Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Как и большинство тех, кто будет следить за боями, Валера, — сказал Долгов, который явно был недоволен.

Я ухмыльнулся на слова Долгова и признательно кивнул Святову. Готов поспорить, что своим ходом он хотел приспустить меня в глазах благородных, сделав это максимально красиво. Якобы мальчишка зазнался, ввязался в спор со взрослыми, но принять условия яиц не хватило. Вот только я согласился, да ещё и силу свою показал, отчего некоторые благородные начали как-то странно на меня коситься. Светлана так вообще радовалась больше всех. Не знаю, что именно Неврозов рассказал ей обо мне, но женщина задавала чёткие вопросы по моему дару и как я его использую. Разумеется, я молчал или сводил тему к чему-то другому, либо же говорил, что это секрет рода. Впрочем, ради эдакого примера, незаметного для всех, кроме женщины, я обволок её бутылку Гибким Барьером и не дал её вытащить из выемки, когда Светлана захотела попить. На этом вопросы закончились, она всё поняла и осталась довольна результатом, посмеиваясь над недоумевающим мужем, пытающимся разобраться, почему его жена хихикает.

Когда с церемонией открытия было покончено и я чуть не уснул, слишком уж голос директора был монотонен, покинул актовый зал вместе с Долговым, Святовым и Неврозовыми. Всех гостей попросили пройти в специально подготовленный ресторан, который, по словам Александра Павловича, открывали только во время каких-либо мероприятий. Пусть Долгов и остался недоволен своим маленьким провалом, но он постарался отыграться и вновь мне подгадить. Гадкий Долгов!

— Дмитрий Борисович, — сказал он, когда мы сели за круглый столик, которых в ресторане хватало на всех. — А вы, случаем, не были недавно в Санкт-Петербурге?

Официанты, специально нанятые для сегодняшнего дня, если Неврозов прав и это место большую часть времени пустует, поставили каждому из гостей воду. Они брали заказ на напитки, а блюдо в свою очередь подадут согласно меню. Так вот, именно когда я приложился к стакану, Долгов и задал свой вопрос. Неврозов, что примечательно, ухмыльнулся на его ход, а его жена недоумённо взглянула на своего мужа. Святов не обратил внимания и лазил в меню, изучая, что будут подавать.

— А почему вы решили, что я там был? — прикинулся я валенком.

Ухмылка Неврозова стала ещё более отчётливой. Мужик сдерживался, чтобы не засмеяться.

— Скажем так, пришла интересная ориентировка, — улыбнулся Долгов. — Юноша на байке, учувствовавший в несогласованном митинге и нарушивший общественный порядок. Но это вряд ли вы, — наигранно расстроился он. — Ведь вся информация проверена, и Царицын вы не покидали.

Ага, воспользовался авиалиниями «Заебос-Айрлайнс»! Полёт через тени с тарифом «Комфорт Плюс»! Вообще неудивительно, что Долгов следит за мной и держит руку на пульсе. Мы, и правда, слишком часто пересекаемся, а события для этих встреч не сказать, чтобы хорошие. То убийцы какие-то, то хрень разная. Чувствую, что такими темпами мужик начнёт питать ко мне откровенную неприязнь, но… мне-то что? Похер как-то. Это его работа, вот пусть и выполняет.

— Наверное, просто похожи, — хмыкнул я и соврал. — Да и на мотоцикле я ездить не умею.

— Что ж, я вас услышал, — кивнул Долгов.

Постепенно начали приносить напитки. Кому-то чай, другим кофе, а третьим алкоголь. Именно в плане напитков чёткости не было никакой и каждому подавали по вкусу, кто что любит. В этот раз я решил обойтись без кофе и мне принесли чёрный Индийский чай. По вкусу хорош. По виду, как будто купили в магазине «Шестёрочка». Неплохо, но и не прям вау. Хотя… Что-то я придираюсь. Может, это Заебос так на меня своей пьянкой повлиял? А может, я просто спать хочу и давлю уже третий подряд зевок.

За время, пока мы обедали и вели непраздный разговор, Святов пристал ко мне, как банный лист. Мужику было интересно, как именно я буду выкручиваться из ситуации, ведь две недели — маленький срок. Он даже пробурчал, что надо бы знакомых попробовать развести на этом пари, получив выгоду. Сразу видно — бизнесмен. Своё он точно не упустит.

Светлана оказалась не только чуткой и воспитанной по всем манерам женщиной, но ещё и очень заботливой. Видать, материнский инстинкт в ней был очень силён, ведь она аккуратно, чтобы никто не замечал, подкладывала мне свою порцию и говорила, что я должен больше кушать. Пусть Святов с Долговым не видели её махинаций, но от Неврозова это не укрылось, и он одобрительно улыбнулся. Всё же хорошо, что я не начал войну с ними. Пусть Александр Павлович и действовал против моего рода, но мы нашли точки соприкосновения и начало дружбы, которая не могла бы состояться, будь он мудаком. Я бы… не смог убить Светлану, будь у нас вооружённый конфликт. Загубить не только женщину, чья душа была чиста, а я это проверил, когда она коснулась моей руки, но и её ребёнка. Плод я тоже почувствовал, и с ним всё хорошо, в душевном плане уж точно.

— Тимоша тоже брокколи не любит, — шепнула она мне на ухо, видя, что я откладываю зелень. — И если верить Саше, у вас с моим сыном не только это общее, но и нелюбовь к японской кухне.

— Бамбуковые палочки — зло, — улыбнулся я ей. — Да и вместо роллов я бы лучше просто риса с рыбой поел.

— Эх, мальчишки, — посмеялась она, прикрыв рот ладошкой. — Не против, если я буду обращаться на ты?

— Да ради Код… Бога… Светлана Алексеевна, — кивнул я. — Как хотите.

— Так вот, скажи, ты, и правда, сможешь сотворить чудо? Не пойми неправильно, я хочу, чтобы Тимофей победил, но его контроль дара… Я так и не смогла его нормально обучить до поступления, пока было время.

— Я что-нибудь придумаю, — зацепил я кусочек мяса, обмакнув его в барбекю соус. — На этот счёт можете не волноваться.

— Кгхм… — она стрельнула глазами в сторону мужа, который увлечённо разговаривал с Долговым и Святовым. — Ваше первое занятие ведь пройдёт здесь? В стенах ЦИУ?

— Да, — кивнул я на зал. — Как закончится приём, то я пойду за Тимофеем.

— Я бы хотела посмотреть на вашу тренировку.

— При всём уважении к вам, Светлана Алексеевна, но вынужден отказать, — добавил я холодка в голос. — Вы будете сбивать Тимофея с настроя, а это важно, причём именно на первом занятии.

Женщина определённо расстроилась, хоть и не показала этого внешне. Пожелала удачи и выразила желание, что если вдруг получится, то она хотела бы как-нибудь навестить нас с Тимофеем на тренировке. Я подумал и всё же не стал отказывать столь категорично. Пусть на первых занятиях она не будет присутствовать, но на последующих… Посмотрим, короче.

— На вот, держи мой десерт, — пододвинула она мне плошку с тирамису, провожая сладость полным боли взглядом. — Я всё равно сладкое не ем. Врач запретил…

— Готов обменять его на свой салат с крабами, — ухмыльнулся я.

— А давай, — обрадовалась она и мы вместе посмеялись, чем привлекли внимание соседей за столом. — Крабовый мне точно можно!

* * *

Когда с приёмом и рестораном было покончено, все гости вышли на парковую территорию университета и отдыхали. Кто-то заключал сделки и вёл переговоры, другие же просто проводили время со своими детьми, занятия которых закончились раньше обычного. Аристократы брали от события всё, крутясь в высшем свете и пытаясь успеть. Так случилось со Святовым и Неврозовыми. Откланявшись, они покинули нашу компашку и пошли вершить великие дела во благо рода, растворяясь в толпе. Долгов тоже исчез, у него резко зазвонил телефон и мужик ушёл, так что я остался один, о чём ни разу не пожалел. Не люблю я эти светские беседы, они выматывают похлеще самого жестокого сражения.

— Дима! — выбежала ко мне Кристина, получившая моё сообщение. — Вот ты где!

Искала, что ли? Да я, вроде, недалеко ушёл. Лавочку вот облюбовать уже успел, да птичек местных оценить.

Сестра была не одна, а с подружкой, если так можно назвать, мать его, императорскую дочь!

— Анна Александровна, — кивнул я девушке, не поднимаясь к лавочки.

— Здравствуй, Дмитрий, — улыбнулась принцесса. — Вижу, что ты побыл гостем на сегодняшнем мероприятии?

— М-м? — немного не понял я.

Кристина вздохнула, присела рядом со мной и достала влажные салфетки из сумки, начав протирать мой пиджак.

— Брат, вот ты всегда так! Измазываешься и ходишь весь день!

И правда, соус, похоже, слегка капнул. Значит, мясо было очень вкусное! Иначе бы я заметил! Да, точно заметил!

— Да пофиг, — хмыкнул я. — Дома бы в стирку кинул. К тому же, это мой костюм, что хочу,