"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

просто пытаюсь без лишних проблем поговорить с вашим Великим Инквизитором. И крайне желательно, чтобы в этом разговоре мы были один на один. Не хочется, чтобы все силы этого замка выступили против моих магических навыков.

— Только разговор? — уточняет маг.

— Тут как получится, — пожимаю плечами. — Я пока не понимаю конкретных причин, почему ваш магистр поступает так, а не иначе. Результаты меня пугают — падение человеческой ойкумены мне никак не нравится.

— Почему ты так думаешь? — переспрашивает парень, но уже заметно спокойнее воспринимает мои слова.

— Ваша организация, между прочим, отвечает за участившиеся случаи прорывов дикой магии, — поясняю.

— Этого не может быть, — качает головой маг. — Инквизиция не может стоять за этим. Это нарушение их основных уставов, устоев и не только.

— Как бы то ни было, не знаю, как они узаконили это нарушение, — пожимаю плечами. — Но так оно и есть. Именно они стоят за прорывами. Есть доказательства.

Парень верит мне достаточно быстро. Видимо, какие-то доказательства есть и у него.

— Я не смогу тебе помочь, — грустно качает головой маг. — Как только я приду в себя, мне нужно будет сообщить Великому Инквизитору о вашем присутствии в замке. А убить меня, я так понимаю, вы не можете?

— И даже не собираемся, — сообщаю. — Зачем?

— Это неплохой выход, — отвечает молодой маг. — Я бы сказал лёгкий. И решит сразу несколько проблем. По крайней мере, для вас.

— Но я не хочу решать проблемы таким образом, — говорю ему. — Поэтому пришел спокойно поговорить.

— У меня договор с инквизицией, как и у любого состоявшегося мага, — сообщает парень. — Это тебе повезло — ты не такой как все. Пятый курс Академии — это всё-таки не «свободный» маг. А я, ко всему прочему, работаю здесь, в замке Совета.

— А кем, если не секрет? — удивляюсь.

— Секретарём, — без заминки отвечает маг. — Именно поэтому не имею права проигнорировать ваше присутствие здесь.

— От клятвы главе инквизиции я, наверное, смогу вас избавить, — задумываюсь. — По крайней мере, вероятность этого очень большая.

Две черные цепочки на запястьях реагируют на слова парня, значит, уничтожить их будет довольно несложно.

— Попробуй. Я не вижу и не чувствую этих клятв, — говорит маг. — Просто знаю, что они есть. И что если их нарушить, то можно поплатиться жизнью. Судя по всему, мне сейчас терять нечего.

В тот момент, когда парень произносит слово «попробуй», цепи на запястьях наливаются чёрным. Жёсткие браслеты реагируют как должно — но мне нужно только формальное разрешение, чтобы попробовать их снять. По моей команде цепи занимаются огнём, который выжигает всю видимую черноту.

«Где ты такому научился?» — удивляется котенок внутри моего сознания.

Как только голос звучит в моей голове, замечаю небольшую тень — она мелькает рядом с художником и втягивает в себя горящую черноту.

«Это вкусно, — даёт своё профессиональное заключение котёнок. — Если появятся еще подобные вещи, зови. С удовольствием употреблю. Только предупреди меня заранее, если вдруг побываешь в чужом сознании».

— Каким образом ты здесь появился? — спрашиваю про себя. — И почему не спросил разрешение?

«Ты же сейчас находишься в чужом разуме. Здесь хозяин не ты, поэтому и не спрашиваю» — котёнок отвечает только на половину вопроса и тут же замолкает.

Понятно. Буду иметь в виду, что он может так неприятно удивить.

— Как думаете, можно ли проверить, сработало или не сработало уничтожение? — задаю вопрос молодому магу. — Это же ваши клятвы.

— В том случае, если скажу или сделаю то, что идёт вразрез с клятвами, — отвечает парень и тут же пробует — бормочет про себя непонятные слова. — А ведь получается, — удивленно произносит маг. — Клятву получается нарушить. Причем без особых проблем.

— Так как клятву вы давали, видимо, не особенно осознавая последствия? — догадываюсь.

— Так и было, — соглашается парень. — Я не понимал, к чему приведет клятва личной верности. А сейчас меня никто не заставит сделать это снова. Значит, говорите, вам нужен Великий Инквизитор? — уже с большим воодушевлением переспрашивает маг. — В общем, вам невероятно повезло, — продолжает парень линию везения. — Я как секретарь Совета магов имею доступ к внутренним помещениям — и в своё время интересовался планом замка.

— Просто интерес? — уточняю. — Или получилось его запомнить?

— Лучше, — радуется молодой маг. — В конечном счете я получил план замка на руки. Так что знаю, где расположены все тайные ходы, и куда они ведут.

— Замечательно, — удивляюсь. — Сможете рассказать?

— Смотря, куда конкретно тебе надо, — говорит парень.

— В каком смысле? — переспрашиваю. — Получается, я могу попасть в любое место замка?

— Абсолютно! — заверяет он. — Пара ходов в стенах, например, ведет в ритуальный зал.

— И зачем такое странное решение приняли при строительстве? — не понимаю. — Это же небезопасно.

— Не знаю, — пожимает плечами парень. — Вживую, конечно, показать не смогу. Доступ-то у меня есть, но привести туда человека с улицы будет целой проблемой.

— И что предлагаете? — интересуюсь.

— Могу нарисовать, — предлагает парень. — Здесь. — Обводит руками комнату. — Раз уж мы находимся в моем сознании.

Парень удивительно быстро принимает иллюзорность окружающего мира.

— Да и мне нужно думать о будущем, — поясняет. — А предателей нигде и никто не любит.

— Хм… Хорошо, — соглашаюсь.

— Если я могу облегчить тебе дорогу до Великого Инквизитора, то, пожалуй, сделаю это, — усмехается молодой маг. — Тем более, займусь этим не вживую, — невозмутимо продолжает он. — Даже если вдруг тебя схватят и будут расспрашивать — мало ли что там происходило в подсознании. Я буду всё отрицать.

Рядом с парнем появляется ещё один большой холст — на нем мгновенно проступает замок. Объёмный, основательный, со всеми чётко выделенными ходами. Ошибиться в рисунке сложно, тут даже есть указания, как и куда зайти.

— Ключей для дверей у меня нет, — предупреждает парень. — Чем они открываются, я не знаю. Но раз уж ты дошел досюда, проник в мое сознание, наверное, с этой мелкой проблемой тоже справишься. Кстати, один из таких ходов находится совсем рядом,