Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

яркими лампами, время от времени мерцающими от сбоев напряжения в электросети. Воздух был густым, пропитанным запахами крови, лекарств и гари. Здесь пахло йодом, металлом хирургических инструментов и прелым потом, что вместе создавало не самую приятную, но привычную для подобных мест атмосферу. Крики раненых время от времени прорезали общий гул голосов — стоны боли, зов о помощи, отрывистые команды врачей.

Повсюду суетился медперсонал. Кто-то проклинал нехватку материалов, кто-то сдержанно отдавал указания, а кто-то, истощённый, просто сидел у стены, пытаясь перевести дух перед очередным раненым бойцом, остро нуждающимся в помощи. Снаружи, где-то вдалеке, доносились грохоты взрывов, приглушённые толстыми стенами здания, никому не позволяющие и на минуту забыть, что война всё ещё идёт.

На одном из операционных столов, посреди всего этого безобразия, лежал человек, появление которого заставило всех очень сильно оживиться. Это был не обычный солдат — мимолётные взгляды, что бросали на него врачи и медсёстры, выдавали особую значимость персоны. Ради спасения его здоровья в госпиталь в течение нескольких минут были доставлены ещё три высокоранговых одарённых лекаря, которые, не жалея собственных сил, спешно вливали в тело мужчины целительную энергию.

— Скоро там? — безэмоционально бросил князь, открывая глаза и оглядывая одного из склонившихся над ним лекарей. Его голос прозвучал тихо, но резал воздух, как лезвие.

— Ваша Светлость, — встрепенулся целитель, нервно сглотнув. — Мы почти закончили, но вам придётся полежать здесь хотя бы до утра. Желательно ещё несколько раз обследовать плечо и убедиться, что восстановление идёт как положено. Вам едва руку не отсекли, это не шутки, ране требуется большое внимание.

Лекарь бросил тревожный взгляд на перевязанные плечо и грудь пациента, а затем взглянул ему в глаза, надеясь донести важность своих слов. Князь, однако, смотрел на него холодно, словно выслушивал пустую болтовню.

— Обойдусь. Заканчивайте быстрее, — коротко ответил Наумов, вновь прикрывая веки.

Лекари переглянулись, но спорить не стали — в его тоне не было сомнений. Оставалось лишь закончить работу как можно скорее, хотя бы минимально укрепив ткани, чтобы предотвратить возможные осложнения.

Крики с соседних столов то и дело перекрывали гул приборов и тихую болтовню медсестёр. Врачи сновали от одного раненого к другому, кто-то давал указания менее опытным коллегам, кто-то торопился за чистой водой или бинтами.

Ещё через несколько минут, когда целители наконец оторвали свои взгляды и руки от груди аристократа, он без лишних слов поднялся с операционного стола и тут же телекинезом притянул к себе висевший на спинке стула военный китель — целый, без капли крови, тогда как старая форма, насквозь пропитанная тёмно-багровыми пятнами, лежала рядом бесполезной тряпкой. Охранники, стоявшие неподалёку, переглянулись, но никто не осмелился вмешаться или предложить помощь.

— Благодарю, — безэмоционально кивнул князь, застёгивая китель на груди. — Можете рассчитывать на награду.

Сказав это, он развернулся и направился к выходу, оставляя позади молчаливые взгляды целителей. Его шаги были твёрдыми, будто никакого ранения и не было. Ещё через десяток секунд, едва он отошёл от двери, рядом с ним материализовалась знакомая тёмная фигура — демон появился из чёрного марева и, поравнявшись плечами с человеком, двинулся параллельным курсом.

— Провал на станции оказался к лучшему, — нарушил тишину бес, скользнув взглядом по профилю аристократа. — Западные коллеги оказались серьёзно обеспокоены возможной катастрофой и настоятельно попросили терактов на стратегических объектах не устраивать. Это противоречит их интересам.

— Перенеси нас в мою временную резиденцию, — не реагируя на слова демона, произнёс князь.

— Хорошо, — коротко ответил тёмный и положил ладонь на запястье аристократа.

Едва это произошло, как мир перед глазами Наумова смазался, словно краски на картине растеклись в бесформенную массу, а ещё через несколько секунд он вместе с демоном оказался в своём кабинете.

Всё осталось на своих местах: нетронутые бумаги, аккуратно разложенные стопками, пульт от телевизора, телефон и ручка, оставленная рядом с блокнотом. Казалось, никто не заходил в эти комнаты всё время, пока хозяин отсутствовал. Спокойствие этого места резко контрастировало с той бурей, которая бушевала в груди князя.

Наумов медленно выдохнул, проводя взглядом по привычным предметам, но почти сразу же его глаза вспыхнули опасным яростным огнём. Он медленно повернулся к демону, сжав кулаки.

— К лучшему, говоришь, провал на станции оказался? — ледяным тоном проговорил князь. Не меняя позы, он медленно поднял руки, а затем резкой вспышкой силы охватил демона своим даром.

— Ты чё творишь, с*ка⁈ — злобно бросил Ваал, старательно пытаясь вывернуться и оттолкнуть давящую со всех сторон силу.

Но князь лишь стиснул челюсти, усиливая хватку. Его лицо разгорелось уже не сдерживаемым гневом, обе руки вытянулись перед собой, а по телу прошла напряжённая дрожь. Вены на лбу вздулись, глаза налились кровью, в них отражалась жестокость, перед которой даже демону стало не по себе. Едва ли не впервые на долгой памяти Ваала аристократ вышел из себя.

— Вы там что, твари, в обход меня решили действовать⁈ — рыкнул Наумов, дёрнув правой рукой в сторону. Демон взвыл, его лицо исказилось в гримасе боли, а по полу кабинета разлетелась полоса чёрной крови. — Плевал я на все их интересы!

— Уймись, у-урод… — прохрипел тёмный сквозь стиснутые зубы.

— Эти падальщики из-за бугра уже, небось, планы строят на нашу промышленность⁈ — продолжал свирепствовать князь. — Думают, раз мы тут морды друг другу бьём, то им что-то достанется? Ты, убожество, ты с кем там без меня снюхался⁈

Рванув ещё раз рукой, он оторвал от беса ещё один кусок плоти. Ваал дёрнулся, его тело содрогнулось, а затем, словно окончательно сломленный, бес рухнул на колени. Князь не дал ему даже опомниться, плотно прижав тёмного к полу телекинезом и уставившись на него немигающим взглядом.

— Отвечай, ублюдок! Иначе я тебя всего на куски разберу!

Демон, скрипя зубами, отчаянно сохранял молчание, его грудь тяжело вздымалась в сиплом дыхании, а тёмная кровь лужей растекалась по полу. Казалось, аристократ нарочно медлит, растягивая пытку.

Внезапно воздух в комнате вздрогнул, и тёмная дымка в считаные мгновения заполонила практически всё окружающее пространство. По помещению стали мелькать силуэты демонов, обрушивающихся на князя в коварных атаках с самых неожиданных сторон.

Наумов прекрасно знал, что опасность для него эти твари могут представлять только в одном случае — если у кого-то из тёмных будет артефактный клинок. Закрутившись волчком на одном месте, князь вспышками силы поочередно отбросил сразу несколько волн нахлынувших тварей, но прежде чем, пятясь назад, добраться к