Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

совершенно безобидной женщины, я сразу же понял, что он задумал недоброе. Правда, никак не ожидал, что он вас на поединок спровоцирует. Ведь перед этим он нанял в городе нескольких головорезов. Видимо, для подстраховки. Они вас поджидают дальше по дороге. Я их опередили, чтобы встретить ваш кортеж, когда домой соберётесь. Ждали вас тут неподалёку. Конечно, не думал, что вы так рано выдвинетесь. Но оно даже к лучшему. А то становится прохладно.

— Так впереди по дороге убийцы? — спросил я.

— О, да, — закивал полицеймейстер. — Шестеро. Все местные. Отчаянные ребята, держу их на карандаше. Но предъявить им пока нечего. Разве что позволите им на вас напасть? Тут их с поличным и возьмём. Как вам идея?

— Не думаю, что я сейчас в настроении для подобного.

— Так что, пусть тогда погуляют ещё?

— Вы для чего меня ждали, Порфирий Иванович? Только предупредить?

— Нет, что вы! Чтобы сопроводить. При нас-то они не рискнут.

— Тогда так и поступим, если не возражаете.

Бакаев тяжело вздохнул.

— Что ж, будь по-вашему. Лишний раз ввязываться в стычку, конечно, не хочется. Они по-хорошему не сдадутся, если заварушка начнётся. А это что за чудо-юдо вам попалось? — резко сменив тему разговора, полицеймейстер указал на останки Исчадия. — Богатый улов!

— Претендуете на часть? Это же ваш голем вмешался?

Бакаев замахал руками.

— Нет-нет! Ни в коем разе. Мне, скромному блюстителю закона, ваших трофеев не надобно. Только выглядят они как-то странно? Позволите взглянуть?

— Извольте.

Присев, Порфирий Иванович подобрал один лиловый кубик и несколько секунд вертел его в руках.

— Надо же, — проговорил он, наконец. — Чудеса прямо. Никогда таких прежде не видел.

— А мне вот уже попадались.

— Да? Ну, на Изломе вечно что-нибудь случается. За всем не уследишь.

Он протянул кристалл мне. Я положил его в карман.

Полицеймейстер зачем-то отряхнул руки.

— Прорываются твари, — сказал он, поморщившись. — Лезут и лезут. Ничто их не останавливает. Эта, видать, через ваш барьер прорвалась и затаилась.

— Вероятно, — согласился я.

— Ну, сама напросилась. Туда и дорога, как говорится. Броневики ваши нам не перевернуть. А в нашу машину вы все не поместитесь. Что делать будем?

— Это не проблема, — ответил я. — Дело поправимое.

— Вот и славно, Родион Николаевич. А то не пешком же топать.

Спустя несколько минут все три машины из моего кортежа были на колёсах. Я даже исправил повреждения, которые они получили от атак девчонки. Всё броневики были созданы с помощью карт — иначе не смогли бы существовать за пределами моего участка — так что проделать это было нетрудно.

Из телохранителей пострадали двое, но ранения оказались несерьёзными. Протасова в лазарете их подлатает. Дружинники собрали выпавшие из Исчадия смарагдиты, а также сноровисто отделили от плоти обломки костей. На пули сгодятся. Много времени это не заняло, ведь чудище было весьма негабаритным.

— А знаете, Родион Николаевич, — понизив голос, проговорил Бакаев перед тем, как я сел в машину. — Нам ведь с вами нужно серьёзно потолковать. Как считаете?

— Согласен. Оставайтесь переночевать у меня, а утром поговорим.

— Вот спасибо. С удовольствием вашим приглашением воспользуюсь.

Полицейские двинулись вперёд. Там у них в лесу стояла машина. С Даром Бакаева организовать среди деревьев укромное местечко труда не составило.

— Мы первыми поедем, — высунувшись из окна автомобиля, сказал Порфирий Иванович. — Чтобы горячие головы видели, что вы с нами. Надеюсь, у них хватит мозгов не лезть и сделать вид, будто они просто остановились подышать свежим ночным воздухом. Во всяком случае, когда мы проезжали мимо них в эту сторону, именно так они и сделали.

Я догадывался, о чём хочет поболтать полицеймейстер. Не теряет надежды получить от меня компромат на губернатора. Вот и старается перетащить свидетеля на свою сторону. Наверняка завтра он откроет карты и предложит союз против Назимова.

Однако сейчас меня волновало и интересовало совсем другое.

Напавшее на нас Исчадие было особенным. Слишком сильное, слишком много Ядер. Ещё и сфера эта. И оно оказалось не химерой.

Похоже, я завалил кого-то из тех, о ком монстр в дурацкой шляпе с ленточками говорил «мы».

Глава 2

Спустя десять минут езды по ночной дороге впереди показались стоящие на тракте автомобили. Целых три штуки. Похоже, Хвостов нехило так раскошелился, чтобы нанять для подстраховки местных головорезов. Интересно, откуда у него в Орловске такие связи. Прибыл-то он по-любому недавно. Оборотистый молодой человек был.

Возле автомобилей маячили фигуры. Оружия видно не было.

Водитель Бакаева опустил стекло и поставил на крышу машины синюю мигалку. Маячок мигнул раз, второй и завертелся, озаряя всё вокруг своим мельтешением. Взвизгнула сирена.

— Освободите дорогу! — раздался искажённый динамиком, но вполне разборчивый голос. — Полицейский кортеж!

Наёмники впереди переглянулись. Один подошёл к другому, наклонился, чтобы что-то сказать. Уходить с дороги они не торопились.

— Повторяю! — снова раздался потрескивающий голос. — Полицейский кортеж. Немедленно освободите дорогу. Иначе будем вынуждены открыть огонь.

Один из наёмников двинулся нам навстречу. До поставленных на тракте машин оставалось совсем немного. Ещё несколько секунд, и нам придётся остановиться. Человек впереди поднял руку, призывая нас тормозить.

— Нападать не торопятся, — проговорил Протасов. — Но и пропускать — тоже. Хотят убедиться, что в машине действительно полиция. Похоже, хорошо им заплатили.

Мне пришло в голову то же самое.

Я думал, что Бакаев прикажет водителю остановиться. Однако автомобиль полицеймейстера продолжал движение. Когда до шагавшего к нам мужика оставалось метра два, земля за его спиной вспучилась, разошлась и начала быстро подниматься, опрокидывая стоявшие на дороге машины!

Наёмники с криками бросились врассыпную. Тот, который шёл к нам, резко обернулся, увидел, что происходит, и выхватил из-за пояса пистолет.

То, что под его ногами извиваются заранее поднятые мной тени, он, конечно, видеть не мог. Одна стремительно поднялась, выгнулась, словно плоская пружина, и рассекла бандита пополам.

Машина Бакаева проехала мимо него. Мы — следом.

Впереди дорога ходила ходуном: растущие в разные стороны трещины преследовали убегавших наёмников. Те пытались скрыться в лесу. Деревья кренились, проседали и падали, с треском ломая друг о друга ветки.

Застучал автомат. Пули с щёлканьем отлетали от броневика полицеймейстера. Там, где виднелся в темноте трепещущий огонёк дульного пламени, земля резко просела, поглотив стрелка вместе с оружием.

А затем тракт начал выравниваться. Мы проехали по нему, оставив бандитов позади. Во всяком случае, тех, кто успел скрыться в лесу и выжить. Ни у кого не было желания вылезать и отправляться их искать в темноте. Автомобиль Бакаева начал прибавлять скорость. Мой водитель тоже притопил педаль газа.

Когда мы добрались до Львовки и остановились перед