Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

– Ты его хорошо рассмотрела? – вдруг спросила целительница.

– Зачем? – не поняла Хаспи – Да и что в нём может быть интересного? Судя по форме – новобранец. Самый обычный, каких у вас всегда три-четыре сотни.

– У него магические способности. Слабенькие, но тем не менее. Сегодня вон лечебный амулет использовал, спас другому солдату ногу.

– Да? – удивилась Хаспи – А что он тогда среди солдат делает?

– По его словам, несколько раз пытался поступить в академию, но на испытании дальше десятого ряда пройти не смог. Но запустить амулет у него получилось.

– Бывает – легкомысленно откликнулась Хаспи. Потом повнимательнее глянула на задумчивую целительницу – Но что-то вас смущает.

– Смущает – согласно кивнула Термани – Не могу отделаться от ощущения, что парень мне врёт.

– В чём? – заинтересовалась Хаспи.

– Во всём – вздохнула целительница – Вот ты сможешь отличить необученного парня со слабыми способностями от слабого мага, закончившего Академию?

– Ну и вопрос – улыбнулась Хаспи, потом задумалась – Если он не будет использовать магию? – уточнила она, и целительница кивнула – Ну… разве что по манерам, речи. Он хоть грамотный?

– Грамотный – кивнула Термани – По слухам, был в услужении у одной госпожи, а в перерывах между… работал уборщиком в её библиотеке, там и нахватался всякого.

– Парень – уборщиком? – поразилась Хаспи.

– По слухам выходит так- улыбнулась целительница.

– Осталось проверить как он моет пол, и сразу всё станет ясно – довольно сказала Хаспи.

– Хорошо моет – улыбнулась целительница – Сама как-то видела.

– Ну, тогда не знаю – вздохнула Хаспи – Я просто не могу представить молодого мага, который умеет хорошо мыть пол и после академии пойдёт служить простым солдатом. Кстати, у него ведь после академии должна быть обязательная служба в армии! У нас вон в этом году один приехал служить, так такой важный ходит, на простых солдат смотреть вообще считает ниже своего достоинства. Так что получается, что это обычный парень со слабым даром. В лучшем случае, начал учиться в какой-нибудь магической школе, но вылетел, не сумев сдать даже первую сессию.

– Получается так – кивнула целительница, и, уже повернувшись к окну, буркнула – И всё равно он врёт! Знать бы ещё – о чём и зачем?

После случая с Сюрненом мои отношения с остальным взводом не очень-то и изменились, разве что стали спокойнее. А может, парни просто смирились. Ну что делать, если начальство ставит командовать именно меня? Могли назначить другого, со своими закидонами и тараканами в голове, и неизвестно, будет ли от этого лучше для остальных. Это сюда каждый приходит со своими представлениями о хороших командирах, с подсознательной мечтой о карьере (ведь он самый лучший), а когда пожили в реальной армии, посмотрели какие бывают командиры в других взводах, то и оценка собственных командиров стала как-то меняться. И невольная мысль у каждого – а может, наши командиры ещё не самые плохие? Деваться всё равно некуда, придётся служить с теми кто есть.

Снова в дорогу

Появление норда Халтера было внеурочным, но бумаги, которые он привёз, требовали, чтобы норду было оказано максимальное содействие. Всего и делов-то – отдать всех новобранцев, кто хоть немного готов к службе. Норд Талем был не против (для этого здесь и готовили новобранцев), но от него требовали слишком много и сразу. Приехавший покупатель был в одном звании с нордом, явно хлебнул всякого на службе, но сейчас он требовал слишком многого. И вот снова начинает выкручивать руки.

– Ну что ж, восемьдесят уже есть, осталось добрать хотя бы ещё десяток – твёрдо сказал Халтер, отдвигая стопку личных дел в сторону.

– Побойся богов, – вздохнул Талем – я и так отдал тебе всех, кто хоть немного научился держать оружие в руках. Надо и остальным что-то оставить.

– Я всё понимаю, – кивнул Халтер – но… положение на границе с Палнером… – он неопределённо покрутил пальцами – Настоящих боёв пока нет, но мелкие стычки возникают постоянно. У нас и так уже десяток убитых и полсотни раненых, и это не считая недокомплекта, который был до этого. И новые части командование не даёт, чтобы нас не обвинили непонятно в чём. Так что не жадничай, давай ещё. Вы рядом со столицей, ещё наберёте, а части на юге могут и подождать полгодика. У них не горит.

Вздохнув, Талем достал из стола ещё одну папку с бумагами.

– Ладно, от сердца отрываю. Эти трое – он передал несколько листков – почти готовые командиры отделений. Опыта и умений, конечно, кот наплакал, но хотя бы думают что делают. Эти четверо – неплохие мечники – норд передал ещё несколько листков – Из семей военных, родня учила или ещё кто. Хотел оставить их как будущих инструкторов, но раз надо…

Халтер быстро просмотрел листки и вопросительно глянул на последний листок в руках Талема. Тот задумчиво протянул, глядя на записи.

– Про этого я даже не знаю что сказать. Грамотный. Уставы выучил чуть ли не наизусть и теперь чуть что, давит цитатами. Прямо по памяти – какой параграф, какой пункт, что написано. По слухам, был в услужении у какой-то слишком охочей бабы, а между делом прибирался в её библиотеке, но я в это не очень верю. Может из дома сбежал, поругавшись с родителями, я не стал особо копать. Точно не военный, точно не аристократ, но сумел поставить себя с остальными солдатами, и последнее время при необходимости замещает командира взвода на тренировках и построениях. Не орёт, не ругается, но при нём взвод ходит так, будто его муштровали полгода. Придумал бег с кричалками, теперь взвод даже бегает в ногу. По каким-то своим причинам тренировал своих строить "Черепаху" прямо на бегу. Даже договорился с лучниками, и те на марше обстреляли его взвод тупыми стрелами. Очень интересно было наблюдать как его взвод за несколько мгновений закрылся щитами, а потом двинулся дальше. Один раз избил часового за то, что тот уснул на посту. Другой раз ему устроили тёмную, а он, очухавшись, той же ночью устроил мордобой всему взводу. Еле угомонили. А так кулаки не распускает, словами давит и воспитывает.

Норд вдруг улыбнулся.

– Иногда так занудствует, что однажды сам готов был пойти и сделать всё как полагается, лишь бы прекратить эти правильные разговоры.

Он снова стал серьёзным.

– Мечом владеет как