"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

Судя по всему, предполагая, что в хаосе зародилась новая раса, использующая тёмную энергию, я был прав. Новые боги? Возможно, хотя не факт. Так или иначе, эти существа проникали в этот мир. Их становилось всё больше, и они искали способ увеличить проницаемость между пространствами. Все эти порталы — попытки открыть проходы для… Кого? Армии?

Проклятье…

Нужно как можно быстрее понять, в чём предназначение чёрных сфер. Интуиция подсказывала, что именно они — ключ к тайне, которую хранил Излом.

Словно в ответ на мои мысли, в комнате возникла Ярила.

— Господин, кажется, я готова представить отчёт о проведённых исследованиях, — сказала она. Вид у аватара был озадаченный. — Но, наверное, вам лучше пройти в лабораторию. Я хочу кое-что показать.

Глава 15

Когда я скинул халат, Ярила присвистнула и кокетливо закрыла глаза ладошкой.

— Мои глаза! — воскликнула она. — Пощадите, босс, я ведь могу не сдержаться при виде такого совершенства! Помню, что мы решили оставить нашу страсть в прошлом, но я ведь не железная!

— Ой, только не начинай опять! — поморщился я, принимаясь одеваться. — Вроде, прошли мы уже этап твоей псевдолюбовной одержимости мною.

— Обижаете, начальник, — отозвалась Ярила. — Моя страсть была истинной.

— Ну, конечно.

— Честное слово!

— Ладно, как скажешь. Только давай без неё.

Аватар громко вздохнул.

— Это потому что я не человек?

— Угадала. Всё, идём.

Пуговицы я застёгивал уже на ходу. Очень уж хотелось поскорее узнать, что такого выяснил ИскИн.

Как только добрались до лаборатории, Ярила указала на большой экран, где виднелись формулы, столбцы вычислений, графики и диаграммы. Похоже, она успела проделать большую работу.

— И что я должен увидеть? — спросил я, садясь в вертящееся кресло.

— Секунду, босс, — миньон нажал пару клавиш, и картинка сменилась относительно простой схемой, в которой, кажется, были связаны несколько элементов. — Вот это. Нужны ли пояснения?

Я всмотрелся в экран. Пояснения не помешали бы, но даже чисто визуально идея Ярилы была более-менее понятна. Иконографика ей явно удалась.

— Это связь между чёрными сферами?

Аватар кивнул.

— Именно, босс. Похоже, вы были правы. Когда я начала проводить сравнительный анализ, оказалось, что артефакты не просто связаны друг с другом, но являются составными частями единого целого. Причем, очень небольшими частями. Это как кусочки паззла. Большой такой картины. Ну, или просто мозаики. Выбирайте сами, какое сравнение вам больше по душе.

— И ты можешь восстановить по ним общую картину? — быстро спросил я. — Спрогнозировать целое.

— Увы, нет. Данных слишком мало. Нужно больше элементов. То есть, чёрных сфер.

Я сразу вспомнил россыпь артефактов, выпавших из кокона в доме Авинова. Всё ещё было чертовски жаль, что они достались не мне. Но теперь уже ничего не поделаешь. Сосед такое улов из рук не выпустит. Главное, чтобы его ИскИн не пришёл к тем же выводам, что Ярила. Впрочем, она-то действовала по моей подсказке. Авинову же едва ли придёт в голову, что странные шарики могут быть лишь частями чего-то ещё.

— Сколько всего должно быть составляющих частей? — спросил я.

— Пока не знаю, босс. Но думаю, больше тридцати. Может, гораздо больше.

— Ясно. Это всё?

— Да, босс. Больше ничего извлечь из этих шариков пока не могу. Мне жаль.

— Ерунда. Ты отлично справилась. Если вдруг всплывёт ещё что-то, сообщи.

— Конечно, босс. Вы думаете, эти артефакты составляют некую сущность, которая пытается частями пробиться в наш мир? — спросил вдруг аватар.

Этого я не ожидал. С другой стороны, ИскИн не дурачок и создан, чтобы анализировать и делать выводы, так что не удивительно, что он дошёл до этого.

— Если честно, есть такая вероятность, — ответил я, вставая. — Нечто из мира, расположенного по ту сторону Излома.

— А по ту сторону есть другой мир?

— Похоже на то. Откуда-то ведь берётся Гниль.

— Это сочетается с существованием порталов, которые вы обнаружили за периметром.

— Вот-вот. Ладно, мне пора. Нужно… кое-что сделать.

Прихватив чёрные сферы, я отправился домой.

То, что сказала Ярила, лишь подтвердило мои собственные предположения. Некая тварь постепенно собиралась в нашем мире, пропихивая сквозь Излом заключённые в чёрные сферы части себя. Отсюда и близнецы — одна сущность, одно влияние, одна внешность.

Сколько всего твари нужно артефактов? Уместились ли они все в кокон, который прорезался в бальном зале Авинова, или таких коконов в округе полно? Вопросы, вопросы… И на все нужно найти ответы. Желательно — до того, как порождение Хаоса проникнет сюда полностью и соберётся воедино.

Зайдя в дом, я сразу направился к хранилищу, достал из него гримуар и пошёл в кабинет. Положив книгу на стол, открыл на второй странице, где было записано второе задание.

Уподобься врагу своему, чтобы понять и принять его.

Вот он — ключ!

Что бы ни родилось по ту сторону Излома, оно родилось в Хаосе и из Хаоса. Как и я. Мы, так сказать, одной крови. И раз оно способно проникать сквозь границу между мирами, то смогу и я. Нужно только уподобиться врагу — стать меньше человеком и больше тем, кем я был рождён когда-то. Моя магическая система уже претерпела существенные изменения, и сейчас я пользовался силой не только Дара, которым обладал прежний обладатель этого тела, но и силой Хаоса. А после того, как поглотил чёрные сферы, добавил в структуру ещё и тёмную энергию. Просто надо пойти дальше. Гораздо дальше. Туда, где нет никаких пределов, ограничений и физических законов этой реальности.

Положив ладонь на страницу гримуара, я провёл по ней сверху вниз, ощущая лёгкое покалывание кожи — словно книга излучала статическое электричество.

Ясно, что гримуар — тоже часть существа, которое рвётся в эту вселенную. Он появился, когда я поглотил первую сферу с тёмной энергией. Значит, книга — попытка нового бога Хаоса общаться со мной. И эти инструкции должны быть нацелены на то, чтобы выйти на контакт.

Что ж… Это как раз то, что мне нужно.

Я взял одну из сфер и положил в рот.

Ощущения были те же, что и прежде. Дождавшись, пока моя силовая система увеличится, я сожрал и вторую сферу.

И вот тут уже, как говорится, были нюансы.

Прежде всего, надпись на раскрытой странице гримуара поблекла и стала серой. Значит, задание оказалось выполненным.

А затем на моих силовых узлах начали появляться новые знаки. Они не походили на руны усиления, а, скорее, на те символы, что я видел на менгирах, окружавших бассейн с чёрной жидкостью, обнаруженный мною во время поиска военных и егерей на новом участке.