Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

что даже твои предположения могут быть оскорбительны для некоторых из нас, кто считает себя потомками строителей и первых защитников стены. — заметил эльф, кивнув на нахмурившегося Кувата. — А кроме того, какая нам то разница? От того что мы будем знать кто ее построил, быстрее на нее взобраться не получится.

— А это уже как посмотреть. — улыбнулся я, прикручивая пластинки к носкам, на манер тапок. — Смотрите, три центральные дырки — чтобы можно было продеть между большим пальцем и соседним, а затем прихватить по бокам. Через заднюю прокидываете бинт до голени, так вся конструкция не спадет, и при этом будет торчать на два с половиной сантиметра спереди.

— Ну отлично, ты только что изобрел тапки. — ехидно сказала Аи. — Только не удобные и выпирающие спереди. Что дальше? Хотя погоди… ты сделал это специально? Но зачем?

— О, я понял. — усмехнулся Хироши. — идеальная стена идеально не идеальна.

— Чего? — замотал головой из стороны в сторону Куват, ничего не поняв из путанных объяснений эльфа. — как это возможно?

— Очень просто. Я бы даже сказал — элементарно. Смотри. — подойдя к стене я задрал ногу и вогнав пластинку между рядами камней встал на нее, как на ступеньку. Затем нащупал следующий ряд и упираясь только ногами поднялся еще выше. — Теперь у нас есть лестница.

— Дождитесь официального старта. — усмехнувшись сказал стоящий за нашими спинами воин, помогающий в соревнованиях. — и не забудьте привязать страховку.

— Да господин. — кивнула Аи. — Мы не будем нарушать правила.

— Формально вы их уже нарушили. Ученики, не имеющие нужной подготовки так и останутся в самом низу. Те же кто уже проходил тренировки на стене об этой маленькой хитрости знают и используют специальные сандалии. Но то что ты сам обо всем догадался делает тебе честь, парнишка. Как тебя зовут?

— О, скоро его имя каждый в городе знать будет. — усмехнулся Хироши, хлопая меня по спине. — Такими темпами слава тебе обеспечена. О великий изобретатель сандаль!

— Да иди ты… к Биму и Бому, собираться. — беззлобно огрызнулс я. — Кто же знал, что все уже придумано до меня. Наверное, ученикам из Пинг, это известно, ведь их родители постоянно несут дежурство на стене.

— Я своего отца из-за этого почти не видел. Иначе вам бы все рассказал. — мрачно заметил Куват. — Но такие как Ичиро, из главной ветви и их приятели, вполне могут и знать.

— Хватит болтать. Приготовились! — скомандовал помощник экзаменатора. — У стены свисают веревки, привяжите их к поясу и дерните, чтобы я знал какие привязывать и страховать.

— Хорошо. Пойдемте. — закинув глефу за спину сказал я. Теперь, пока мы забираемся на стену, единственным и самым полезным оружием будет короткий метательный кинжал, идеально входящий между камнями и дающий достаточно опоры. Но если мои напарники могли использовать обе руки, мне пришлось обходиться одной. К счастью конструкция «сандаль» оказалась достаточно удачной и стоя на носочках можно было подниматься наверх, опираясь только на ноги.

Гонг застал нас в полной готовности, и мы тут же полезли вверх, сильно опережая сверстников. Воины и старшие из адептов просто бежали по стене, по-другому это назвать было нельзя. На подъем у них потребовалось меньше минуты. Но и встретили их наверху не хлебом-солью, а реальными тумаками.

Обороняющиеся не собирались пускать никого на стену, скидывая противников обмотанными тряпками шестами. Смоченные в красной краске такие посохи оставляли характерные следы, обозначающие раны. Очень наглядно, и достаточно больно чтобы не только увидеть, но и выучить этот урок до конца жизни.

К счастью нас это пока не качалось, мы забрались только на три с половиной метра и это уже казалось очень высоко. До головокружения. Внезапно Аи вскрикнула, За веревку ее дернули на верх а затем отпустили, как только девочка потеряла опору.

— Держись! — крикнул я, не думая о последствиях и протянув свободную левую руку спутнице. Девочка на лету вцепилась в предложенную конечность, меня резко повело вниз, сухожилия затрещали. Но взвыв от боли я сумел подтянуть Аи к стене. — Цепляйся за щели!

В следующую секунду дернули уже меня, но не рассчитали усилие, все же сейчас со мной была внучка Гуй Сонг, совсем не пушинка. Этих секунд мне хватило чтобы сообразить, что это не просто случайность, нас на полном серьезе пытаются прикончить, или по крайней мере травмировать, пытаясь сбросить со стены. Вот только делают это не защитники, а те, кто должен страховать!

— Куват! Реж страховку! — крикнул я, одним движением обрезая собственную веревку и обвисший канат Аи. Напарник действовал практически мгновенно, а спустя секунду его страховка тоже резко ушла вверх. — Вниз нельзя, нужно подниматься!

— А если нас скинут? — спросила в ужасе Аи.

— Значит мы должны сделать так чтобы не скинули! Вперед! — скомандовал я. — Куват, сдвинь щит выше, чтобы он закрывал голову, и лезь первым.

— Понял. — кивнул полуорк. Стоя на импровизированных выступах он одной рукой подтянул простую защиту и взяв кожаную лямку в зубы пополз дальше. Когда до верха оставалось меньше полутора метров на нас хохотом и улюлюканием обрушились палки стоящих на вершине учеников. Только нам было совершенно не до смеха. Теперь, если нас скинут мы как минимум переломаем кости.

— У нас нет страховок! Пропустите! — крикнула Аи, достаточно громко. Но ее слова потонули в гомоне защитников для которых все происходящее было игрой. — Вы что, не слышите⁈

— К черту. Приготовьтесь. Куват, держись. — войдя в боевую медитацию я постарался унять боль в левой руке, перехватил ею кинжал, а затем снял с плеча глефу и размахнувшись ударил по ногам обороняющихся зачехленным в ножны лезвием. Раздался сдавленный крик, затем еще один, поняв, что игра может быть не односторонней и их тоже могут бить защитники обозлились и начали колотить Кувата с удвоенной силой. Полуорк взвыл, но продолжал ползти дальше.

— Сейчас я их отвлеу, а ты должна быстро проползти наверх, чтобы вытащить нас. — Сказал я Аи, выдвигаясь вперед. Сам я сумел подняться только еще на одну ступеньку. Но теперь доставал не только до голеней, но и чуть выше, и бил уже вполне конкретно — противовесом, который мог и кости сломать, попади он удачно. — Давай!

Девочка прыгнула вперед, оттолкнувшись от