Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

— Три перехода от Парифата, — мужчина пожал плечами. — До нужного измерения мы добрались. Осталось добраться до места встречи с заказчиком.

— А как вообще передаются такие заказы, если маршруты настолько… непредсказуемые?

— По эстафетным цепям, — пиромант пожал плечами. — Здесь есть кто-то из наблюдателей Корпуса. К нему может поступить заказ или информация. В таких далеких мирах заказы редко берут или держат филиалы. Иногда что-то вроде отрядов наемников. Подготовка и вооружение хуже, чем у охранных подразделений, умирают часто, работают много, но это все местные. За счет этого Корпус может быстро реагировать на события за Кромкой, проще работать в других измерениях, не связываясь с местными высшими сущностями. А информация идет по эстафете. Здесь получили, передали в соседний мир. Оттуда — по другим филиалам или наблюдателям. Цепочка передач идет до Парифата. До каждого измерения, где у Корпуса есть свой постоянный филиал, обязательно идет та или иная цепь передачи информации. Во время полугодовой службы ты, скорее всего, попадешь в какое-то такое место.

— Серьезно?

— Не все можно доверить местным. Где-то их вообще нет. А держать полную численность ЭКЧ на Парифате довольно странно. Там все же не так много для нас работы. Даже для охранных подразделений, хотя они-то как раз довольно заняты на территории Человекии.

— Эй, командир… А чего мы не пошли по эстафетной цепи? Зачем такие сложности? — Кларна возмущенно глянула на Ортинума.

— Потому что она идет не через Давос. Формально этот мир от нас в трех переходах. Только ближайший стабильный маршрут к нему занимает целых семь измерений. Это как раз вторая дипломатическая магистраль, если слышали про такой термин. Послы Императора пользуются примерно тем же путем, там только на последних двух переходах ответвление. Путь хоть и стабильный, но долгий. Или дорогой. Либо платить, либо потратить две-три декады. А нам нужно было оказаться здесь быстро. Кстати, тот путь, которым мы пришли сюда, является запасным маршрутом для эвакуации из этого измерения и двух соседних с этим. Вдруг когда-то потребуется. Им никогда не пользовались, а из-за давосского соглашения с фейри его не могут нормально оборудовать.

— Там же только арки с мегалитами нельзя трогать?..

— Не все так просто. Но смысл именно в мегалитах. Без них из Давоса сюда три перехода, а не два. И первый идет через очень опасный мир, где организовать постоянную базу практически невозможно. Из М… Из измерения-обиталища Роя, — я усмехнулся — это было довольно забавно, как командир пытается вспомнить содержание цифро-буквенного кода, — можно пройти обратной активацией мегалита. Нужно только оказаться в нужной пространственной точке.

Воу… Понятно, почему Империя заинтересовалась этими сооружениями. И понятно, почему фейри не хотели отдавать их в руки парифатцам. Мало пути прямо к ним домой, так еще и такое усиление. Нынешний же договор их устраивает почти полностью. Самим фейри мегалиты особо не нужны: глобальной экспансии они не ведут, а сами являются бессмертными. Все равно что демонический или Светлый мир. Но при этом парифатцам тоже не отдают эту потенциальную силу в руки. Удобно. И заморачиваться не надо.

Мы, кстати, находились в небольшом лесу. Приятное место. Зеленая полянка, теплое солнце, от прямых лучей которого мы прикрыты ветвями деревьев… Неудивительно, что после еще парочки сканирующих чар мы решили устроить пикник на открытом воздухе. Путь занял куда меньше времени, чем планировалось. Всего-то двое стандартных суток, считай. Даже чуть меньше. Так что время сориентироваться еще было. Пока Кларна легла поспать, а командир сел у костра пожевать ветку и о чем-то подумать, я откинулся на ближайший ствол дерева, открыв свиток, куда с пупыря вывел информационную сводку по этому измерению. Вполне логично было бы обновить знания о мире, раз уж на то пошло. Больше ЭКЧ на Парифате о нем не знал никто. Просто потому что Корпус сначала собрал все данные, какие только доступны, а позже стал постоянно в мире присутствовать и обновлять информацию.

Нам предстояло действовать на континенте Иммертал. Согласно справке, название происходит от местных божеств: Има и Мертала. Притом само их существование уже необычно. По легендам — изначально братья, один из которых обожествился, а другой много ранее пал во Тьму, став демоном. После демонизации он начал так называемые “Дьявольские века”, в течение которых активно покорял мир, живущие в нем племена и народы, создавал культ самого себя и копил силы. Став богом, Им сумел заточить Мертала в недрах земной тверди, заложив уже другую эпоху — “Времена очищения”. Притом название положительного смысла в себе несло немного, так как светлым и милосердным божеством Им оказался только по сравнению с братом. “Времена Очищения” характеризуются свирепствованием Белого Ордена, распавшегося позже на сотни отдельных организаций, сохранивших те или иные черты инквизиции; масштабными чистками, приводившими к горам трупов, когда по подозрению в колдовстве кого-то из жителей на всякий случай сжигали целую деревню; разрушением множества центров цивилизации и уничтожением интеллектуальной элиты, практически поголовно бывшей жрецами Мертала, остававшимися при этом практически ста процентами населения, умеющего читать, строить что-то выше трех этажей и многое-многое другое.

Читая подробно сводку ЭКЧ, которая была настолько правдива, насколько можно, я только диву давался. Тут еще непонятно, что хуже — еженедельные праздничные ритуальные убийства в честь верховного правителя или “очищение”, принесенное противоположной стороной.

Долго ли, коротко ли, но Мертал практически успел покорить все три континента этого мира, а Им, сокрушив брата, стал лишь давать силу своим последователям. Неудивительно, что осколки империи Мертала сохранились, реконструировавшись в целые государства с разными культурами и традициями, в которых, однако, сохранился прежний культ.

Как случилось триумфальное освобождение демона, который к тому моменту, наверное, потянул бы на архидемона Лэнга, неизвестно. Но бой у них с братом снова случился. В результате население одного из континентов было уничтожено практически подчистую. В процессе же нового противостояния в мир наведались гости из хорошо знакомого парифатцам измерения — Паргорона. Сами затейники вынуждены были объединиться, чтобы противостоять своему Первому Вторжению. Правда, по оценкам ЭКЧ это, скорее, было не Вторжение, а передовой отряд. Возглавлял его всего один демолорд. Да и, собрав богатую добычу, но получив при этом по зубам, Паргорон больше сюда не совался — до них было по кратчайшему пути четыре перехода. А это достаточно много, чтобы не становиться из редких