"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

но живые. За нашими спинами Пробой ранга Е дышал жарой и шелестел чужой травой. И где-то там, в глубине, зализывала раненое крыло тварь, которой не должно было здесь быть.

Но она была.

И кто-то за этим стоял.

Глава 22

Конфликт с Гильдией

Весть о том, что наш отряд собирается разорвать все отношения с Гильдией Охотников из-за очевидной подставы, ударила не столько по нам, сколько по Гильдии.

Первые полдня мне грозили по телефону. В ответ на что я отплёвывался короткими да и нет, и довольно легитимными фразами о том, куда им пойти. Поняв, что со мной угрозами и нахрапом не справиться, следующими пошли переговорщики и юристы, начав мне расписывать все ужасы моего отречения от святая святых — Гильдии! На что я сказал, чтобы они отстали, так я занят организацией её аналога. Но не такого дерьмового! Вот тут-то их всех и встряхнуло!

Пусть и не вдруг, но сообразили, что у меня может получиться! Есть у Приморского Края свои льготы и привилегии! Пусть не на всю страну, а на наш Край я такое дело смогу организовать.

За вечер Хуго зафиксировал больше шестидесяти вызовов от самых разных деятелей Гильдии, вплоть до весьма высокопоставленных, столичных. Но все они получили ответ, что «мой телефон — не телефон». Так как либо отключен, либо находится вне зоны доступа.

Пусть ночку понервничают, а завтра поговорим уже иначе — более спокойно и взвешенно.

И первым условием у меня будет найти того, кто нас подставил и выяснить, зачем!

Не правда ли — вполне скромное и понятное желание?

А про второй вопрос я гильдейским функционерам не скажу. Сам со столичным Универом поговорю и узнаю, сколько они готовы заплатить за почти живого дракона?

Ночью мне почти не спалось. Не от переживаний — скорее от предвкушения. Гильдия — это вам не лавочка у дома. С ними ссориться себе дороже. Но когда тебя подставляют, подставляют твоих людей — тут уж не до политики.

Я лежал на кровати, глядя в потолок, а перед глазами всё стояло то небо, чужая трава, и эта тварь, накрывающая нас тенью. Крылья. Чешуя.

— Хуго, — позвал я в темноту. — Что по дракону? Какие-то данные собрал?

— «Предварительный анализ завершён. Образец обладает признаками рептилии класса К-7 по внутренней классификации. Параметры: длина — четырнадцать метров, размах крыльев — двадцать три. Предположительная масса — две с половиной тонны. Броня — многослойная чешуя, пулестойкость — выше среднего. Крупнокалиберный пулемёт пробивает, но не насквозь и не везде. Крылья точно пробьёт».

— А что эту Тварь пробивает насквозь?

— «Танковый снаряд. Бронебойный. Или ваши артефакты, если их модифицировать под разрывную нагрузку».

Я сел на кровати, потёр лицо ладонями. Две с половиной тонны летающей бронированной злобы. И Гильдия, которая собиралась скормить нас этой твари, как прикормку.

— Им нужна была информация, — повторил я слова Хуго. — Но зачем им информация о драконе? И почему через нас?

— «Вероятность использования вашего отряда в качестве расходного материала — восемьдесят два процента. Остальные восемнадцать — проверка боеспособности или личная неприязнь кого-то из руководства Гильдии». — попутно выдал он справку текстом.

— Личная неприязнь… — я хмыкнул. — Не припомню, чтобы я кому-то там дорогу переходил. Но на всякий случай — пробей, кто из их верхушек Гильдии имел конфликты с нашим Краем. И с Приморьем в целом.

— «Исполнено. Конфликты: трое. Самый вероятный кандидат — заместитель главы Дальневосточного филиала по оперативной работе, некто Савельев. Мотив — нецелевое использование средств, выделенных на его проект. Вы ему дважды помешали, когда перехватили инициативу в программе губернатора и контракт на найм кореянок».

Я задумался. Кореянки — это да, история тёмная. Тогда Гильдия пыталась пристроить их в другой отряд, но те отказались, потому что условия были предложены скотские. А ко мне пришли сами. И Савельев, кажется, остался с носом и без комиссионных.

— Хуго, собери на него досье. Максимально полное. Всё — от бытовухи до финансов. Мы теперь с такими будем разговаривать лишь с позиции силы.

— «Принято. Досье будет готово к утру».

Я снова лёг, закрыл глаза. Перед сном подумал: дракон. Если его взять — не убить, а именно взять живьём — это будет переворот. Никто в стране ещё не ловил Тварей такого ранга. Даже «Беркуты» с их новыми артефактами на такое не решались. А если решались — не возвращались.

Утром за завтраком я собрал старших.

— Говори кратко, пожалуйста, — кивнул Никифор, наливая себе кофе, — Мне отряд на тренировку выводить через пять минут.

— Мы ссоримся с Гильдией, — сказал я. — Не потому, что плохие. Потому что они нас подставили. Тот Пробой — был не Е-ранга. Тварь там — класса К-7. По-простому — почти настоящий дракон.

В комнате повисла тишина. Ван присвистнул. Мари побледнела.

— И что теперь? — спросила Яна.

— Теперь — мы им покажем, — я обвёл всех взглядом. — Мы этого дракона возьмём. Живьём. Сами.

Никифор отставил чашку.

— Ты в своём уме?

— Возможно, нет, — согласился я. — Но посмотри на это с другой стороны. Гильдия десять лет не может поймать ни одной Твари выше Д-ранга. Все их победы — это убитые монстры, иногда — израненные куски живых, которые дохнут в клетках через три дня. У нас есть шанс сделать то, что не удалось никому.

— И какой ценой? — спросила Эльвира Захаровна тихо.

— Пока не знаю. Но мы не полезем с голыми руками. Нам нужна клеть. Специальная. И артефакты, которых ещё никто не делал.

Ван, который до этого молчал, поднял голову.

— Клеть? Для дракона?

— Для двух с половиной тонн летучей бронированной злобы, — уточнил я. — Которая дышит огнём. Или плюётся кислотой. Или ещё чем похуже.

— Такие клети не делают, — сказал он спокойно. — Потому что их никто никогда не заказывал. Никто не был настолько… смелым. Или безумным.

— Будем первыми, — я встал, прошёлся по кухне. — Я уже работаю над проектом. Мне нужны материалы, технические решения, ну и финансы. Деньги у нас есть. Остальное — дело техники.

— И времени, — добавил Никифор. — Сколько?

— Месяц. Может, полтора.

— Дракон за полтора месяца не улетит?

— Пробой никуда не денется. Такие разломы стабильны, если