Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Через секунду раздался сухой щелчок.

Оковы разомкнулись.

Цепи упали на каменный пол.

Инквизитор тяжело сел у стены.

Несколько секунд он просто сидел, переводя дыхание.

Потом поднял на меня взгляд.

— Пару часов я буду не в состоянии двигаться.

Он говорил спокойно, но голос звучал глухо.

— Постарайся не раскрыть нашу позицию.

Я кивнул.

Инквизитор достал из сумки несколько амулетов.

Разложил их вокруг себя.

Активировал один за другим.

Потом вынул небольшую флягу.

Открыл.

Сделал большой глоток.

Пробка вернулась на место.

Он закрыл глаза.

Через несколько секунд дыхание стало ровнее.

Инквизитор погрузился в восстановление.

Я сел у стены рядом с архимагом.

Закрыл глаза.

Спать не хотелось.

Но тело требовало хоть какой-то передышки.

Раны ныли. Голова оставалась тяжёлой после заклинания. Руки и ноги слушались плохо, будто я только что пробежал несколько дней без остановки.

Я просто попытался выключиться из происходящего.

Хотя бы на несколько минут.

Время тянулось медленно.

Разлом постепенно затихал.

Иногда вдалеке ревел дракон. Пару раз земля под зданием слегка дрогнула, будто где-то рушились остатки стен.

Но в целом вокруг становилось тише.

Я открыл глаза только тогда, когда почувствовал движение рядом.

Инквизитор смотрел прямо перед собой.

Он уже выглядел заметно лучше. Цвет лица вернулся, дыхание стало ровным. Вокруг него снова ощущалась сила.

Он повернул голову ко мне.

— В общем так. Дракона придётся убить.

Я коротко усмехнулся.

— Тварь слишком живучая.

Инквизитор кивнул.

— Выбора нет.

Он поднялся на ноги.

— Иначе он не даст нам выйти отсюда.

Инквизитор начал готовиться.

Один за другим активировал амулеты. В воздухе вокруг него начали появляться тонкие магические конструкции.

Сначала слабые.

Потом всё плотнее.

Он поднял руку.

И начал притягивать энергию разлома.

Я почувствовал это сразу.

Стихия смерти вокруг нас пришла в движение.

Потоки энергии медленно стекались к архимагу.

Мы вышли из укрытия и направились обратно к центру города.

Инквизитор шёл впереди. Я держался рядом, стараясь не отставать.

Первые странности начались почти сразу.

Скелеты вокруг начинали дрожать.

Некоторые поднимали головы, будто собирались встать. Но подняться не успевали.

Кости трескались.

Рассыпались.

Через секунду на земле оставалась только серая пыль.

Я быстро понял, что происходит.

Стихия смерти вокруг архимага вытягивала из них остатки энергии.

Мы шли дальше.

И постепенно вокруг нас образовывалась пустая зона.

Ни монстров.

Ни движения.

Только пыль на камнях.

Когда мы вышли к центральной площади, дракон появился сразу.

Он всё ещё был ранен. Ледяное копьё оставило огромную дыру в груди.

Но монстр оставался огромным.

И очень злым.

Он заметил нас мгновенно.

Голова резко повернулась.

Дракон атаковал.

Но архимаг уже ждал.

Он поднял руку.

Удар дракона остановился о плотную волну тёмной энергии.

Архимаг ответил сразу.

Из земли рванули чёрные шипы.

В воздухе вспыхнули тяжёлые потоки магии.

Начался настоящий бой.

Архимаг использовал стихию смерти так, как я раньше никогда не видел.

Энергия вокруг него текла, как река.

Я остановился в стороне.

Вмешиваться здесь было бессмысленно.

Этот бой был не моего уровня.

С каждой секундой давление архимага становилось сильнее.

Дракон пытался атаковать.

Но удары уже не достигали цели.

Через несколько мгновений всё закончилось.

Последний удар архимага врезался в грудь монстра.

Дракон рухнул на площадь.

И больше не поднялся.

Несколько секунд площадь оставалась неподвижной.

Потом всё изменилось.

Кости вокруг начали осыпаться.

Скелеты, лежавшие на улицах, рассыпались в серую пыль. Башни некрополя трескались одна за другой. Камень расходился длинными трещинами.

Земля в центре площади дрогнула.

Потом разошлась.

Каменные плиты разломились, и из глубины поднялась тёмная сфера.

Я сразу понял, что это.

Ядро разлома.

Именно оно поддерживало некрополь. Скелетов. Магию смерти. Всё это место.

Инквизитор посмотрел на меня.

— Покончим с этим.

Я кивнул.

Сосредоточился.

Энергии почти не осталось, но её хватило на один удар.

Я направил поток магии в тёмную сферу.

Ядро треснуло.

По поверхности прошли длинные чёрные линии. Через секунду сфера разорвалась.

Энергия хлынула наружу.

Разлом начал схлопываться.

В этот момент инквизитор подошёл к телу дракона.

Он быстро вскрыл грудь монстра и вытащил огненное ядро.

Редкая добыча.

Одна из тех, за которые убивают.

Вокруг всё рушилось.

Здания проваливались в трещины. Каменные стены складывались внутрь. Земля дрожала всё сильнее.

— Уходим, — сказал инквизитор.

Мы быстро покинули площадь.

Там, где раньше стоял центр некрополя, уже открывался нестабильный портал.

Я шагнул в него следом за инквизитором.

Мир дернулся.

Через несколько минут на месте разлома остались только руины.

Разрушенный город.

Следы древнего поля битвы.

Разлом исчез.

Некрополь перестал существовать.

Разлом закрылся.

Некрополь исчез.

Мы ехали обратно.

Лошади шли медленно. Никто из нас их не подгонял.

Я чувствовал сильную усталость. Раны напоминали о себе тупой болью. После боя внутри осталась странная пустота, будто всё напряжение ушло сразу.

Инквизитор ехал рядом.

Он выглядел заметно лучше, чем раньше. Но по движениям было видно — эликсир всё ещё держит его на ногах.

Позади оставалось место, где ещё недавно стоял город мёртвых.

Теперь там было поле.

Остатки древних укреплений. Несколько провалов в земле. Каменные обломки, разбросанные ветром.

Никакого разлома.

Только ветер.

Мы подъехали к условленному месту встречи минут через тридцать.

И сразу стало понятно — нас никто не ждал.

Следы лагеря сохранились.

Но людей не было.

Костёр давно потух. Земля вокруг вытоптана, но палатки сняты. Остались только следы кольев и несколько разбросанных углей.

Инквизитор долго смотрел на пустое место.

Потом сказал спокойно:

— А ты меня удивил, парень.

Я пожал плечами.

— Чем?

Инквизитор усмехнулся.

— Полез выручать меня из смертельной ловушки.

Я ответил честно:

— У меня особо выбора не было.

Немного подумал и добавил.

— Выход исчез.

Инквизитор кивнул.

— Это я понял.

Он помолчал.

— Но ты ещё и не в героя играл.

Я повернул голову.

Он продолжил:

— Ты действовал по ситуации.

Пауза.

— Это куда более ценное качество.

Я махнул рукой.

— Не стоит благодарности.

Некоторое время мы ехали молча.

Потом инквизитор сказал:

— В общем, подсунули нам свинью.

Я усмехнулся.

— Я другого от них и не ожидал.

Он кивнул.

— Но мы в долгу не останемся.

Пауза.

— Эликсир ещё какое-то время будет держать меня на ногах.

Он чуть повернул голову в мою сторону.

— Но думаю, и без него мы сможем их приструнить.

Я покосился на него.

— Вы какой-то договор заключали?

Инквизитор хмыкнул.

— Было дело.

Короткая пауза.

— Один из пунктов — отсутствие магии огня в