Фантастика 2026-102 - Николай Петрович Марчук

не обойдётся и если не сразу, то к моменту активации одна то точно подтянется полюбопытствовать, мало ли, ей здесь обед приготовили. Этот момент самый стрёмный, отвлекаться нельзя, а монстрятина в сторонке стоять не будет, чувство такта у них отсутствует напрочь, а желание пожрать развито сверх меры. Увидел, съел. Просто и понятно.

К вечеру удалось дойти до места, откуда надо был начинать подъём уже по Изнанке, да и по ущелью хода не было, его полностью закупорили обвалы. Не пожалели сил светлые, качественно тут всё порушили.

— Привал? — посмотрел на меня Бельский.

— Да, дальше только по той стороне — ответил ему, на что напарник скривился, не нравилось ему там бывать — не морщись, по другому на верх не попасть, сам видишь, завал конкретный.

— Вот и за это тоже я не люблю светляков, всё то они стараются делать качественно. Ну что им стоило схалтурить немного? Ты глянь — он подошёл к кучам камней, песка и обломков, а потом одни не самый большой попытался сдвинуть в сторону — тут похоже такой жар был, что они спеклись между собой.

Подойдя ближе и присмотревшись, согласился с ним. Церковники, или кто тут был, сил не пожалели. С душой подошли к работе, шахтёры, мать их…

— Да похер, нам туда не надо, так что обустраиваемся, едим, спим и завтра наверх.

— Угу, а мне может не нравиться на верх, я, может, высоты боюсь и вообще…

— Ну да, тебе больше по земле бы, скакать. Да? — покосился на него.

— Это сейчас на что намёк был? — возмутился малефик.

Я же только хохотнул и отправился к присмотренной раньше площадке. Если всё будет нормально, то завтра и назад начнём пробираться.

* * *

Утро выдалось необычно солнечным, но прохладным, хотя ветра не было. Потянувшись, я выбрался из спального мешка, Бельский сидел у костра и что-то напевая себе под нос размеренно водил ножом по точильному камню.

— Медитируешь? — спросил, подходя ближе.

— Почти — кивнул он — давно заметил, что когда чем то таким занимаюсь, то в голове мысли успокаиваются, тревоги отступают. Хорошо становиться.

— А что ты там пел? — было правда интересно.

— Колыбельная. Мать мне маленькому пела всегда — он улыбнулся по доброму — может и я своему спою, когда-нибудь.

— Споёшь — кивнул ему и отправился по утренним делам, а когда вернулся, то меня ждала горячая кружка чая и пара сухарей, более плотно завтракать мы не стали, о чём решили ещё вчера.

Вещи необходимые тоже подготовили заранее, лишнее выложили и припрятали, а нужное уложили так, чтобы быстро можно было достать. Оружие было проверено, у нас с собой была пара автоматических дробовиков со спец патронами, как раз на монстров. Откуда у Андрея такие запасы я не знал, да особо и не интересовался, главное, что они были.

После завтрака тщательно потушили костёр, постарались оставить минимум следов, на всякий случай. После чего сжал плечо напарника и шагнул на ту сторону.

— Тьфу, мерзость. Как ты можешь здесь так долго находиться? — малефик скривился, не нравился ему здешний воздух.

— Привык — голос мой прозвучал глуше, потому как после перехода сразу накинул на себя доспех — Ладно, теперь не отвлекаемся. Идёшь чётко за мной, башкой крутишь во все стороны. Это горы и тварь может вылезти откуда угодно. Хотя — пришла мне в голову одна мысль, которую я не стал откладывать на потом — не шевелись.

Андрей замер, а я принялся быстро чертить одну цепочку знаков, сразу же напитывая её силой. Когда почувствовал, что достаточно, легонько толкнул её в сторону приятеля. Стоило цепочке коснуться человека, как знаки вспыхнули ярче и начали сами собой достраивать недостающий кусок, которого хватило, чтобы полностью опоясать Бельского. Когда круг замкнулся, на мгновение, повторяя полностью фигуру человека, проявилась тёмная плёнка, а потом пропала.

— Ну и что это? — продолжая стоять на месте, спросил приятель и тут же дёрнулся, потому как в него влетел камень, вернее не в него, а в как раз ту самую плёнку. Она на миг проявилась и не пропустила брошенный мной в него булыжник — ты так больше не делай, я тебя прошу, ещё б немного и Кристина осталась вдовой.

— Так наглядней — ответил на это, шутить времени не было — защита продержится не долго, часа три, вряд ли больше. Скорей всего меньше, если попадёшь по бесов. Против них она долго точно не продержится, но даст тебе время среагировать.

— Хорошо — уже серьёзно кивнул мужчина, шутки и дурашливый вид были отставлены в сторону. Он снял с плеча дробовик, поправил рюкзак и кивнул. Показывая, что готов.

— Пошли, что-ли… — вокруг меня закружились чёрные лезвия.

Проход был на месте. Я помню, как мы тогда прорубались сквозь толщу скалы, особо не думая о красоте и удобстве. Для нас в тот раз была важна скорость и функциональность. Человек пройти сможет? Сможет, а большее и не надо. Всё равно рассчитывали, что если и придётся использовать его, то только один раз.

Замерев на секунду перед входом на секунду, прислушался и напряг все свои возможности, стараясь почувствовать как можно дальше, и только когда никого не нашёл, шагнул вперёд. Малефик отстал шагов на десять и молча последовал за мной.

Мы не торопились. Проход был не ровный и шёл довольно круто вверх, а от ступенек было одно название. Приходилось быть осторожными, к тому же я часто останавливался и проверял, но теперь не только, что нас ждёт впереди, но не лишним было смотреть и назад. По нашим следам вполне могла сунуться любопытная морда, одно успокаивало, что если тварь и пойдёт за нами, большой она быть не сможет, тоннель не позволит.

Бельский терпел, но дышал уже тяжело. Изнанка на него влияла не очень хорошо, но пока ничего поделать было нельзя, в реальность не шагнёшь, там камень, и ускориться нельзя, это может выйти нам боком. Потому, когда прошли уже больше половины, я начал ещё и за ним присматривать, чтобы если что, успеть подхватить, но пока он держался.

Когда осталось совсем немного до выхода, мы к тому времени уже поднимались больше четырёх часов, я резко остановился. Андрюха этого не заметил, настолько был измотан, и почти ткнулся в меня, но успел его придержать, а когда он поднят взгляд, прижал палец