"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Да нет, уже привыкла, — ответила Джой, хотя на самом деле это было вовсе не так.

Диана бросила на нее довольно проницательный взгляд, но ничего не сказала. Она посмотрела на переливчатые струи фонтана.

— Здесь так хорошо и уютно… Только немножко одиноко. — Брюнетка вновь взглянула на сестру и внезапно спросила: — А ты не думала о том, чтобы привести в эти стены хозяина?

В глазах Джой сначала промелькнула настороженность, которая тут же сменилась иронией.

— Ты предлагаешь мне вызвать из небытия агента Космополиции «Неуязвимого»? — спросила она, даже сама не подозревая, насколько ее шутка была реальна.

Глаза Дианы по странному блеснули, а на губах промелькнула тень улыбки, от которой рэдрозианке стало как-то не по себе.

— Было бы неплохо, — медленно произнесла брюнетка и, тут же отвернувшись, добавила: — Но это вряд ли получится. Если только… он не окажется живым.

Джой бросила на сестру тревожный взгляд.

— Живым?.. — переспросила она.

— Ну… мало ли как может обернуться ситуация, — уклончиво начала Диана. — Тела «Неуязвимого» ведь так и не нашли. Абсолютно никаких следов. Вот я и допустила такую безумную мысль — вдруг ему все же удалось уцелеть.

Лицо Джой напряглось, а беспокойство в глазах усилилось. Она сама об этом не раз думала.

— Это я так, предположила, — тут же попробовала разрядить обстановку брюнетка и сменила тему: — Ты знаешь новость? Недавно, во время операции на Марсе, в перестрелке убили Слаймекса. Так что теперь мир избавился от этого мерзкого пирата.

— Ну и хорошо, — вздохнула Джой, вспомнив столконовение с бандитами в джунглях возле водопада. Значит теперь поездки в округе стали безопасными. Если так можно было сказать о дикой территории Национального парка.

— Ой, заболталась я с тобой. Мне же еще нужно в Соннисити слетать. — Брюнетка поднялась с дивана, и Джой вместе с ней вышла на улицу.

Дождь перестал, только ветер гнал по небу свинцовые тучи, через которые временами проглядывало солнце.

— Ладно, я тебя еще навещу. — Диана села в космолет. — Пока, сестричка. Не скучай.

Минуту Джой неподвижно стояла на террасе и следила, как медленно исчезала темная точка летающего аппарата. Затем, глубоко вздохнув, она направилась в дом, не заметив, как космолет сестры внезапно исчез, точно перепрыгнув из одного изменения в другое.

День миновал в обычной суете, со странным оттенком ожидания чего-то неведомого. Стараясь развеяться, Джой направилась в сад, чтобы выбрать для своей комнаты новый букет. Работа в розарии ее немного отвлекла от беспокойных мыслей.

Незаметно наступил вечер, а вместе с ним приближались и судьбоносные события. Они имели ценность не только для Рианн, но и для всей Местной группы галактик.

***

На еще светлом небосводе догорали последние солнечные лучи. Они окрашивали кружева облаков в необыкновенно яркие красновато-золотистые тона, плавно переходившие к фиолетовым переливам. На смену им начинали загораться огоньки звезд. Фантастически красивый вечер предвещал не менее фантастические события.

Над куполом защитного экрана блеснули две яркие вспышки, и к вилле беспрепятственно устремились плазменные кометы голубого и золотистого цвета. Перед ступеньками особняка они материализовались в эфемерные гуманоидные силуэты Высших Рэдроза.

«Ты вовремя прибыл, Арроу», — отметила Альциора.

Рэдрозианин не ответил, посмотрев на виллу. Там, за хрустальными стенами с изящными барельефами, находилась Рианн.

Первое потрясение после возврата к жизни души Арроу уже давно прошло. Теперь рэдрозианин ясно понял, что его сущность необратимо изменилась, а паривший рядом протоадрон только еще сильней вносил дисбаланс в его душу, обостряя эмоции. Арроу невольно сомневался в успехе нового задания, которое казалось ему посложнее, чем полет в Доадронную эру.

«Не лучше ли было разблокировать Рианн память»? — спросил он.

«Еще рано», — возразила Альциора.

«Почему»?

«Во избежание непредвиденных осложнений. Пока исход противостояния Легиону Мрака остается неясным, память Рианн лучше сохранять заблокированной, чтобы оградить ее от самой себя. Ты сам знаешь, на какие неожиданные поступки она может оказаться способной».

Арроу вынужден был согласиться с доводами Альциоры.

«Я сомневаюсь, что смогу наполнить протоадрон энергией. Рианн… Я слишком хорошо знаю ее земную натуру, чтобы не предвидеть проблем. Она легко пойдет даже против себя».

«Это может вызвать нужный энергетический всплеск, чтобы наполнить протоадрон».

«Считаешь, что все может обойтись без энергосвязи»?

«Что такое энергосвязь? Это в первую очередь взаимодействие душ, а не трансформация материи».

«Но одно без другого»…

«Не будем торопить события. Для начала — просто вернись к ней и предоставь свободу действий своей душе. И протоадрону».

«То есть»?..

«Потом увидишь. Только помни: не называй ей своего рэдрозианского имени».

«Которое является кодом для разблокировки памяти»?

«Да. Но не с твоих уст».

«К чему все эти сложности»?

«Простая закономерность. Ты уже столько времени в наших рядах, а до сих пор, зная наши законы, ты их не понимаешь», — заметила Альциора.

«Из-за человеческой души»?

«Да».

«С Альтароу по этому поводу не было осложнений»?

«Нет. А теперь иди. Я вас оставляю».

Рэдрозианин кивнул, при этом его лицо оставалось невозмутимо-спокойным, несмотря на внутреннюю борьбу.

Альциора бросила на него последний взгляд и тут же бесследно исчезла.

Оставшись один, Арроу снова посмотрел на виллу, намеренно стараясь не видеть все насквозь, а затем перевел взгляд на паривший рядом с ним в воздухе внешне кроткий черный шар. Довселенский объект не покидал его ни на секунду с того момента, как Арроу выпустил его с ладони для восстановления Вселенной. Выглядевший абсолютно инертным, он, тем не менее, внушал тревожное чувство, чем-то близкое страху. Никто не знал, что этот портативный коллапсар мог выкинуть в любую минуту.

Медленно, с какой-то настороженностью Арроу протянул руку и коснулся черного шара, мысленно сосредоточившись на своем физическом образе. Протоадрон тут же растворился в теле рэдрозианина, а Роберт Стерроуз принял прежний человеческий облик с настоящей материальной оболочкой. Он вновь ощутил вес собственного тела, прохладу легкого ветерка, запахи вечерних цветов и океана, услышал звуки быстро погружавшихся в полумрак джунглей, вдохнул наполненный озоном влажный воздух. Арроу чувствовал все так, как мог чувствовать человек. Живой человек.

Рэдрозианин медленно прикоснулся к растущему на клумбе розовому кусту, ощущая непривычную нежность лепестков. Именно эти цветы Джой взяла сегодня для букета в свою комнату. Арроу уловил легкий фон биополя девушки, точно запах устойчивых духов.

Внезапно рэдрозианин ощутил резкую боль и тут же заметил, что по неосторожности зацепил один из острых шипов. Он посмотрел на пораненный