"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Неприятная гнетущая атмосфера, особенно подчеркивавшаяся отвратительным канализационным запахом, даже немного удручала. Пусть в округе и было темно, внутреннее зрение Сильвии позволяло спокойно ориентироваться в округе, и потому девушка сразу поняла, от чего исходила эта таинственная темная энергия, когда добралась до нужного места.

Первым, что бросалось в глаза, была странная субстанция, покрывавшая стены. Это было нечто, подобное той странной тени, которая некогда пыталась пробраться в комнату Сильвии и отследить ее. Субстанция напоминала даже не столько струившуюся по стенам грязь, сколько живое существо, которое будто пыталось затаиться.

— Энергия темная, — вслух произнесла Сильвия, — но, вроде бы, не моргионовская.

— Есть и другие боги, — равнодушно отвечал Ониксия, — вполне возможно, что среди призванных кто-то связан с ними.

— Ясно.

Внезапно стены в округе начали сужаться. Сильвия заметила, что это нечто начало увеличиваться и преграждать путь со всех сторон. Сначала создание приняло форму квадрата, окружившего собой девушку, а затем угрожающе стало надвигаться.

При виде этого Сильвия лишь тяжело вздохнула. Она вновь вытащила из своей магической карты огненный меч и взмахнула им так быстро, что огонь мгновенно окружил ее. Пламя не трогало своего владельца, но оно сразу перекинулось на это странное темное создание.

Существо, по сути представлявшее из себя скопление темной энергии, словно какой-то слизняк сразу отскочило и превратилось в одну округлую массу. Теперь это создание больше напоминало слайма, достигавшего размеров одного этажа.

— Думаешь, — заговорил Ониксия, стоявший за спиной Сильвии, — эта штука сожрала твоих друзей?

— Если это так, тогда стыд им и позор.

Внезапно монстр бросился в атаку. Словно грозная бушующая волна, он попытался поглотить невысокую женскую фигуру, однако Сильвия даже не пошевелилась. Так как она знала, что огонь был эффективен против этого создания, она просто взмахнула клинком и создала перед собой пламя.

Яркое нетерпеливое сияние охватило округу и вновь вызвало панику существа. Монстр просто отскочил назад, увеличивая расстояние между собой и противником.

Сильвия тяжело выдохнула, а существо, между тем, замерло. Всего на какое-то мгновение, но в канализации вновь наступила тишина, приглушаемая лишь плеском грязной воды где-то справа.

Пауза не продлилась долго. Внезапно прямо над головой стал раздаваться шум, и Сильвия, услышав его, сразу приподняла голову. Звуки, разносившиеся с поверхности, напоминали топот ног и крики. Не то люди, не то более опасный существа на полной скорости бежали вперед.

Сильвия, уже понимая, что именно происходило на поверхности, тихо прошептала:

— Они здесь.

* * *

Теневые создания — существа, чем-то напоминавшие животных, однако таковыми все же не являющиеся. В отличие от обычных хищников они были намного крупнее, сильнее, быстрее и выносливее, при всем этом самым опасным в них было то, что они имели энергию, и с ее помощью могли увеличивать свои характеристики в разы.

Ощутив приближение прямо со спины, Индгард резко развернулся. Уже даже не задумываясь, он поднял вверх свою тяжелую огромную секиру и резко опустил ее. Острое лезвие сверкнуло в воздухе при свете солнца и в тот же миг разрубило несущееся навстречу черное создание. Индгард даже не успел рассмотреть его, поэтому он и не понял, на кого походило это существо. Лишь запомнил то, что его глаза сверкали недобрым темно-фиолетовым оттенком.

— Давай, давай! — звучал громкий мужской крик где-то справа.

Индгард, оглянувшись, увидел группу людей, таких же местных работников, как он сам. Все эти люди, вооружившись до зубов, были готовы сражаться не хуже, чем сам Индгард. Все были напуганы, но настроены решительно защищать свои владения.

Как только к одному из этих бравых жителей подбежало еще одно создание, они всей своей огромной командой сразу же набросились на него. Крики, треск, грохот — все эти звуки боя явно доказывали, что даже местные были настроены решительно.

Усмехнувшись, Индгард покачал головой и вслух прошептал:

— Во дают…

— Мистер, — прозвучал тихий женский голос неподалеку.

Индгард, услышав его, опустил голову и заметил стоявшую подле него Рейну. Девушка в маске указывала куда-то вверх по улице, откуда доносился странный топот. Рассмотреть что же происходило на других улочках было сложно, все-таки чуть дальше дорога раздваивалась и уходила в разных направлениях, однако ясно было одно: нечто приближалось.

Насторожившись из-за этого громкого топота, который с каждой секундой становился все более угрожающим, Индгард вновь приподнял секиру и встал в боевую стойку. До этого момента им приходилось сражаться лишь с отдельными особями, которые быстрее всего смогли проникнуть в город, но вот теперь, как казалось, начиналась самая тяжелая часть битвы.

Сжав рукоять оружия в своих ладонях чуть крепче, Индгард замер. Его взгляд остановился в том месте, где улица резко расходилась вправо и влево. Казалось, он даже дышать стал реже, готовясь к собственному поединку.

«Два, пять, десять? Сколько же монстров я смогу взять на себя за раз? Главное не забывать, насколько сильны эти твари. Те, что подбегали до этого, были лишь детьми. Когда добегут их старшие сородичи…»

Между тем, внезапно, теневые создания стали вываливаться на улицу. Практически перепрыгивая друг друга, огибая или уничтожая все препятствия на своем пути, целая армада монстров вырвалась вперед и побежала навстречу.

Сначала казалось, что их было всего несколько десятков, но количество монстров стремительно росло. Наблюдая за этим, Индгард с ужасом понимал, что даже он не сможет справиться с ними всеми. Даже аура, исходившая от монстров, была настолько тяжелой и пугающей, что в голове оставалась лишь одна мысль: «Я должен бежать».

Быстро опустив секиру и посмотрев на двух учеников в масках, стоявших рядом, Индгард взволнованно приказал:

— Сейчас же отступаем!

16. Объединение ради победы

Топот быстро бегущих ног эхом разносился по туннелю. Плеск воды, то тихие, то громкие вздохи, странное шуршание за спиной — все это множество звуков смешивалось в единую неразборчивую массу.

Сильвия, продолжавшая быстро бежать вперед, невольно оглядывалась по сторонам. В темноте канализационного туннеля обычному человеческому глазу ничего не было видно, однако обладатель внутреннего зрения был способен на многое. Девушка видела все, что происходило в округе: и мелких вредителей под ногами, и торчавшие неровные каменные плиты, и бегущих позади нее склизких монстров.

Эти существа, полностью состоявшие из скопления энергии, действительно напоминали большие комки непонятной субстанции. По своему желанию они принимали любую форму, и из-за этого выглядели просто отвратительно. Запах, исходивший