Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

тебя что-то отнять или напасть. Вежливость — это слабость. Но традиции — сила. Традиционный этикет не стоит нарушать, но он тут простой… И мы все равно отсюда быстро уйдем, так что это неважно. Кстати, они его и нарушили.

— Номад — это город? Почему я не понял этого слова? — Я покачал головой. При переходе в мир мы должны были выучить язык полностью.

— Да, что-то вроде. Это слово означает очень большую юрту или поселение из маленьких. Вроде этого. Тут очень много языков и наречий. Номад… Это из диалекта раскрашенных племен. Мы много имели с ними дел в прошлом, когда я тут был. Вырвалось невольно.

— А что мы тут делаем? Покупаем что-то?

— Да. Билеты на караван. Скоро они точно будут сниматься с места. Думаю, кто-то нас приютить согласится, — мужчина махнул рукой. — Я примерно представляю маршрут — они нас могут доставить примерно до нужного места. Без местных здесь сложно, ландшафт меняется постоянно. Один день за пятнадцать лет. Вначале местность нещадно выжигает, потом промораживает на десятки метров вглубь, а затем снова жжет. И все это в условиях очень активной фауны и постоянных ветров, града и осадков. Я тут был последний раз тридцать с лишним лет назад и не узнаю ничего.

— Чудное местечко, — я ничего добавлять к словам Кларны не стал.

Бродить по ярмарочному городку, который тут явно стоял не первый год, долго не пришлось: Ортинум нашел-таки кого-то, кто согласится нас взять к себе прокатить на местных “яшуту” — аналоге вьючных животных. Они выходили буквально через несколько часов и были рады подзаработать, прихватив с собой на полсуток залетных путешественников. Расплатился командир стальным шлемом и двумя мешками с наконечниками для копий и стрел. Жалкое зрелище… Вспоминая родной шумер… Там люди держатся по-другому, ведут себя по-другому… Мы, быть может, и не огромный могучий Парфиат, но уж точно не дикари подобные этим. Довольно неприятно, что нас всех называют выходцами из варварских миров.

— Тиглат, а у тебя дома… Ну… так же? — Кларна с трудом подбирала слова, чтобы меня не обидеть.

— Нет. У нас нормальные дни, прекрасные теплые ночи, великие воины и мудрые абгали. Мы живем во дворцах… У кого есть для этого возможности, — поправился я, начав улавливать во взглядах скептицизм. — У нас есть чудесные сады и величественные сооружения. Мы, конечно, не Парифат, но этим дикарям до Шумера как от Бриарогена до Калладиана… И еще столько же раз сто.

— Звучит неплохо, — девушка улыбнулась.

— Можешь заглянуть ко мне в гости, — я располагающе развел руками. — Угощу тебя местными финиками. У нас почти не едят сотворенное — все настоящее.

— О… — теперь она реально заинтересовалась. — Богатый мир… Я думаю, я точно его когда-нибудь посещу. У тебя тоже свой дворец?

— Вроде того, — махнул я рукой.

Недолгий сон в юрте на снопах с собранной когда-то местной длинной и полутвердой травой сменился медленным и довольно неприятным переходом. Вонь от животных, вонь от людей… Что-то похожее было, когда я перемещался с армией Бхопалара во время похода против эмушитов. Но тогда я был менее привередлив. К счастью, идти было тоже недалеко. Меньше стандартных суток прошло, как показался край узкой расщелины. Ортинум о чем-то говорил с караванщиком, после чего махнул нам рукой.

— Выдвигаемся. Нам вдоль этого каньона. Он позже должен расширяться. Час-полтора — и будет спуск в храм мегалитов. Там Врата. Местные не умеют ими пользоваться, но мы в свое время точно их использовали, так что ничего неожиданного не предвидится.

Он, разумеется, накаркал. Спустя буквально полчаса нас нагнали двенадцать всадников на коротконогих ящерицах-змеях… Не знаю, как эту тварь правильно назвать. Кажется, кто-то решил нас ограбить или взять в плен… Это с натяжкой можно было назвать неожиданностью. Угрозу Ортинума про “превратиться в пепел” пришлось выполнить буква в букву. А где-то, наверное, порадовался один усатый пограничник.

Глава 37

— Это и есть Храм мегалитов? — я с удивлением осматривал огромные сооружения.

Расщелина в земле расширилась вскоре до пары сотен метров, став небольшим ущельем или даже каньоном. Как это должно было работать с точки зрения природы — ума не приложу. Да и прилагать не хочу. Вряд ли текущий по дну этого места ручей мог такое сотворить даже за тысячу лет. Интересным же было другое. Спустившись в нужном месте по едва заметным вырубленным в каменных стенах тропкам, которые больше напоминали неровные выступы-наросты, мы смогли попасть в подземное сооружение. Точнее, полуподземное. Словно бы огромная полость образовалась сама собой, а грунт над её сводом поддерживало что-то незримое. Ни одной колонны в овальной пещере, в которой я вполне мог бы и полетать — буквально — не было. Сколько здесь? Сотня метров? Две? Двух нет. А вот сотня — вполне.

Свет проникал из расщелины — огромная часть стены попросту отсутствовала, так что непрямые солнечные лучи это место вполне себе освещали. Больше половины свода было из какого-то светопроводимого минерала, существенно облегчая рассмотрение местных циклопических сооружений множеством переотраженных отсветов.

И самое главное. Сооружения. Огромные, грубо тесаные каменные колонны. Некоторые лежали друг на дружке, образуя квадратные арки размером с небольшой дворец, некоторые стояли отдельно… Как местные дикари могли такое построить? Выглядит безумно и очень странно, но грандиозно — этого не отнять. Такое сделало бы честь и Шумеру с нашей архитектурой. Наверняка не обошлось без магии. Но местные не должны представлять из себя что-то существенное в этом плане… Хотя в целом — с какой стати? Уникумы рождались, рождаются и будут рождаться. Мардук и Бриар тому примеры. Кто сказал, что здесь не могло бы быть когда-то чародея хотя бы на треть столь же великого?

— Да, он, — Ортинум спокойно пошел вперед. Мы, разумеется, не ко дну пещеры спустились — только под потолок зашли сверху. Но командир явно не стремился пользоваться местными тропками для туристов. Он прыгнул вниз, использовав какое-то левитационное заклинание. Кажется, это называется “Плавное парение”. У меня есть аналог получше. Точнее, не такой специализированный, так что парифатскими чарами я не пользовался для подобных целей. Поножи ЭКЧ мы на это задание не получили. Мы вообще ничего от ЭКЧ на него не получили — только накидки, как неизменное базовое снаряжение и атрибут принадлежности к Корпусу.