Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

А заодно и посмотреть, что это за отклик такой интересный я только что ощутил. На энергию Белок не похоже… Нет, тут что-то другое.

— А-а? В смысле⁈ А вы? Вы куда⁈ Я-я позову отца!

Разаса быстро убежала, я проводил её спину внимательным взглядом и двинулся в чащу леса, западнее от фронта. По пути мне попадались раненные, что лежали повсюду, а не только в целительских шатрах. Они стонали, кто-то из них бился в бреду, и их успокаивали соратники. Другие же воины сидели у костров в полном облачении и либо принимали пищу, либо готовились к скорой схватке. Как бы-то ни звучало, но в лагере царила атмосфера войны и крови, но отнюдь не отчаяния. Всё чаще звучали крики о Крови и Перерождении, которым ящеры подбадривали себя и других.

Покинув лагерь и пройдя разведчиков, я всё сильнее уходил в лес, следуя за откликом. Кто бы его не оставлял, он желал, чтобы его заметили. И не просто заметили, а именно сконцентрировали на нём внимание.

Выйдя на чистую поляну, напоминавшую ту, которая мне повстречалась в разломе с обезьянами, я осмотрелся. Красные цветы, похожие на распустившиеся маки, светились кровавым светом в ночи. Луны и звёзды своим светом дополняли их, создавая прекрасную видимость и очертания… той, что стояла прямо посередине этого места. В том, что это была девушка я уверился сразу. Не только из-за длинных пепельных волос, но и фигуры, которая явно не могла принадлежать мужчине. Воин, а эта незнакомка определённо являлась именно им, смотрела прямо на меня и держала руки на рукоятях одноручных клинков, что сейчас были убраны в ножны. Лёгкий ветер развевал её волосы, позволяя при приближении увидеть длинные уши.

Эльфийка… А она что здесь забыла? Или это как с тем Вихтом? Призванная, что ли?

Крепко держа молот, я твёрдо шёл к ней. Гибкий Барьер инстинктивно обволок всё тело, как вторая кожа.

Она молчала. Даже тогда, когда между нами осталось меньше десяти метров, эльфийка сохраняла молчание, а её лицо выражало лишь холод, будто маска статуи. Стоит признать, что она была красива. Нет, все эльфы по-своему завораживали внешностью, но у этой дамочки всё было в высшей степени «отлично».

— Ты не он… — с некой долей разочарования сказала она сухим голосом.

— Ждала кого-то другого? — хмыкнул я и убрал с нагрудных пластин кусочек засохшей плоти белок.

Воительница внимательно присмотрелась ко мне, будто сканируя своими глазами цвета изумруда. Стоп… А ведь она чем-то похожа!

Чувствуя, как брови лезут вверх, а удивление уходит куда-то в немыслимые горизонты, я сказал:

— Снежинка? Так ты что, Эльф⁈

Девушка вздрогнула, прищурила глаза, а в следующий миг сталь покинула ножны и в мою рожу полетели два, мать его, одушевлённых клинка!

Жёсткий Барьер, поставленный перед собой, частично заблокировал их, но только «частично». Они пробили его и почти достигли моей тушки, после чего я отбил их молотом и рукой.

— Интересно, — опустил я взгляд на порез, что остался на ладони. — Не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах.

Она ничего не ответила, только издала утробный рык и бросилась в стремительную атаку. Я играючи уклонялся и даже не нападал, то отводя корпус, то находя в её технике брешь. Один раз, когда наступил в яму, шлёпнул её по заднице рукоятью молота, отчего она с шипением пробежала вперёд на несколько шагов, а когда обернулась…

— Ты не представляешь, как долго я тебя искала. — Её голос мог заморозить океан, столько в нём было льда и злобы. — Долгие сотни, а то и тысячи лет, чтобы наконец найти и посмотреть в твои глаза.

— Ну так вот он я, — развёл руками, ухмыльнувшись. — Смотри. Или, может, уже объяснишь, какого хрена ты тут делаешь и почему нападаешь? Мы, вроде как, расстались друзьями. Я тебе жизнь спас, вообще-то.

Поджав губы, Снежинка бросилась на меня вновь. Её тело вспыхнуло белоснежной энергией, заморозившей поляну маков на добрые пять метров вокруг неё. Она стала двигаться в разы быстрее, а каждая атака оставляла после себя изморозь и ледяные серпы, которые я либо блокировал Барьером Огня, либо же принимал на молот. Ну и иногда просто отходил в сторону.

— Ты смеешь задавать такие тупые вопросы, Райнер⁈ — рычала она, выплёскивая всю обиду. — Ты ушёл! Бросил нас! Уилл умер у меня на руках, когда Нол и его ублюдки выследили нас! Тиму пытали, а затем зарезали! А меня…

От неё полыхнуло мощной волной льда, которую та с рёвом отправила в мою сторону! Эта ледяная атака рождала ледяные колья, что с каждым метром становились больше и опасней!

Создав под ногами Барьер Воздуха, напитал его и сразу же сломал. Взрывная волна подкинула меня в воздух, и я приземлился прямо на подготовленный Жёсткий Барьер, что появился поверх кольев.

Эх, вот не хотелось мне убивать эту дурёху. Я мог это сделать уже минимум четыре раза, но медлил. Всё же пусть мы и были знакомы в детстве, но ели и пили за одним грязным столом. Выживали вместе и были хоть какой-то, но семьей.

— Меня забрали в Орден.

— О-о-о, Орден! — холодно ухмыльнулась она. — Это в тот, после которого ты уничтожил Зитарию⁈

А это ещё тут причём? И откуда она знает?

— Может, уже объяснишь мне, или продолжишь истерить?

Очередную атаку летающих ледяных мечей я заблокировал уже Барьером Земли, и те завязли в нём, когда врезались.

Минут пять мы «танцевали» с ней в таком темпе и, если честно, это начинало напрягать. Убить не убью, но по башке она скоро получит, если не…

— Хочешь правды? — на секунду успокоилась она. — После смерти Тима и Уилла меня забрала к себе семья торговцев с Зитарии! Ты… Ты убил их! Ты и твои Легионы! Великий Охотник Райнер! Убийца миллионов!

Я нахмурился и новую атаку её летающих клинков просто и без игр отбил молотом.

— Зитария погрязла в Скверне. Я сделал то, что должно.

— Отговорки! — с болью в голосе крикнула она. — Ты мог спасти их! Спасти хотя бы кого-то! Ты… Ты же Щит Ордена! Почему из-за тебя погибли ребята, что стали моей первой семьей⁈ Почему из-за тебя я потеряла и вторую⁈ Всё из-за тебя, Райнер! Из-за тебя я теперь слуга! Из-за тебя моя душа…

Договорить она не успела. Барьеры Воздуха за моей спиной напитались энергией и схлопнулись в один миг. Раздался мощный взрыв, и ударной волной меня отправило в полёт к ней. Снежинка попыталась поставить защиту, что напоминала собой кокон из льда, но я разрушил его одним ударом молота, сохраняя на лице полное безразличие. Больше не было места для улыбок и шуток, а также радости встречи.

Она поняла, что подставилась. Что сейчас последует боль, но вместо того, чтобы прикончить её, разжатой ладонью я ударил ей в грудь.

Снежинка вскрикнула, из её груди вырвался хрип, и она начала падать. Мой молот упал на землю, одна рука обхватила её талию, а другая легла на лоб.

Сознание потухло, как моё, так и её. Мы оба оказались в уже знакомом мне месте, которое являло собой тихий и безграничный океан.

— А-а?… Ч-что?… — всё ещё ощущая последствия удара, хоть они и были фантомные, Снежинка попыталась сфокусировать взгляд на мне.

Я молча опустил её на спокойную водную гладь и посмотрел в безоблачные небеса моей души.

— Я не могу вернуть тебе ребят и родных, — безжизненно сказал я, отчего она замерла и подняла на меня глаза. — Но кое-что… я всё же могу.

Чистые небеса стали стремительно чернеть, а тихий и безмятежный Океан заволновался. Поднялся шторм, что несся прямо в нашу сторону. Он переливался сотнями печатей, каждая из которых несла в себе контракт души. Демонические, Ангельские, даже парочка от Эмиссаров. Где бы Снежинка ни была и кто бы её ни призывал, она стала рабыней. Загнанной в угол и плененной душой, которая жила ненавистью и болью.

Моя внешность стремительно изменялась, проявляя старые черты. Доспехи сменились на прежние, из прошлой жизни, а рядом возник молот. По лицу Снежинки было видно, что её проняло. Этот вкус страха был мне хорошо знаком…

Шторм приближался, а я сделал первый шаг, смотря на него. Водная гладь под ногами вздрогнула ещё сильнее, а затем начала закипать. Ещё один шаг — и почерневшие небеса треснули, а их осколки принялись