известно, что она умеет летать? Я знал, что она может парить, но не подозревал, что Ведьма способна на настоящий полет. Для этого она входит в контакт с существами воздуха или ветра.

– Да, так действуют Ведьмы, – сказал ему Каи. Он не знал, одурманил ли кто-то Башасу или он перебрал жуткого фруктового напитка на фоне ужасной усталости и тот оказал на него такое сильное воздействие. – Почему бы тебе не поспать?

– Нет, я должен дождаться ее возвращения с данными разведки, – запротестовал Башаса, который выглядел более осмысленно. – Я должен знать, безопасен ли путь на юго-восток. Благословенные Бессмертные не стали ее сопровождать. – Он приподнялся еще немного. – Благословенные Бессмертные умеют летать, как птицы? Я знаю, что они способны перемещаться очень быстро.

– Я не думаю, что они летают, во всяком случае не самостоятельно, – сказал Каи.

Он наблюдал за Салател и Тренал, которые уже не выглядели такими напряженными.

Каи заподозрил, что, как и с мостом, он каким-то образом стал главным. Но он не имел никакой власти над Лашар или Дасарой и не знал, поддержат ли его люди Салател, если дело дойдет до схватки между аристократами Арайка; ситуация была далека от идеальной. И все же лучше, чем когда он находился во Дворе Плененных демонов.

– Это как-то связано с Колодцем, из которого они черпают энергию.

– А, понятно. – Башаса нахмурился, глядя на Каи, а потом поднял руку и коснулся ворота его туники: – Раньше здесь не было крови.

– Она от заклинания, которое уничтожило мост. – Их лица оказались рядом, и Каи уловил запах крови смертных и мускуса стенохода, который остался на их одежде. Каи попытался вспомнить, когда в последний раз кто-то находился так близко. С тех самых пор, как еще был жив Адени, наверное. Едва ли его семья сареди шарахалась от него. Возможно, он сам от них отдалился. – Тебе нужно поспать, пока не вернулась Зиде.

Вероятно, Башаса и сам почувствовал, что они находятся совсем рядом, и отодвинулся.

– Нет, я должен услышать, что она…

– Если она узнает то, что может заставить нас изменить планы, я тебя обязательно разбужу. Или это сделает она сама, – добавил Каи. – Ты и в самом деле думаешь, что Зиде не вытащит тебя из постели, если ей от тебя что-то потребуется?

Башаса улыбнулся:

– Это… серьезный довод. – Он лег. – Я думаю, ты прав, Четвертый принц Каи.

Каи не пошевелился, Салател и Тренал молча стояли рядом. Прошло несколько мгновений, и Башаса начал ровно дышать. Он заснул.

– Где его люди? – тихо спросила Салател у Тренал.

Тренал поморщилась, понимая, какой будет реакция Салател.

– Принцесса-наследница Лашар заставила их уйти из палатки вместе с другими членами семьи, чтобы они отдохнули.

Пока Салател пыталась сдержать ярость, Каи спросил:

– Он что-нибудь ел или пил?

– Да, немного, насколько я видела, – ответила Тренал. Она поняла, что имел в виду Каи, поэтому добавила: – Но пища и вода не были отравлены, ее взяли из запасов на звере. Я сама ее принесла, и остальные ели вместе с ним.

Снаружи шатра послышались голоса – Лашар и кого-то еще. Салател снова напряглась, Тренал нервно переступила с одной ноги на другую.

Штору сдвинули в сторону, и Салател отступила, пропуская Хиранан.

Старшая принцесса-наследница осмотрела помещение, опираясь на костыль.

Она выглядела усталой. Морщины вокруг рта и глаз стали более глубокими. За спиной у нее стояла Лашар, которая смотрела на