Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

которые полукровок ни во что не ставят. И вид беснующейся принцессы расставил для Алеорна все по своим местам. От той девушки, которую он полюбил, не осталось ничего. Все это время Ланатиэль играла с одной целью: достигнуть желаемого статуса и признания, только и всего.

В тот день Алеорн, едва сдерживая боль и гнев на самого себя, молча развернулся и ушел. Ушел, чтобы никогда не возвращаться и не видеть женщину, которую, несмотря ни на что, любил.

Вот только Лана пришла сама. Пришла, бросив все, через восемь лет, которые провела убегая и прячась. И, несмотря на вину когда-то поверившего интригану Ульриху Алеорна, стояла и с надеждой смотрела на него.

— Я имею в виду, что больше убегать тебе не придется, — наконец глухо ответил Алеорн.

На лице Ланатиэль вспыхнула робкая, недоверчивая улыбка.

— Так ты… не сердишься?

И он не выдержал.

— Нет, — прижимая девушку к себе, прошептал Алеорн. — Я тебя люблю.

День задался с самого утра. В небольшие окна полуподвальной аудитории факультета некромантии светило яркое солнышко, спать на удивление не хотелось. И даже лекция Анхайлига, посвященная работе некроманта на кладбище, проходила спокойно.

Честно сказать, когда архимаг объявил сегодняшнюю тему занятия, первым моим желанием было спрятаться под парту и не высовываться до его окончания. Просто ход лекции я примерно представляла, и краснеть каждый раз, как Анхайлиг будет на моем примере разбирать возможные ошибки и постоянно напоминать о безголовости, не желала абсолютно.

Однако, к удивлению и облегчению, Анхайлиг о моей весенней самодеятельности в Кровеле почему-то решил не вспоминать. Коротко продиктовав нам основные определения, некромант неспешно и обстоятельно начал рассказывать об основных особенностях столь специфической работы. Чувствовалось, что данная тема — одна из его любимых.

— Перед тем как приступить к упокоению кладбища, каждый некромант должен запомнить несколько правил, — начал Анхайлиг. — Во-первых, как только вы туда вошли, перед началом работы следует проверить энергетику и магический фон кладбища на наличие нестабильных точек. Для этого обойдите погост по периметру и составьте подробную энергетическую карту объекта, после чего определите главный эпицентр. Если точек с сильным излучением несколько, необходимо отыскать равноудаленное от всех них место.

Да, знала бы я это, когда в Кровель полетела… Быстро конспектируя, я мысленно ругала себя последними словами за самодеятельность и старалась не смотреть на архимага. Не потому, что он недобрые взгляды бросал, нет. Анхайлиг по-прежнему меня, казалось, не замечал. Просто самой стыдно было.

— Во-вторых, после того как наиболее удобное для работы место выбрано, вам сразу же следует расчертить круг защиты, — тем временем продолжал некромант. — Мощность этого круга рассчитывается по формуле: процент нестабильности магического фона плюс уровень запаса износа защиты сверху. И только когда вы обеспечили себе относительную безопасность, а также выдворили всех посторонних с кладбища, можно приступать к основной работе. Специальными тестовыми заклинаниями вам будет нужно определить, какого конкретного типа возмущения магического поля имеются на кладбище. Проще говоря, что за дрянь там присутствует и их вызывает: призраки, умертвия или нечисть. А дальше начинаем методичную, тщательную и неторопливую зачистку вверенного нам объекта. — Анхайлиг довольно потер руки, но потом спохватился и добавил: — Хотя, разумеется, всегда помните о резервах собственных сил. Ну и имейте на всякий случай пару энергетических амулетов для экстренной подпитки. Иначе есть большая вероятность надорваться, перегореть, а то и вовсе отправиться к Гренту быстрее, чем ваши клиенты. Поэтому, если возмущений много или они разного порядка — к примеру, не только призраки, но и нежить, — зачистку необходимо проводить поэтапно и аккуратно. Это делается для того, чтобы, пока уничтожается один вид, не возбудить активность другого. Стандартно зачистку начинают с самых простых и слабых — скелетов или зомби.

Отдельно Анхайлиг поведал нам, как необходимо действовать, когда речь идет об упокоении склепа. Оказалось, склеп может оказаться куда более опасным местом, чем неупокоенное кладбище, и при работе с ним имеются определенные нюансы. К примеру, перед входом всегда оставляется связанный с магом рассеивающий амулет. В этом случае, если связь между артефактом и его хозяином прервется, тот незамедлительно активируется и по установленному вектору уничтожит наведенные чары.

— Наведенные чары? — недоуменно уточнил Визор. — Откуда?

— А ты думаешь, призраки только визжать могут? — ухмыльнулся Анхайлиг. — Они, знаешь ли, разные бывают. Вот, помню, случай был: одному глупому самоуверенному некроманту не посчастливилось встретить в склепе призрака некогда весьма сильного темного магистра. Тот оказался настолько мощным и злобным, что смог запечатать выход из своей могилы, и пришедший его изгонять некромант просто-напросто задохнулся. Или еще пример: буквально лет тридцать назад одному из моих выпускников-первокурсников во время практики подработку предложили. Необходимо было заехать в поместье к молодой графине-вдовушке и старую фамильную усыпальницу проверить. Последних-то графьев уже в новом склепе хоронили, а тот где-то на задворках кладбища стоял. И разве мог этот дуралей-мальчишка красивой женщине отказать? Да тем более когда та жалостливую слезу пустила — мол, слышится оттуда вой по ночам непонятный, спать мешает. Разумеется, парню это и в голову не пришло, несмотря на то что официального разрешения на работу с кладбищами некромант не имел. Как же — знак отрицания выучен, значит, привидения нам не страшны. — Архимаг скривился, а я почувствовала, что краснею.

Впрочем, не обратив на это внимания, Анхайлиг только рукой с досадой махнул и продолжил рассказ:

— Короче говоря, влез этот горе-спаситель под вечер в склеп и при первом же появлении призрака жахнул этим самым отрицанием. Да вот только сил не рассчитал, ибо призрак тоже не из простых оказался, а из каких-то первых родоначальников, возрастом лет в пятьсот, не меньше. И как результат — блокировка выхода, а потом магическое эхо отраженного заклинания, которое к Гренту разрушило этот старый склеп до основания. Понятное дело, заваленный здоровыми булыжниками некромант-романтик не выжил. А мне потом пришлось ехать в эту глухомань и с кладбища уже двух призраков изгонять. Н-да… — Анхайлиг вновь поморщился, а потом назидательно завершил: — Так что в склепы и прочие закрытые захоронения спускайтесь с особой осторожностью и подготовив пути отступления. Иначе потом можете и не выбраться.

Охотно верю. До сих пор мурашки по коже пробегают, когда вспоминаю родовую усыпальницу архивампиров Вайленберга.

Поспешно отпихнув не вовремя всплывшие воспоминания подальше, я вернулась к конспектированию. Впрочем, Анхайлиг больше ничего, вызывающего во мне столь эмоциональную реакцию, не рассказывал. А когда лекция подходила к завершению, я окончательно расслабилась, мыслями витая где-то между Вайленбергом и землями кочевников, там, куда сейчас направлялся Арт…

В общем, ничего не предвещало беды. Однако едва